金镯子还戴在她身上, 镯子上似乎刻着奇异抽象的复杂纹饰，因为整个身体都被海水泡发，而紧紧箍着手腕, 勒出一道印痕。

但从手腕向下, 本该是完整的手的地方, 却只剩下被拦腰切断的半个手掌——另一侧也是如此。

在她脸部的位置，本该是鼻子的地方也有过受击的痕迹, 像是被什么东西狠狠击打过, 露出下面一点的白骨, 且于面部的肿胀而变得十分扭曲不堪。

轻轻按压腹部的位置, 那里并没有鼓起多少——也就是说, 她并不是溺水而亡, 很有可能在入水前就已经停止呼吸了。

草野朔站起身, 人群在此时分开一道通道, 真守东树仓皇失措地冲过来，衣角处似乎还带着海浪的水汽，他“唰”地一下跪坐在尸体前, 悲戚地道：“妈！你怎么会……”

他哽咽似的顿住，不再说些什么，伏在尸体上呜呜痛哭起来。

周围弥漫着一股尴尬的气息, 但逐渐也有不少岛民被他所感染，露出悲伤的神情——即便平常再不对付，遇见这样的意外, 物伤其类的本性与同情也会自然而然地浮上心头。

到这种时候，草野朔也会突然觉得, 如果有多余的点数能点个心理学也挺好的。

要是这副看起来十分真挚的悲痛也能被看出破绽, 一切岂不是会变得更加简洁明了？

可惜的是, 即使他心中有所怀疑，此时也并不适合试探对方——他还不想让自己高调地在岛民眼中变成众矢之的。

于是他拍拍真守东树的肩膀：“节哀顺变，真守先生。”

在这种默哀似的氛围里，他带着一脸沉痛的表情，在众人的注意力都集中在痛哭的真守东树上时，悄悄地溜了。

没有一个在场人士提出要报警，可能他们暂时忘记了，可能他们在他看不见的地方已经打过电话，但总之，身为还有任务要做的酒厂员工，草野朔怎么都不可能主动提醒他们。

[早上死人了，当地人大概会叫来警察，祭典可能没办法按时举行。 ——ac]

他直接给琴酒发了封邮件说明情况，接着走向海老原寿美的位置。

她的精神状态仍然很差，看起来却好像恢复了一点神智，见到草野朔后，目光里带着一点她自己都没觉察到的期待。

“死者是真守太太。”草野朔温和地告诉她，“也就是说，你的朋友有可能还活着。”

黑江奈绪子也在这时回来，她看起来放松了不少：“是啊，这下你能放心了吧？”

出乎意料的是，海老原寿美闻言却如遭雷击，呆呆地看着他们：“是……真守太太？”

“怎么会、怎么会是这样……？”她看起来完全慌了手脚，“我见到她了，我明明见到她了，为什么她也会死？”

没得到想要的反应，黑江奈绪子皱起眉头，加重了语气：“寿美，你到底是怎么回事？”

草野朔在一边煽风点火：“寿美小姐，还是说说你梦到了什么吧，说不定我们能给你出出主意呢？”

大概是觉得对方就算再慌乱，也不可能自爆犯罪事实，加上门肋沙织虽然下落不明，但并没有死讯传出，黑江奈绪子这次没再阻止，而是袖手旁观地静静看着她。

“昨晚——就是昨晚，我见到了他们，在我的梦境中……”

“我被丢进海里，从拥有黄色月亮的海面直直沉入海底，却好像能够自由呼吸。在那些深不见底的黑暗中，我见到了他们——那些我好像认识、又好像不认识的人，可我认得真守太太的镯子……他们说我——我们触怒了人鱼，就要接受人鱼的报复，沙织就是我们中的第一个……”

海老原寿美颠三倒四地说着，忍不住打了个寒战。

“可怎么会是她呢？”她像是听到什么天方夜谭一样，不可思议地喃喃自语道，“真守家不是供奉人鱼的人家吗？她没有被人鱼庇佑吗？还是说，连人鱼的庇护也无法达到不死的效果……一定要像传说里那样吃人鱼的肉吗？一定要杀死人鱼才能——”

“够了！”眼看她越说越危险，黑江奈绪子黑着脸打断了她的话。

“奈绪子，你只是没有亲眼见到。”她颤抖着嘴唇说，“被选中的是我，不是你，如果不听从他们的吩咐，我就是沙织之后的下一个——”

黑江奈绪子生气地斥责道：“梦都是假的，寿美，我看你才是该去看看你的妄想症了。”

“我倒是能理解寿美小姐。”草野朔善解人意地说，“也许是在梦境中的恐惧都十分真实，所以她才会将这份情绪也代入到现实中来了。”

“寿美小姐都见到了谁？”他循循善诱道，“真守家的人都在吗？还有别的人吗？”

黑江奈绪子：“你也够了——”

“我不知道！”

海老原寿美忽然尖叫起来，双手狠狠扯住自己的头发，将一头秀美的长发扯得乱七八糟的。