两排横队，用盾牌作为阻挡，防线实际上十分薄弱。

萧文明不会不明白这一点，他也不想作长久的抵抗，只要将所有友军全部护送回来，自己也就准备脚底抹油，溜回前进村确保安全。

短短百余步的路，在完全没有组织的溃军的脚下，已经成了一场公平而又残酷的短跑比赛：只要腿脚快的，就能跑在前头，就能获得“生”的希望；退较慢的，就只能跑在后头，也就只能去拥抱“死”的可能性了。

至于你有没有受伤，是不是要退赛，能不能豁免——这又不是奥运会，没人会讲什么“奥运精神”，自然也就不会有人顾及。

于是须臾之间，就有不少屯田所的友军通过了萧文明的防线，获得了生机，但也有人拖拖拉拉走在最后，只能被白炎教徒捉住、杀死。

在官军眼中，白炎教都是些没事找事的反贼，该死！

可在白炎教眼中，官军也同样是熄灭了圣火的恶魔，也同样该死！

大家杀意相似，杀机相同，都是半斤八两。

看到跑得慢的友军被白炎教擒住，知道他们凶多吉少少，萧文明也有几分恻隐之心。然而他现在自保尚且不足，能够替他们筑一道防线，已经是力所能及的极限了，想要再主动出击帮他们回来，实在是力有不逮。

不过好在白炎教的组织也十分混乱，追击起来也都是靠着两条腿，因此屯田所的兵丁绝大多数都能跑回来，损失的人数在两三百人上下。

如此这般，在替其他屯田所打了一阵掩护之后，能够逃回来的兵丁，都已经逃回来了，不能逃回来的，也就不抱什么希望了。

于是再在此地坚守，已经没有任何意义。

萧文明一声令下，便命令萧家军全军回城，返回前进村的基地里去。

此时此刻，萧家军经过了之前的一场血战，已经是打得精疲力尽，虽然他们的体力和脚力要远远胜过那些临时纠集起来的白炎教徒，但毕竟身上还穿着厚重的铠甲，行动的速度，相对那些轻装简行，并且已经被激发起愚昧的勇气的白炎教徒，总是还要慢了一些。

眼睁睁看着萧文明撤退的队伍，即将要被白炎教追上，这时忽听前进村里一阵战鼓轰鸣，村寨大门被打开了一条缝隙，一票生力军忽然从门中鱼贯而出。

来者，正是许久没有行动的南湖屯的曹瑞！

曹瑞果然是萧文明的铁杆，在这等生死攸关的时刻，他不在前进村里安安全全地呆着，居然会向白炎教发起反冲锋，事实上是帮助萧文明转危为安了。

光这一点，就足够萧文明对他报以绝对的感谢了。

曹瑞一直以来，都是萧文明的亲信，他的南湖屯虽然以水军为长，但是也仿照萧文明萧家军的样子，不断地对手下弟兄进行训练，就连不少装备也是从萧文明这里拿来的淘汰品。

即便是淘汰品，也要比朝廷制式发放的不知要经费多少倍！

因此曹瑞的战斗力不敢说在整个江南道，至少在苏州府这一片，是仅次于萧文明的，并且他这种“仅次于”，要远远强过其他任何屯田兵！

有了这种战斗力作为底气，再加上是一支体力充沛的生力军，曹瑞几乎只用了一次冲击，就将整个白炎教的攻击给逼停了。

也好在通往前进村的山口并不大，每次能够进入的白炎教，总共也就几十个人而已。

如果是在广袤的平原之上、宽阔的战场之上，要是成百上千的白炎教统一过来冲击，恐怕就连萧文明的萧家军，都未必能够挡住大队人马的冲击，又更何况是曹瑞了……

但即便是这样，曹瑞也抵挡不住许久了，短暂的接触之后，曹瑞的南湖屯，便一下子损失了七八个弟兄。

牺牲的弟兄里头，有好几个萧文明都是认识的，有过数面之缘，见到此情此景，萧文明也是于心不忍，一面带领自家弟兄赶紧后退，一面对曹瑞，高声嚷嚷：“快撤吧！我这边都安全了，你也快跑！”