见苏锦不跟着奉承，周玉汝偏偏不饶她：“嫂嫂一向高雅，难道是不喜欢，还是以前就见过？”

“我没见过！”带着一点子气，苏锦回的干脆：“凭它再好也是死物，跟灾民比起来，一粒米一口粥能救活一条命、一个家，我朝多一位庶民，天家多一位子民，大辟天下寒士俱欢颜更好！”

“哎呦呦，还真是忧国忧民！”周玉汝一连串的不屑，只差戳到脸上：“天塌了，又砸不死你，自然有四脚大汉顶着，轮得到你操天家的心。”

当着长辈的面儿，姑嫂两人争辩的脸红脖子粗。这这这……妇人们吵嘴倒罢，只是只是，只是苏锦一番话硬生生打了他公公周维儒的脸，周家男女奴仆皆侧目，一众人不知该如何接话。场面端地的尴尬。

“一派狂言！父亲面前，焉有你放肆。”周彦邦袖子一甩，呵斥道：“你懂个什么，还不快下去！”

做儿子的要替父亲挽尊，自然要呵斥媳妇。却被周维儒制止，他有着官场的气派、大家长的尊重和学士的儒雅。苍色五福对襟袍子，面色和蔼却不失威严，说话不疾不徐，不怒自威，让人不敢造次。在场的都是晚辈，视他为族长家规般敬仰。身份地位皆决定，他可以跟你玩笑逗乐，你却不能跟他造次。

周维儒背手含笑：“你又骂她做什么，哪里说错了？你们自幼读圣贤书，你和你兄弟在朝为官，彦平彦宇堂中优异。惭愧啊，诸位皆宦儿，为此真丈夫！倒叫我想起先苏大人在朝堂之上舌战群儒的风姿。果真是一脉相承，想大人胸怀天下，兼济天下，品性高洁。如今，哎……”

说到情动处，甚至要滴泪，转而指着周玉汝：“你啊，甚至肤浅。慢说你，你们，这一众男丁皆比下去了。你嫂嫂学识渊博，跟多学着点儿，整日只知一味疯傻！”

高傲的周玉汝何曾被这样贬损，何况是父亲当着众人毫不留情的鄙夷，眼泪立即涌了上来。

“如此说来，还是父亲眼光好，嫂嫂来咱们家，门楣又增辉添彩！”周彦坤眼见母亲面色不好，妹子要哭。拦在里头插科打诨，他不似周彦邦，周维儒面前只有周彦邦敢玩笑几句。

“父亲谬赞，儿媳不敢当。”苏锦被夸了个大红脸，高兴是不会的，如今梁子结成了天堑，只怕两人关系再也无法弥补。

“当得起，德才兼备，你是极好的！”周维儒对苏锦当真是父亲般慈眉善目、极力称赞，反而对周彦邦却是严父威仪。

“嗐，当日我去相看时，她姑母叫她出来。我就看那么个美人儿，穿着鹅黄绫子裙衫儿，那样冲我盈盈一拜。哎呦呦，虽然容貌尚小，可气度风华真真是大家子做派！当时我就知她是极好的，大老爷的眼光岂会错？眼馋的我呀，几次跟我家老爷抱怨，只想他大伯也帮我们相看相看。坤儿你别急，‘颜青天’的姑娘还能有错？等明年你夫人也是极好、顶顶好、一等一的好。”

说毕又拉过周玉汝：“就是咱们大姑娘，蔡相的独子，更是天造地设。嫂嫂真是好命，我当真羡慕，明儿带了玉簪去妙华寺里求去，若能像嫂嫂一般儿女之事顺遂，捐一百盏海灯我也愿意！”

孔氏长袖善舞，一番话把苏锦、周维儒、余氏并一双儿女都夸赞到了，谁也不得罪，谁听了都开心。众人听她说的有趣儿，皆笑起来，既缓和了气氛，又巴结了余氏，连周玉汝也破涕为笑，周玉簪见她那哭哭笑笑的蠢样子更觉有意思。

“大侄媳妇病是没大好吧？我瞧着脸黄蜡蜡的，怪没精神。我前儿说要去看你，你姨娘说你病气恐过人，到底是什么症候，大夫瞧了怎么说？”

她这话锋一转，众人又都盯着苏锦看。周玉汝和周玉簪怕过上病气，不约而同的用帕子捂着口鼻，苏锦垂首低眸：“让二婶子费心，不过是时节症候，用不着大夫，养养便好，勿需挂心。”

“原你有病啊？”周玉汝眼泪水还没干，又抢着排揎：“那日我同玉簪在杏赋斋见嫂嫂跑的飞快，像是后头有鬼撵着你，今儿又像是蚊子腿踢了似的病恹恹的，也不知哪一个是真。”

苏锦的‘病’阖府里大概都知晓，唯有周维儒不明就里。偏周玉汝前番被父亲贬损，此次非要扳回一局，单要把这不能言说的‘病痛’说出来，奚落她，故意让她难堪，谁想更难堪的还在后头。

“嫂嫂。”当着众人，周玉汝把个石榴硬塞入苏锦手中：“父亲说的是，我是个蠢材，没读过干啊湿啊的。借着石榴，祝大哥哥和嫂嫂早得贵子，多子多福！”

哈哈哈哈，众人哄笑，笑周玉汝的可爱。笑这一番好光景，公婆和蔼，姑嫂和睦，夫妻恩爱，一家子其乐融融。

“我的儿，你揣着的可是咱们府上的金孙，慢些跑，别颠着肚子！”孔氏舌灿莲花，连着周维儒也听乐起来，众人更是笑的前仰后合。

“蕙香厅里石榴树挂满了果儿，比往年都