见夫人放了狠话，胡氏一双狐狸眼也讪讪的低了头。不发威的人发起威必然不是说笑，胡氏再也不张狂，老老实实的跪着。

苏锦真是急红了眼，身边的丫头都打发出去寻的寻，找的找，各房各院里去问。一会儿有人说在吟风亭上见了她，一会儿又有人来报湖塘子边上她蹲了会子。闻言苏锦更放心不下，捧饭来也不用，扶着额叹气。

“千金的姑娘，我可交还给你们，嫂嫂也不用四处寻，一颗心放到肚里吧。”

颜氏翩然而至，后头跟着连翘手里牵着周莞，灰扑扑的脸，膝盖处污烂，阴沉着面孔谁也不理睬。

“死丫头，跑到哪里撞尸去了，能不能行行好，哪一刻能不跟着你吃挂落！”别人还没来得及，胡氏先扑上去，打人打惯了，拧着耳朵就开骂。不等苏锦发话，小鸳儿一把扯开，牵过周莞到苏锦身边来。

颜氏一进门便见苏锦铁青的脸，哭的哭，跪的跪。如今又是打又是骂，都是有妾室的，这场面还能不明白。知她院中姨娘各个非省油的灯，今日事端，必定是疏忽所致。

“嫂嫂也别气，孩子难免淘气。你今儿操办事情，本就忙，八只眼十只手，也难顾她。咱家园子大，湖石塘子失了脚，岂不把人吓死。哎！千不该万不该，这孩子冒冒失失的竟跑到母亲上房去！母亲本就不喜，玉汝才怀了身子又势必要是个男，见了这孩子连声晦气，好一通骂，还要打。我来了，才劝解开。老夫人那，还是不去为好……”

“她自己是个灾星，白日里撞尸，换谁不打，就该打死她！”

“快些住嘴吧，瞧你疯癫的样子，人前给孩子给自家留些体面吧！”

她都头疼死了，这老婆还发癫。转而握住颜氏的手，由衷的感谢：“好妹子，我这心里油煎火烤一般，谢你把人送回来，你的话我都懂！我这里忙乱了一天，留你怕怠慢，咱们姐妹情谊，有情后为。”

“姐姐同我客气什么，不过举手之劳。上房里你也知道，姑娘今儿受了惊吓，就别骂她了。还有，仔细明儿母亲找你。”

转头捏着周莞小脸：“好姑娘，山石上积了多年绿苔，你爬上去跌脚摔了脸，哪找这么漂亮的姐儿去。塘子里有吃人的水怪，不能去，那房檐子上有大铃铛的不要去，改日叫你母亲带你去我那玩。”

一众人谢的谢，送的送，苏锦又打发丫头跟着，直送到大门外。这样子再让胡氏带回去，少不得又要打骂。苏锦留下周莞，安排吃食、孩子饿的饥不择食，苏锦恐噎住连说‘慢些’，着人喂汤喂饭。见她劳累一日现下还要操心，林初兰虽心疼，却也被周莞的情形伤怀。

“说出来大家子的姑娘，连奴才都不如。好好的人顶着个灾星的名头，如今又添了两个兄弟，更是草都不如。看这情形，这是一天都没吃吧？胡氏丧良心的，拼了命的要回去，要回去又不管不问，自家女孩也磨锉，狗都比她强！”

骂归骂，知她狗不如，还能把孩子再给她带？不能，看着狼吞虎咽的孩子，苏锦心疼的拉拉手，摸摸头。

“哗啦”谁想？她竟翻了脸，吃饱喝足，碗一推，滴溜溜跑了出去。那碗盏掉落，反泼溅苏锦点点油污。

“嗨！这蹄子，给吃给喝，她还甩脸子！打她，现在就打，问她跟谁摔碗砸筷？”林初兰登时恼火：“让她滚，找狐媚子去。忒不识好歹，跟她疯货娘一路货色。”

苏锦连忙追出去，只见周莞闷闷的坐在庭院的秋千上，谁也不睬！黑子守在身旁，叫的呜呜咽咽，好不可怜。小小的人，孤零零的背影，秋虫切切，她好像被全世界抛弃。

“莞儿，你看那是月亮，‘月兔空捣药，扶桑已成薪’我母亲说月宫里头有仙子有玉兔，你快瞧瞧，有没有？”

丝毫没有回应，周莞低垂着头，绳索绞着木板，嘎吱嘎吱的闷声。

“母亲错了，母亲疏忽了。听到你去了假山、塘子，母亲想想就后怕。莞儿不难过，莞儿不是草，你有母亲，母亲最喜欢你。”

苏锦哭了，泪水顺着脸庞滑落。她在跟周莞道歉，真心诚意的道歉。再回头时，周莞已泪水满面，她的哭是默默的，悄无声息的。胡氏那样打她都不曾落一滴泪，可苏锦三言两语就能触动心房。稚嫩的小手儿不停的给苏锦拭泪，苏锦亲吻着她的小手回应。这孩子什么都懂，什么都放在心里！

“爷快看，孝贤小爷爱笑着呢，笑起来眉头跟爷简直是一个模子刻的，哈哈哈……”

那房里热闹欢快的言语，温馨喜悦的气氛，下人们掀帘子进出的声音，苏锦听的真切。

这一夜她们睡在一起，周莞蜷缩在她身旁，她稍微一动她就醒。苏锦只得把她搂在怀里，轻拍着背，唱曲儿一样哄：“莞儿不怕，塘子里没有水怪，月亮上也没有兔子，可你有我。”

听