一阵令人毛骨悚然的寂静之后, 太宰治听到了国木田独步极为冷静的申辩。

“敦喜欢。”

抢救卷子的中岛敦震惊地回头：？

国木田独步推了推眼镜，镜面反射出一片语焉不详的白光：“自从扯了前座小姑娘的辫子后，敦一直很在意蝴蝶结。”

中岛敦的小脸一下子涨得通红：“我才不、”喜欢蝴蝶结！

他是揪了一下前桌的麻花辫, 但经过对方同意了！更何况喜欢蝴蝶结会被同班男孩们嘲笑的，虽然蝴蝶结真的很漂亮啦——

然后中岛敦接收到了国木田独步满含信任的托付目光。

要知道侦探社一直以年龄太小为由, 拒绝他参与任何事务。

而现在, 中岛敦被国木田独步这份委以重任的慷慨信赖砸懵了, 砸得他飘飘然, 砸得他刹那间拥有了在太宰跟前撒谎的勇气。

他定定神, 用力掐住手心, 尚未发育完全的喉结上下滚了滚, 努力控制声线的平稳。

“是，我喜欢。”中岛敦强撑着抬头, 与太宰治对视。

前一秒刚喜欢的，所以勉强不算撒谎……对吧？

出乎意料的, 太宰治眼睑微阖, 借薄薄一层眼皮成功阻隔了外界的全部窥探。

沉默, 代表默许，也代表抗拒。

中岛敦一瞬间有些无所适从，因太宰治完全放弃了对谈话节奏的主导，对于始终习惯占据掌控位、或者说上位的人来说，这是需要刻意放纵才会发生的情况。

愈发静谧的空间里，氧气渐渐被抽空。

无风的室内, 太宰治的睫毛无意识地颤了颤，像是掀起了一小阵飓风, 在他抬眼前, 中岛敦惊弓之鸟般逃开了太宰治的目光。

“我、我……”

中岛敦没想好要辩解什么, 但他本能地想辩解什么。

“敦。”太宰治轻声道。

中岛敦一个激灵，板直了背：“是！”

太宰治诧异地眨眨眼，几秒后，他的喉间后知后觉发出一丝笑，声音是撕出嗓子眼的。

“我知道了。”

与太宰治预设中轻松写意的自己截然相反的，中岛敦如小动物突然被一只大手抚过脊背，猛地僵住了，脊线紧弓。

他眼睁睁地看着太宰治的瞳孔伪装出神采，又若无其事地冲自己勾了勾唇。

像上了发条的木偶，装出人味。

一刹那，中岛敦觉得太宰治什么都知道了，然而唇边似是而非的温良笑意又像什么都不知道。

近似惊惧的震颤从尾椎骨跃窜而上，令中岛敦头皮发麻，圆瞳不知何时立竖——

直到一只手按住他的肩膀，不动声色地压了压。

“我带敦去躺书店。”与谢野晶子瞪了眼大半个灵魂出走的太宰治，提醒他赶紧收敛点，免得吓唬到小孩。

太宰治回神，舔了舔干涩的唇，“哦，好。”

“……”与谢野晶子翻了翻眼睛，扯住傻站着的中岛敦，“走吧，买套卷子赔你。”

“谢呃、”听清她的话，中岛敦的感激之情没来得及传达出去当场生硬地拐了个弯，“其实我觉得还能再抢救一下——”

没给他反抗的机会，与谢野晶子利落地甩上门。

砰！

会客厅再度安静下来。

国木田独步瞥了眼仍有点心不在焉的太宰治，起身：“我去烧壶水泡茶。”

他得想想怎么和敦好好道歉。

至于太宰治……国木田独步叹了口气，关于隐瞒真相的事，他没有明确表过态。

严格来说他不赞同，但既然江户川乱步支持，以及神乐绮罗的、姑且称之为“遗愿”，他暂且当了帮凶，一个立场摇摆不定的帮凶。

国木田独步原本计划如果太宰选择真相，他会倒戈。

但此刻，他不得不承认，江户川乱步总是对的。

看上去在思考的太宰治其实什么都没想，只剩下自己的会客厅反倒给了他安全感。

他挺直的背松懈了，一寸一寸滑进沙发，后脑勺抵着硬邦邦的沙发椅背，他的大脑正在悬空。

中岛敦惴惴不安的微颤瞳仁一遍又一遍地在太宰治脑海里机械地回放，但他的思绪不在海马区，而附在胃里蝴蝶*的翅膀上。

他看到蝴蝶拼命地扑动翅膀，挣扎着飞过蠕动食管，几欲冲破喉咙。

糟糕透顶。

他想。

不是指所有人争先恐后隐瞒他的事，也不是指大家将他看做易碎品小心翼翼的态度——而是如愿站到真相边缘后，他竟然毫无预兆地后退了一步。

像是为了印证他的懦弱，窗户滤下的暗光忽然变得晃眼，晃得他不得不抬起小臂遮眼。

在他尚不清楚真实情况之时，本能发出了警报。