相较寻常的凶杀案和贼盗案，人妖案因多了几分香艳的传奇色彩，和令人浮想联翩却又只能意会的细节，很快震惊朝野，在京城制造出不小的余波。

曲县令升迁无望，日常是不求有功，但求无过，偏偏治下发生了如此伤风败俗的要案，令他不得不打起十二分精神应对，一边小心政敌弹劾，一边给手底下下了死命令：从重、从快！

李捕快深入领会并贯彻落实，以宁错勿漏为原则，在宛平县七坊八市展开了雷霆行动。

很快，几个逍遥在外的疑似同伙相继落网，经审问火速定谳，无须有司复核，判了个斩立决，三日后执行。

尘埃落定，个中曲折亦随之隐入烟尘，闾巷里坊又恢复了往日的平静。

段不循果然没有食言，很快便撤走了门外那几个护院，静临心里也松了口气。人言可畏，她可以不赞同，甚至嗤之以鼻，却不能完全不理会。

这日好天气，趁没有主顾上门，静临给自己泡了盏红枣茶，半躺在靠窗的小竹榻上，一寸一寸地欣赏起这间住了小半年的屋子。

每天收拾一点，日复一日，西厢房已经渐渐有了她喜欢的样子。

北墙挂了喜庆的杨柳青年画，是翠柳送的，她说这里没有窗户，太暗，挂上能看着亮堂些；靠墙的大炕铺了厚厚的三层棉花褥子，上面盖着王干娘亲手缝的绒毯，贴在身上暖和又安心。

西边的立柜虽然已经掉漆，但木料还算扎实，她舍不得扔，就在上面罩了层纱帘，看着便和新的差不多。

柜子里面衣裳不多，冬日里最拿得出手只有两件皮袄，一件是银儿送的，一件是自己后来买的。

没关系，静临想，一生二，二生三，三生万物，很快就能把它填满的。

目光移到地中间的小小妆台，她挪腾乾坤的方寸之地，那几尺见方的小台面已经被这些日子新添置的瓶瓶罐罐填满了。

静临没事的时候就喜欢坐在它前面，将上面这些圆圆扁扁的小器皿都打开，看明红泽黄的胭脂们排成一道霓虹，挨个嗅一嗅气味，伸出指头蘸取一点抹在手背上，在暖融融的阳光下观察它们的色彩。

红枣茶已经泡得入味，喝一口，满嘴香甜。

静临忍不住舒服地叹息一声，后知后觉，原来自己并不是什么静女其姝，什么临水照花人，而是……她莫名想到个不伦不类的譬喻，而是一株枳树。

橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳——为枳就为枳，能活着就很好了。

静临觉得现在的日子就很好，有知心的朋友，也有银子，虽然不多，但是凭自己的本事赚的，花起来很安心。

戚氏和柳平依旧是看不惯的，但也慢慢找到了相处的方式。

她想到这，看向窗棂缝隙里糊得翘边的棉絮，嘴角不禁勾起，柳平好歹没有白花她的银子，多少也能有点用处。

至于段不循……一想到他，静临的心便有些乱。

枕旁那方精致的錾银团花檀木箱子被擦拭得干净，那是段不循上次送的，里边还有一张他画的剪影。

“怎么，你不喜欢吗？”

他当时是这样问的。

“不喜欢。”

静临当时是这样回答的。

怪他的目光太过咄咄逼人，她不得不这样说。

此刻再没有一双鹰眼灼灼地盯着自己看，静临悄悄问自己，你喜欢吗？

“那要看是什么。”

她想了想，悄声自答。

人，不讨厌；他的追求，还有这些东西，很喜欢。

“我可真不是个好女人。”

静临眯起眼睛，狸猫似的偷偷笑了。

她纵容自己心中暗存的侥幸，期待日子就这样一直平静地过下去。

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同一片阳光灿烂的晴天下，泗芳正坐在窗前的软榻上，教小珠描花样。

玉藤打帘子进来，支小珠去外面玩会儿。

“娘子，奴婢这几日出去打听了，是找到了一位合适的妆娘，只是……有些话不知当讲不当讲。”

玉藤吞吞吐吐，将这些日子打听到的闲言碎语尽数说给泗芳听。

泗芳将这些闲言碎语拼凑成一个完整的故事，主旨是：原来能令段不循另眼相待的，还有冉静临这么一个人。

“娘子……”

玉藤觑着泗芳的神色，担忧地唤了一声。

泗芳强压下心中的复杂滋味，皱眉道：“他也是，什么样的好女子没有，偏招惹个寡妇。”

玉藤腹诽，您从前还是胭脂