封侯

茫茫大海上，一艘落单的货船挂满船帆拼命向东航行，在它身后数里外，一艘三千石左右的海盗船紧追不舍，这一幕在南海上极为常见，只要有货船落单，必然被海盗盯上。

所以货船必须结队航行，必要时还要请泉州水军护卫。

这两年，朝廷为了筹建水军，大量征用民间大型海船，使得南下的商人越来越少，海盗们的日子也不好过，好容易遇到一艘落单船只，海盗怎么可能放过？

海盗船只速度加快，渐渐要追上货船，货船上的人都吓得大喊大叫起来。

就在这时，东面十几里外忽然出现一支船队，有十艘大船，大船都装有木轮桨片，靠人力踩踏航行，不需要用船帆，不受风力影响，速度极快。

货船上的商人看见这支船队，都一起欢呼起来，海盗们吓得脸色惨白，掉头就要逃跑，这支带木轮的船队最近几个月在南海上威名赫赫，已经轻轻松松干掉了十几支海盗团伙。

不用说，这支船队正是刘大江率领的南洋探险队，他的出现使饱受海盗袭扰之苦的南洋小国喜出望外，纷纷向他们提供海盗的情报，有了准确情报，几个月时间，刘大江率领手下剿灭了十四支海盗，维护了商道上的安全，自己也赚得钵满盆满。

这次，刘大江率领船队其实是回航，返回泉州，没想到又在吕宋群岛附近遇到一支海盗船。

海盗船哪里逃得掉，只片刻，便被刘大江的船队团团包围，十几只燃烧的火油罐扔过去，海盗船立刻燃起了大火，数十名海盗只得跳海逃命，却躲不过士兵们的弩箭，箭如疾雨射下，只片刻，海盗们全部被射杀，无一活命。

西军对付海盗已经成了战术套路，先用火攻，逼海盗跳海，再用箭失射杀，最后清船，至于海盗的老巢之类，他们已经发现南洋的海盗没有老巢，抢掠得手后，把货物廉价卖掉，钱拿去花天酒地，贵重的财物就放在船上，藏在荒岛上，还不如就放在船上更安全一点。

“已经没有活口了！”士兵大喊。

指挥使韩孝武一挥手，“清船！”

士兵们将海盗船钩了过来，五十名身穿铁甲，手执盾牌和短矛的士兵上船了，甲板虽然起火，但距离全部烧毁至少还要几个时辰，底层货舱都没有起火。

五十名士兵进入底舱，不多时，揪出了几名躲在底舱的海盗，不由分说，一矛刺死，直接扔进大海。

很快，又找出五名衣衫不整的女人，她们都是被海盗抓来蹂躏发泄的女人，五人被解救，都忍不住大哭起来，她们被接上大船，处理也简单，给她们每人一笔钱，然后交给被解救的货船，命令货船回程时送她们回家。

刘大江还会让船主写下字据，如果这些女人被他们所害，那么船主和船员就不要在南海上混了。

不多时，清查队伍找到了放财宝的密仓，迅速将一口口大箱子送到大船，每个士兵看见这些大箱子都喜笑颜开，刘大江十分仗义，留一半上交给雍王，剩下一半大家平分，每个人都一样，包括他自己和指挥使韩孝武，这让将士们个个心怀感激，做事也格外卖力。

一个时辰后，五个女子被送上商船，商船跟随着刘大江的船队向泉州方向驶去，海盗船被大火烧毁，渐渐沉没了。

........

经过半个月的航行，船队抵达了泉州，这是陈庆第二次来泉州视察，上一次他视察了泉州和琉球大岛，而这一次他要巡视整个福建路。

大船抵达码头，福建路兵马使呼延通、泉州刺史王枫、海外贸易署署令晁昆、市舶署署令张经等等文武官员在码头上迎接雍王殿下的到来。

众人见了礼，呼延通安排司马将三千护卫军队送去军营休息，陈庆随即带着众人在码头附近的贵宾馆下榻，贵宾馆修建在一座低山上，大海和港口尽收眼底，蓝天、碧海，成群的海鸥在天空飞翔，发出清脆的鸣叫，海风拂面，令人心旷神怡。

一座亭子内，陈庆和周宽对坐饮茶，周宽笑道：“我昨天听世子说，殿下这两天颇有感悟，不知有了什么收获？”

陈庆微微笑道：“其实也不算什么感悟，只是以前自己没有亲历，所以无法理解，我一直很奇怪，从唐朝起，我们的海运就十分发达，去南洋、去天竺、去大食，可海外有大片大片土地都是无主之地，森林茂密，资源丰富，为什么我们不去占领，不去扩张疆域？”

“那殿下相通原因了吗？”

“以前想不通，但现在明白了。”

“殿下说说为什么？”

“我们从温州沿海一路南下，基本就看不到人家了，到了福建路沿海，更是人烟稀少，广南东路和广南西路，那边更是大片土地没有居住，我们自己的土地都空着无人居住，自己的土地都住不完，怎么可能去考虑海外？”

“殿下说得对，我们确实有大片土地空着无人居住，这种情况下，是不会考虑海外的土地，关键还是人口不足啊！”