日子就这么像流水一样平静地过去, 转眼间就又到了新年。

二十三，糖瓜粘。腊月二十三这日，不少宫人找着借口从膳房外头溜达一圈, 拼命地嗅着空气中香甜的气味。而一贯嘴馋的元夕则直接找到机会溜进了膳房, 美其名曰学习点心手艺, 实则全奔着口服来了。左右主子给了恩赐，她们早晚都能尝尝。

这日一大早膳房里的师傅们便都在做糖, 除了常规的花生酥糖和芝麻酥糖以外，还有芬芳的桂花糖、玫瑰糖, 又有些消食的糖山楂和紫苏糖，元夕看得瞠目结舌。

去年她应是还不适应穿越的生活, 到了过年就分外想念父母，满腹伤怀。如今她许是认命了，开始积极地融入这个社会, 这才惊觉，原来这时代有这么丰富的糖果。

不仅如此，当元夕沿着各处灶台开始走着, 便看见种类繁多的点心。单饼类就有：面起饼、宫笔花饼、松花饼、甘菊花饼、玉兰花饼、百合饼、蓬蒿饼、蓑衣饼、糖饼等；点心又有神糕、年糕、云英糕、三层玉带糕、沙糕、脂油糕、雪花糕、雪蒸糕、豆沙糕、广寒糕、栗糕、绿豆糕、茯苓糕、松糕等，看得她眼花缭乱，又馋得心焦。

只是……元夕问着忙碌中的卢厨娘：“卢妈妈，虽然去年点心种类就多，但怎么今年这么多啊？”

“上个月李侧福晋不是生了吗, 你看看太子爷怎么反应, 不冷不热的, 那可是长子, 却就去看了两回。侧福晋自己想硬起脊梁骨, 便花了银子让我们多做些吃食, 叫宫人们只要不浪费就随便吃，就当是为大阿哥祈福……”卢厨娘小声凑近元夕耳边说。

她敢说，元夕却不敢听了。只是干笑道：“原是如此，主子的事，咱们还是别提了。”

大阿哥是太子长子，被取名“弘皙”，元夕虽不知他是否是历史上的那位，但太子如此态度，还是让元夕很是好奇，在太子的前世，弘皙阿哥到底做了什么，才让他心情这么复杂。

但是站在旁观者的角度，还是让元夕觉得这样的父亲很不负责任。

既然从一开始就不太想再有这个孩子，那干脆就不要去侧福晋房里，又当又立。

诚然，这个月太子确实很忙，逼近年关，他连轴转似的忙着，书房的蜡烛时常点到凌晨，他眯上两个时辰就要爬起来上朝。可是大阿哥是他的子嗣，可不是什么猫猫狗狗，有口吃的饿不着就行。

懒得去想上头人的事，元夕摸了块三层玉带糕，这糕点不仅好看，更是在小小的一块糕点里塞了桃仁、红梅、青梅、桂花、莲子等掺和起来的馅料，口感丰富，香甜可口。

元夕像一只忙碌的小蜜蜂，四处寻觅食物，但凡看到感兴趣的糕点，就伸手拿上一块。灶房里除了格外忙碌的几人，小丫头和小太监们都是如此，本来做出来的这些点心就是要分给宫人的，他们提前吃上几块倒也不妨事。

元夕直吃到肚皮溜圆，再吃下去恐怕她就无法保持端正的姿态了，这才依依不舍地离开膳房。

只是，带着这份满足地心情走上膳房外架在沟渠上的拱桥时，她忽然想到了那日在外城的景象。

倏尔间，口中的甜蜜也尽化为苦涩。

*

夜里，朱砂让元夕点了盏浓浓的参茶，拿去给连日忙碌的太子补身体。

原本元夕对太子的忙碌稍有怨怼，他忙到三更半夜，元夕常常要添茶，也跟着当值到深夜，所幸起的没有太子那么早。可是太子几乎是连续忙了一个月，幸好朱砂姑姑与她轮班，否则元夕觉得自己恐怕是要猝死了。

这会儿元夕端着茶碗进入书房，倒是难得的，太子没再忙碌，而是靠在一边的美人榻上休息。

本来何玉柱不在，元夕还紧张了一下，以为太子要同她说些什么。不过现在看来，太子双目微阖，姿势放松，估计是睡着了吧，她稍稍放松了下。

这样想着，元夕轻轻地把茶碗放在美人榻旁边半人高的小几上。

瓷盏和红木小几的碰撞，发出了轻微的声响，太子突然睁开了双眼，那一霎惊得元夕都不敢动了。

太子明显是真的睡着了，只是约莫是浅睡眠，他眨了眨眼，眼睛聚焦后看着保持放茶碗姿势的元夕，估计是头疼，他往后一靠，伸手揉着太阳穴，姿势慵懒随意。

元夕第一次见这样的太子，不再有什么威势，只有满身的疲惫。也是这会儿，元夕注意到，太子应该真的很累，眼下有青黑的黑眼圈。同是熬夜，元夕只用守在外头，主子爷有需要再上茶，没需要就可以抱着手靠在椅子上浅寐。可是太子，是在批阅奏折，思量政策，无论如何都能称得上一句殚精竭虑了。

——可是他是太子啊，高付出高回报，她一个丫鬟操心金尊玉贵的太子爷作甚。

——不过即使在现代，她干得端茶递水这活计，回报都不高吧。

她站直后行礼小声道：“爷，这是参茶，您休息好之后可以喝点醒神。”说罢，她就打算退下了。