的只随手一竖，遇上不合心意的，则是重重一个叉！

连批了数张卷子，张知府都忍不住重重画叉，仿佛要将卷子的主人也重重叉下去：“……今年的县试已经如此宽松了吗？”

一旁作为同考官的各县知县都忍不住眼观鼻、鼻观心。府台大人此言显然是指责他们县试时手太松，录取的考生良莠不齐。

张知府越批越是皱紧眉头。

——这些个考生，倒是一个个都通了文理，不过也仅仅只是通了文理而已。

好在叉掉不少试卷后，又遇上几l张明显水平不错的，张知府紧皱的眉头这才舒展。

一众知县心中同时松了一口气。

就在这时，张知府连道了三声好，一众同考官惊诧看去，只见他直起身来，手中

拿着一张试卷，边看边用朱笔画圈：“吾读此文，如饮甘泉，困倦之意顿消矣！”

“如此才华，院试也是必中的。”

同考官中，周知县抬起头，感觉此言甚是耳熟。就在这时，张知府手中的试卷已经传到一众同考官的手中，轮到周知县时，他只看了一小段，便忍不住惊愕当场。

如此熟悉的文字，莫非？

不待周知县细思，一众同考官已是不约而同赞叹起来：“格局恢宏，非常人也！”

张知府一锤定音，断言道：

“此篇佳作，当取第一！”

·

两日后，府试发案。

依旧是与县试一般的团案，一个又一个座位号以逆时针的方向螺旋向外散开，宛如众星捧月般簇拥着团案最中央的座位号。

谢拾只扫了一眼，便收回目光。

——首场第一，收入囊中！

他的成绩并不出乎意料，出乎意料的其实是赵自新，他竟然险险上榜，落在了最后一名。这个结果令人喜出望外。要知道，凭他的真实水准，离上榜还有一丝差距。

相比之下，王临就没有这份幸运了。毕竟，相较于赵自新，他本就略差一筹。

此外，徐守文排名十九，钱致徽第六。

一同来看榜的五人，竟是只有王临落了榜，不过，他并不气馁，只道是下次再战。

四人安慰他时，王临还提醒道：“别忘了咱们之前约好的。三场考完放榜后酒楼见，我已经订了包间，钱兄也一起来！”

此次襄平府的府试一共有三场。首场过后，还有两场覆试。考试规则与县试差不多。

科举考试向来最重首场，府试自然也是如此，首场的名次基本就是最终的结果。也就是说，不出意外的话，谢拾就是府案首。

一旦拿下府案首，秀才功名基本就到手了。正如县案首往往必中府试，院试时，府案首往往也都是必取的。若是不取，岂非不给府试主考官的面子，否认他们的眼光？

从儿子口中得知这一消息的谢林简直不敢置信自己的耳朵，回过神来激动不已。

……这可是秀才公啊！想当初徐夫子都是二十六岁才考中秀才，已被县中上下称赞天赋过人。自家儿子这才几l岁？照他的说法，竟然已经半只脚踏进了秀才的门槛？

谢林顿时比正主还要紧张，每天三顿替三清神像上香：“……三清在上，千万保佑别出意外，拾哥儿的府试头名，千万要稳住。”

谢拾并未因此懈怠，每场覆试依旧全力以赴。如此数日下来，府试终于彻底结束。

四月二十七，府衙放榜。

敲锣打鼓声中，一张长案贴了出来，数不清的考生一拥而上，堵得衙前水泄不通。

谢拾看了看密密麻麻的人潮，又低头看了看自己的小身板，决定还是不挤进去遭这份罪，干脆站在人群外等着。

谢林却是迫不及待挤了进去。

他的身影很快消失在黑压压的人群中。

没过多久，谢拾便听见他爹的声音。不等谢拾抬起头，他整个人便像一只埋在土里的萝卜，被一双大手从地上一把薅起。

“拾哥儿，中了，你中了！”

大地仿佛在震动，笑声、哭声、争吵声都化作背景。突然离地而起、整个人天旋地转的谢拾，只能在半空中无助地挥舞双手。

“……你中了头名嘞！”

谢林一把将儿子高高举起。

“——我儿子中了案首！”

“——咱家要出个秀才公了！”！