“叫我声母亲，我总不能看着她死。我照顾她不是为了让谁承情，她是条命，外头见了扔在路上我看到了也不能不管。她娘是她娘，她是她。我只管把她养大，日后她念不念我好和我不相干！”

想想还气，赌气偏又添上一句：“我也不是你肠子里爬出来的，不要你管。”

“不要我管？想是嫌我……”

就是这一句，林初兰眼泪一下子涌了上来，嘴唇翕动，好不伤心：“我、我我对你好是念老爷夫人的恩，那是我的本分，你是主子小姐，我是奴才。”

“姨娘……”

她想说她错了，她心里她从来不是奴才。

见她那样伤心，苏锦自知失言。恶语伤人六月寒，可说出去的话泼出去的水，正是覆水难收啊！

不容她皆是，林初兰止住她，哆嗦着嘴唇忍着气。

“好夫人，好姑娘，你可真知道哪疼扎哪。所以我给你打个样儿，今日的我就是明日的你。夫人你不要像我一样蠢笨，落此下场。掏出心肝肺，舍出性命，结果呢，暖不热的石头焐不化的冰。对你千万般好，心都掏给你，不过是个外人。”

“我就是个奴才，当不起你姨娘，也不敢管你。那就索性把话说开，今日我大胆冲撞主子，这遭过了不用你撵我自走。但是，就是不许她养在这里，就是不许你碰她，她必须挪出去！自此，我走，再无人管你！”

赌气了不是？

“父亲。”孝贤童声稚语，小小的人有板有眼的躬身施礼。

“儿，到父亲身边去。”高盼儿牵着孩子，引导他去周彦邦面前：“我儿新学的《子罕》，背给父亲听。父亲一甲进士，学问好书法好，让父亲教你习字！”

书房里高盼儿特意穿了新制的月白素软缎裙衫，带着孝贤翩跹而至。果真，他多看了几眼，平日太艳丽，日后还是要穿些素雅的。她不知，周彦邦看是因为，形容打扮有几分模仿苏锦。他刚回来，她就到，真巧！

孩子们都怕他，孝贤也不例外，高盼儿引着上前：“说呀，《子罕》里怎么说。‘三军可夺帅也，而匹夫不可夺志也。’”

笑吟吟的对周彦邦说道：“真是龙生九子，子子不同。一般大的兄弟，孝贤就爱读书，不似孝廉就爱吃玩。五言绝句还磕磕巴巴，背不上就哭，施姨娘要打夫人还拦在头里，说他天真无邪。不打不成材，慈母多败儿，这样骄纵下去可就真……”

她想说，管不管孝廉都是个混吃等死的蠢货！这当然不能说，话锋一转：“也挺好，人活一世乐得自在，樊川居士那般做个富贵闲人，咱们家供得起！”

富贵闲人？好耳熟……

“父亲，父亲我背的如何，父亲我喜欢您那支湖笔，父亲赏了我吧。”周彦坤的撒娇，周维儒总会溺爱的满足和夸赞。此时，父亲总会握住周彦坤的手，拿着他喜欢的湖笔写上几个字。

“你一个庶子，不用这样下功夫。在周家，笼子里的蝈蝈，园子里的野狗都饿不着，做个富贵闲人不好吗，我还羡慕不来呢！”

那份得意，那份炫耀，那份高人一等，周彦邦至今难忘。如今，他也成了老子，两个儿子。厚此薄彼不好，总归要兄弟和睦。真说起天资，现时孝贤强于孝廉，可也是资质平平，用不着急着夸耀。

“光而不耀,抱朴守拙方能行稳致远，这才是君子品格。满招损，谦受益，时刻记得自己的不足才能有进益。孝廉和你是兄弟，二人同心才能其利断金。治学攻读不是为了和谁比，为了自己的品行修为，你懂吗？”

不懂，只有怕，怕的腿抖。

“嗐，想爷一句夸比登天还难！屋子里闷，随咱们出去走走吧。”

正挽着臂膀要走，小厮脚踩火轮冲了进来：“爷快去看看，夫人和林妈妈叨登起来。争执不下，施姨娘请您过去。”

奇了，她俩能叨登？

“何事叨登？”

“为着大姑娘挪不挪出去，林妈妈说姑娘得了天花，必须挪出去。夫人拦住不让，要在家中照顾。”

啊，天花呀，高盼儿惶恐的抓紧孝贤：“要挪，一定要挪，这院儿里又不是她一个孩子。若我孝贤，哎呀，快挪了吧！”

周彦邦一拍桌子，胡闹，简直是胡闹！

还没进门就听哭声，甫一入门。好家伙，这场面！她就坐在床畔哭，她姨娘就立在帐子旁哭。小鸳儿见主子哭，自己也哭。奶、子婆子跪了满地，各个跟着哭！周莞躺着不动，不知道的还以为她去了！

“抱走。”

周彦邦来便是一句废话也没有，苏锦就死守在床畔不让，还是那句话：“哪有孩子病了往外推的？”

“那就都过上？”