左谷蠡王车句道：“汉人最善修建城池，我们缺少攻城器械，这平阳还有瓮城，他们显然是想牵制我们，等候刘琦派援军来。我以为应该速战速决，先分一路兵南下，试探虚实，若能攻破平阳，进兵也会快捷许多。”

车句兼任萨满大师，是匈奴的智者，呼厨泉闻言沉吟片刻，点头道：“好，就由萨仁格大王往绛邑进发，若能占住汾水沿岸要地，我们取河东易如反掌。”

萨仁格大喜，抱拳道：“单于请放心，本王就在汾河湾迎接诸位兄弟。”

呼厨泉向其余二王传令，连夜赶造云梯，从明日起，各部落兵马分作十队，交替攻城，不惜一切代价，三日内攻下平阳。

第二日，匈奴士兵结成方阵，呼厨泉领兵看住南北大门，以防守军趁机偷袭，这两道城门虽小，但要是骑兵冲出来偷袭，也不容小觑。

西门则由左谷蠡王车句指挥，以骑兵组成弓箭手压制守军，士兵们携带铁镐等器械，先摧毁外面新建的瓮城，再攻打城门。

平阳村鼓声震天，号角声回荡在汾水两岸，地里早已收拾完毕，万木萧疏，一片苍凉之色，汉军的弓箭毕竟有限，不敢大量使用，待匈奴兵冲到城下，用木石等砸下来，只杀得尸骨如山，血流成河。

探马报知匈奴分兵南下，毌丘兴忧心道：“贼军果然分兵，你我都在城中，这该如何是好？”

郝昭笑道：“徐先生只要某守平阳半月，吾料其早有准备，河东尚有两万守军，不必忧虑。”

毌丘兴早就听闻徐庶之名，刘琦崛起南阳，正是以此人为谋士，加之曹操为保河东，留下五万兵马，劝降四万余，其余各归家乡，尚有自保之力。

两军攻防之时，日逐王萨仁格带领本部五千人马沿河南下，至绛邑境内，正是汾水自北向西折转处，一座城池隔水建在河湾之上，仅有一座石桥可供通行。

萨仁格见桥上早有守军准备，刀枪森森，并不急于进兵，于北岸安营扎寨，传令各营小心巡逻，以防被敌军偷袭。

部将疑惑道：“大王请令来攻打绛邑，为什么到这里却按兵不动？”

“你懂什么？”萨仁格得意笑道：“汉军的城池，是那么好攻打的吗？没有冲车和云梯，难道要我们用马头去撞不成？攻城必定损兵折将，我带你们南下，只是不想族人白白送死而已。”

部将蹙眉道：“但大王不出兵，大单于得知消息，恐怕要责罚大王。”

萨仁格大笑道：“本王自有妙计，你们只管到桥头叫战，不必冲杀，他们如何应对。”

部将领兵，带兵至桥头交战，对岸守军置之不理，只以弓箭守御，半个时辰后无功而返。

萨仁格不以为意，只叫士兵小心巡逻，分派人马到周围狩猎，看能否找到没有撤走的村寨，顺便抢些粮食衣物，天气越来越冷，在野外扎营已经不好过了。

绛邑城中，徐庶早早便在府衙等候消息，旁边坐着一位唇红齿白的少年，正是刚刚完成冠礼，前来军中历练的周不疑。

正商讨之时，却见一个身形粗壮的圆脸少年闯进来，嗡声道：“军师，这次你可料错了，那些匈奴兵根本不敢过桥，只在对面叫嚣。”

只见他皮肤黑得发亮，一双眼睛滴溜溜圆，年纪轻轻，身高却足有七尺，站在大堂仿佛一座铁塔，正是张飞之子张苞。

周不疑摇头笑道：“伯麟，这可是在军中，进门当先禀告，遇事不可鲁莽。”

“嘿嘿……”张苞挠头干笑道：“俺急着杀敌立功，忘了规矩。”

周不疑挑眉笑道：“军法如山，乱了规矩就该罚！”

张苞顿时一瞪眼：“你小子皮痒了不成？军师尚未发话，你倒先传令，也是坏了规矩，要罚一并罚。”

徐庶忙拦住二人，失笑道：“水镜先生果然慧眼识人，为你二人取名水、火麒麟，当真是水火不容呐！”

原来刘琦于荆州建襄阳学院，招纳各官员子弟、郡内年轻才俊习文练武，主张因材施教，不止有儒家经学，还包括医学、算学、工学等，第一批学员便有八百余人。

其中以周不疑、邓艾、刘琮、董允四人才思敏捷，先在学院声名鹊起，后来州郡闻名，四人学成之后经常结伴游学，常到水镜山庄求教。

司马徽见四人都是人中龙凤，大赞襄阳人杰地灵，赞其为“襄阳四麒麟”，有安邦兴国之才，可追卧龙凤雏之后。

周不疑聪睿，深谙兵法韬略，思辨如风，称为风麒麟，刘琮儒雅，尤其精熟刘表所留《五经章句》，如海纳百川，称水麒麟，邓艾文武双全，武艺出众，称金麒麟，董允博雅谦和，生性纯厚，称土麒麟。

四人得到雅号，名噪一时，惹来无数年轻子弟挑战，但结果都甘拜下风，唯有张飞之子张苞，与邓艾比武，二人武艺不相上下，连斗三日不分胜负。

伊籍无奈，只好请水镜先生说和，司马徽见其性烈如火，又取名火麒麟，这才握手罢兵，自此合称“四麒一麟”，一时传为美谈。

冠礼之日，张苞干脆不用张飞信中所取的“兴国”，取字伯麟，气得张飞差点从豫州赶回襄阳收拾这小子。

如今中原平定，刘琦叫四人各到任上历练