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是夜，终究夜不能寐。

翌日寅时，黑夜未散。

东宫，风过，白色的灯笼摇曳。

灯笼正中的墨色奠字，似在替人吟悲。

寝殿，汤池。

萧莫言闭目养神，置身于水烟缭绕中。

兰花焚香依旧，斯人不在终是物是人非。面上风平浪静，内里早已千疮百孔。

独留他追忆往昔，一遍一遍舔舐摧心剖肝的伤口。

秦荣捧着沐巾进来，小心翼翼催道：“殿下，寅时快半，还是早些更衣吧！”

萧莫言缓缓睁开，布满血丝的双眼，漠然道：“陛下，那边可有动静？”

“着人来报，陛下并未起身，应当不打算今日临朝。”

呼啦一声，萧莫言从汤池中起身出来。

连日拒食，骨瘦形销，体态不如往日健壮。唯有肌理分明的腹部，线条流畅紧实，更胜往日。

颅顶的水珠滴落入眼，宛若噙泪哀伤。

萧莫言裹上沐巾，任由秦荣伺候擦拭。

少倾，二人来到屏风后。

降纱公服，乌纱帽，玉带，乌皮六合靴。

衣冠楚楚，去往灵堂上了三炷香。

“阿姐，待下了朝，我送你入土为安。”

心中默语不敢再看，陷进无穷无尽的悔恨。只会令他肝肠寸断，心神恍惚。

这个太子之位，沾染了太多血腥。是他错了，打从一开始便不该招惹阮翛然。这宫中是吃人不吐骨头的地方，他不能让阮翛然死得毫无价值。

他乘上铜辇，包明悟率领一队东宫亲卫，护送其去往紫宸大殿。

冷月冬坠，夜色褪去。

帝王家旰食宵衣，宫人更是披星戴月，各司其职，不敢有一丝懈怠。

“殿下，殿下。”急呼连连，是王公公的声音。

秦荣未向萧莫言请示，便停了铜辇。既然是王公公，必然代表的是元德帝，何必多此一举询问。

王公公连跑带喘，吩咐身旁两个小太监快些将他搀扶到铜辇旁。

萧莫言眼皮不抬，冷漠问道：“陛下有何吩咐？”

王公公抚着心口，气喘吁吁道：“陛下龙体未愈，太子殿下仍是监国。”

早在萧莫言的预料之中，不动声色道：“若无其他事，本宫赶着去上早朝。”

王公公喘得口干舌燥，又急道：“这些日子积压了许多奏本，陛下让太子殿下早朝后，到太极宫批阅奏本。”

明明知晓今日是阮翛然下葬之日，元德帝这是不准许他去送葬。

萧莫言怒气填胸隐忍不发，斩钉截铁抗旨道：“劳王公公回陛下，早朝后本宫不得空，今日侧妃下葬。”

他如今还有何怕，大不了一死，正好追随阮翛然而去。

王公公定了气息，好言好语劝道：“殿下，您任性多回，陛下都忍了。国事重要，侧妃下葬之事，陛下已通传了阮家披麻戴孝，为阮侧妃送葬。”

“国事绵绵不绝，不差这一天半日。王公公尽管回禀陛下，本宫自有分寸。”不给王公公回嘴的机会，强硬命秦荣出发。

秦荣左右为难，硬着头皮命人前行。

包明悟走到王公公面前，客气拘礼道：“还请王公公，在陛下面前回禀时，多美言几句。”

王公公虽有几分心疼太子，说到底他是元德帝的人，冷嘲热讽道：“太子殿下自有分寸，用不着旁人替他遮掩美言。”

包明悟听出王公公口吻负气，赔笑又道：“王公公为陛下殚思极虑，定会顾着陛下的龙体圣安。”

这话正中七寸，王公公面色一缓，唉声叹气道：“包郎将，劝着点太子殿下，收着性子别再忤逆陛下了。”

包明悟满口称好，亲自送王公公远离数丈，方才回身追赶鹤驾。

皇宫正门开始，百官入宫。

包闻仁淡定领头而行，徐正平先到了林思源身旁，小声发问：“林侯爷，为何将弹劾太子的奏本压下？”

林思源打着官腔，一本正经回道：“陛下尚未收回太子监国的权利，你们这些人，上蹿下跳急不可耐，弹劾太子殿下作何？”

林思源眼神往前一瞟，徐正平这才发觉中书令颜如珩，竟然没有来。

徐正平惶恐不安，急问道：“莫非事有变故，不然中书令为何今日不来早朝？”

林思源故弄玄虚，悄声回道：“徐大夫，弹劾的事，待陛下临朝再说不迟。”