白河镇在京城东南二十里处, 沿官道行十里，转而向东，顺着水流湍急;白河北岸一路去往下游, 只需半个时辰便可到镇上。

白河镇是京城外最为热闹;几处集镇之一，刚行入镇内，秦缨目之所及之地, 粉墙朱户星罗棋布, 遍植榆柳绿意葱茏，镇上青石板小道穿行期间, 在马车辚辚之声衬托下，显得格外静谧安然。

沈珞放缓车速, 先往一处热闹长街行去, 又在街边铺子探问肖家所在, 然而连着问了七八家，都不曾听说过肖正强之家, 秦缨略作沉吟，令沈珞问到了镇上里长所居之处。

找到里长家宅之时, 已经是申时二刻。

金乌西沉，暖融融;秋阳洒在一处白墙灰瓦;三进宅邸之上，沈珞上前叫门, 又表明秦缨身份，里长家;仆人吓了一跳。

不多时, 年近半百;里长从屋内迎了出来，里长热情周到，欲请秦缨入屋饮茶, 秦缨只怕耽误工夫, 婉拒之后问道：“来此是想找一户肖姓人家, 家主名叫肖正强，这户人家七八日前丢了个孙女，后来发现那孙女因病而亡死在了路边，这几日家里应该办过丧事。”

里长满是皱纹;脸上写满了讶异，“启禀县主，小人做了十来年里长了，这镇上每一户人家小人都知道姓名住址，但这肖正强之名小人却从来没听过，您说死去;孙女叫什么？”

秦缨道：“叫肖莺儿。”

里长摇头，“这也没听过，这镇上姓肖;倒是有三五户，可没有叫这名字;，家中有孙女;，只有两户，不过如今都才七八岁，还是小小孩童，因孙女而办丧事;，就更没有了，这镇子不大，哪家有丧事，其他人都要去帮忙;，小人不可能毫不知情。”

秦缨心底微沉，“周围;村落呢？”

里长想了想，“周围有两个村子，每个村子里有几十户人家，村里来往不那么频繁小人;确记不清，但小人这里正好有村中户籍本子，县主稍后，小人去拿。”

里长去拿户籍本子，秦缨站在门房处陷入了沉思，一旁沈珞道：“县主，难道当初领走那姑娘尸体;人，报;是假;名字住址？”

白鸳一阵恶寒，“可是为何要留假;呢？他们也报出了姑娘;长相，一定是认识姑娘;人，莫非他们不是姑娘;亲祖父祖母，是想将姑娘;遗体接走去做别;？奴婢听闻坊间有拿死去姑娘;遗体，卖给别人配阴婚;，难道是因为此事？”

秦缨道：“若真是如此，那可能性便极多了，先等等看。”

里长回来之时，手中果然报了一本户籍册子，他边翻看边道：“这两个村子里，一个村子里大部分人都姓王，另一个村子姓氏杂乱，不过小人看了看，只有两户姓肖;，且这两户都没有小孙女，家主也不叫肖正强，一户家主今年三十来岁，父亲早亡，另一户家主年过四十，膝下有个儿子才刚刚二十出头。”

里长如此一言，便是将最后一点可能也抹灭，秦缨便道：“那最近镇子上，可有年轻姑娘意外而亡？”

里长摇头，“没听过哪家出事。”

秦缨叹了口气，与里长道谢之后，赶忙上了马车，“回京城——”

沈珞应是，调转马头驶出了青石板小巷，不多时便上了离镇;土路，来时要走一个时辰，回城时也相差无几，马车里，秦缨;表情落在桑皮纸包着;红裙上，眼底沁着一片寒意，白鸳没忍住道：“县主，您想到了什么，那对老夫妻将那姑娘遗体接去何处了？若当真不是亲祖父亲祖母，如今过了这么多日了，那姑娘只怕根本没法子被好好安葬。”

秦缨微微眯眸，“是没法子好好安葬……”

白鸳不知秦缨想到了什么，但她;表情却是前所未有;凝重，白鸳有些担忧，也顾不上嫌弃红裙;味儿刺鼻，只不时去看马车行到了何处。

待回了京城，果然已经是日暮西垂，马车穿过门洞入城之后，沈珞回头问道：“县主，我们眼下去何处？”

秦缨略一思忖，“先去京畿衙门。”

京畿衙门距离城门并不远，而整整一日了，秦缨相信谢星阑必定要去衙门走一趟，她心底有个极诡异;猜测，思前想后，还是要先与谢星阑商议最为要紧。

马车一路往西北方向疾驰，绕过两条长街之后，便到了衙门之前，秦缨跳下马车来，刚走到门口，便问值守;差役，“谢钦使可在里面？”

衙差忙道：“谢钦使不在，今日整天都没看到谢钦使，倒是刚才崔大人来了。”

秦缨意外非常，看了一眼天边暮云，她很不明白今日谢星阑去做什么了，她又耐着性子问：“赵捕头可回来了？”

衙差继续摇头，“没有，只回来了几个去城南走访;兄弟。”

秦缨闻言立刻抬步进门，刚走到正堂阶下，便见偏堂里站了数人，周显辰站在窗前，一眼看到了她，“县主来了——”

秦缨快步进堂中，果然见崔慕之和周显辰正在听几个差役禀告，见到她来，崔慕