本来好好地说着吃喝玩乐，忽然转到这件事上，魏连溪心念一动，已经明白对方的意思，问：“倘若我说确实倾慕，楚姑娘恐怕要对我避而远之了吧？”

昭宁不好意思地笑笑，“这人与人之间，万万不可相欠太多，若你有情意我却无法回应，还处处支使着你，将来恐生怨气，这样就非我所愿了。”

魏连溪点点头，“多年未见，楚姑娘还是这般进退有度。”

“进退有度？”昭宁失笑，“我大概是家中最随性的了。”

魏连溪也笑，“我说的进退有度，不在恪守规矩上。刚刚的问题我也可以回答，只是怕你生气——自从回京，家中上至我祖父爹娘，下至我那些子侄，都赶着来问我什么时候娶亲。我娘甚至想把我绑了入洞房，实在是烦不胜烦。用你做个托词，家里头对我死心，却给你带来麻烦，深感愧意。”

昭宁了然，她就说嘛，魏连溪这样见识过无数美人儿的，又怎会对谁死心塌地。

“既然借了柔仪公主的名号，自然是欠了一份人情，从今往后，只要你想吃什么玩什么，就算天上下刀子，我也给办成了！”

昭宁点点头，很爽快地说：“成，这就算两不相欠。”

“对，两不相欠。”

昭宁兴致勃勃地起身，“今日天色不早，出城不大方便，就先去你说的那个渠义坊的酒肆罢！”

“这么快？”魏连溪怔了怔，复又跟着起身，眉飞色舞，“行，爽快，说走就走。”

*

自打建府出宫，昭宁没有哪一日如今日这般痛快。

酒肆的东西好吃，酒也醇香，满足了口腹之欲，更难得是魏连溪走南闯北几年，积累了不少见识，随便挑些出来讲，就可窥见大梁百姓生活的一面。

这与宫中的生活全然不一样，却又息息相关。

比方说周贵妃去岁喜爱把玩珍珠，陛下虽不曾在前朝提过，却有那等趋炎附势之人专门去海边高价收购，一时间渔民们蜂拥下海，倒把捕鱼之事丢在脑后，结果周贵妃的喜好来得快去得也快，收珠人离去后，已过了鱼潮，以至于许多人那一年一无所获。

昭宁从前跟着三皇子去文华馆，读的就是治国平天下的大道理，更有皇后每日耳提面命，教她记得自己所吃所穿都从百姓中来，但直到此刻，这些话仿佛才落在地上，慢慢地生根发芽。

二人相谈甚欢，直到酉时三刻，昭宁才回到公主府，柳嬷嬷在门前等待，接了人进去后语气平平地道：“如今公主大了，有些话奴婢本不该说，但如果奴婢方才没看错，护送公主回来的，是魏家的那位声名远播的公子？”

昭宁知道柳嬷嬷板正，一向不喜这样的人，点点头说“是”，又续道：“魏公子和从前大不一样了，嬷嬷放心。”

柳嬷嬷忧心忡忡，“公主，知人知面不知心呢，若那魏公子有别的企图……”

“嬷嬷，我从小到大，就见过许多人带着许多不同的企图出现在父皇或者母后面前，我会小心的。”

柳嬷嬷又是欣慰又是心疼，“是，是，公主心里明镜一样。”

碧琴瞧着公主每每用几句话就把最为严苛的柳嬷嬷哄好，实在是佩服得很，当然这一日跟着公主，她和绯月也见识到了很多新奇事儿，主仆三人晚上一个睡床上，另两个拢着被褥坐在旁边榻上，窸窸窣窣地讲了许久的话。

过了两日，魏连溪登门造访，说得了消息，今日下午流泉茶坊说新故事，请昭宁一起去听。

柳嬷嬷肃着一张脸，把高高兴兴的昭宁送出了门，叮嘱碧琴等跟着的人，一定要保护好公主。

然而天不遂人愿，才到流泉茶坊，昭宁就看到二楼最好的位置上，坐着她的四皇姐和五皇姐。

魏连溪消息灵通，知道几位公主之间有些龃龉，忙问：“还上去么？要不换一处。”

四公主的目光已经钉了过来，嘴皮子一动，说了两句话，五公主便也看过来，昭宁迎着目光浅浅一笑，问：“其他地方可有这新故事？”

魏连溪摇摇头，“没有。”

“那咱们就在这听。”昭宁说着，缓步上了二楼，走过四公主身边时还不忘打个招呼，“二位姐姐也这么有空？”

四公主让人抬来一把椅子，放在旁边，“我这里是整个茶坊最好的位置，坐吧。”

昭宁偏过头去问魏连溪，“你订的位子在哪儿？”

魏连溪指了指角上靠柱的那一桌，面带歉意，“我知道的时候已经有些晚了，没订到最好的。”

“不要紧，原就只是图个高兴。”昭宁挺客气地对四公主说，“你瞧，我有地儿坐，就不在姐姐这里蹭了。”