。”

皂靴跨步，袍角窸窣，胡氏不敢抬头，只敢盯着水墨瓷砖。他压根不打算听她说完，也根本没把她放在眼里。刚起身，又交代道：“妙华寺等我陪你去，姑母那边且等我腾出手。”

嗯，还想说什么。再想想，无话，推了碗便走。

哎呀呀，一阵红晕上脸，心里那个乐呀，开了花！哎哎哎，等等等，苏锦忙撂下调羹，着急拦住他：“依例拨两个丫头服侍，再添个婆子可使得？”

“你是夫人，问我？”

说话间他又要走，却再次被拦住：“那个、那个姑母送了几尾腌鱼和风干的腊肉，想着你爱吃。晚上、晚上……”

“贫嘴！”阎王似的脸，瞟了她一眼。

只这一眼，夫妻间的暗语，就都懂了！她好开心呀，之前的种种顾虑全都打消，种种担心烟消云散。乌云消散，心田布满阳光，说不出的喜悦。

怪道我这夫人今儿不对劲，古古怪怪，贤惠的不像话。长廊上的周彦邦边走边想，她呀，就是惯坏了，明里暗里跟我打马虎眼，被人比下去了也知道着急。

他答应了，他晚上会来！苏锦沉浸在自己的喜悦中难以自拔，她在认真的思考着晚上的餐食，并且告诫自己一定一定不要哪壶不开提哪壶。弄些时蔬小菜，柳叶韭、山家三脆、如荠菜太苦就算了。腌鱼配些新鲜笋子，再烫上一壶酒，什么酒呢？惠泉、金华，这些都是南酒，他更爱北边的汾酒。对，就汾酒，小酌怡情。还有还有，让姨娘在旁提示着些，说错了话也有个回寰。嗯，对，就这样，全然忘了还跪在地上的胡氏。

“夫、夫人……”

“啊？倒忘了你。你说你说，我听着呢。”

胡氏一脸哀怨的望着苏锦，凄凄惨惨的启唇，诉苦大会现在开始。

“奴婢本是湖州人氏，原也是官宦出身，父亲酷爱梅花才起了这名字。壬午年反诗案受了牵连，家中死的死跑的跑卖的卖，七拐八骗的到了何府上。他们教习弹唱，弹不好便打，唱错了便不许吃饭。所受折磨，不忍回顾。白长了一十八年，现下也不知爹娘在何处，二老身体可还康健，孝敬无门！”

掏出帕子，下面开始抹泪：“身似无根的浮萍，漂到哪算哪。既来了府上，夫人便是主子母亲，要打便打想骂便骂，只是别撵了我。能有口饭食，有个安稳的落脚，便是活着的造化了。活着给夫人做牛马、死了做王八驮着夫人也知足了！”说毕“哐哐哐”的磕起头来。

呀！真可怜，慌的苏锦让人扶她起来，见她伶俐反倒安慰起她：“我有丫头，不用你服侍。就是施姨娘我也不用她日日来，咱们一处住着，无事说说话。施姨娘也是极好相处的，没人苛责你！”

“那是奴婢的造化，遇着夫人是遇着菩萨了。这样好的夫人，这样好的姐姐，奴婢终于有个归宿，多年的艰辛终于有个出头之日！”说毕，又是一通“哐哐哐”的磕头，对着春蕊，对着孙姨娘，又面向林初兰。

胡氏的忠心表的好啊，一旁的春蕊和孙姨娘听她身世坎坷，深以为然。加之又擎了她的头，陪着她抹起眼泪。林初兰冷眼看着，并不以为然，对她的话半信半疑。反觉得她是个人物，一来便俘获了上下的心。

“夫人，姐姐。奴是小地方来的，没甚见识，有冲撞的只管打骂。有用得着奴的地方，尽管吩咐。奴的针黹不知能否入得夫人的眼，奴那有销金帕子改日敬上。奴来给夫人捶腿，奴会唱曲儿，夫人想听什么，唱几个南曲儿可好……”

胡氏当真伶俐，不会做强做，不会说强说，把个苏锦揉捏的没一丝脾气。

“手拿开，我们夫人用不着你献殷勤。既是姨娘，守好本分便好，少惹是非，少挑唆汉子！”

这一路下来都拿下，却在这位林妈妈手里碰了硬茬子。她还未及申辩，早有人替她抱屈。

“瞧你，她一个才来的姨娘能挑唆谁，早些开枝散叶才是正经！嗐，春蕊也不争气，一个两个肚子都没动静。风水不好？还是谁克着了？我去找天师问问。”

疯疯癫癫的孙姨娘从来吐不出象牙，林初兰气的当即怼了回去。

“怪道老夫人说，你嘴是赁来的。姨娘三句话不离孩子，来来来，我同你算算。刚成亲大爷去了任上，除去小半年。后头虽然回了家，真忙起来，爷连家都不回。再除去不能服侍的日子，你给算算多晚能坐上胎！”

“所以，我说多个人多条路子，多亩田多一分收成，东方不亮西方亮，指不定谁就有了呢！大爷他打小就聪明，过目不忘，你懂吗？老子英雄儿好汉，他的儿子不会差，所以我才盼的紧。”提起儿子，白眼一翻：“说了你也不懂，孤寡一身没生没养的，哪里明白为娘的心！”

放屁，胡诌，糊涂种子糊涂蛋。开口就是牛马驴田，只你儿子是