副淡定的模样，但微红的耳廓还是将他的真实情绪展露无疑。

第一次看到疑似害羞的五条悟，就连阿纲都目不转睛地盯着他微红的耳朵，一脸新奇。

五条悟厚着脸皮忽视了所有人的眼光。

他自顾自继续说道：

“我对杰怎么想的先放到一边。虽然老爷子你的说法的确很有道理，但要让我相信你只是因为杰的这些特质就决定和他这么一个尚且还是个菜鸟的新手术师合作，还为他找来了禅院家那个天与咒缚那样的老师……”

“只因为杰是一个‘热忱、勇敢、温柔’的人，就付出如此程度的重视，怎么想都有点奇怪吧？”

这世上从来都不缺少同时具备这些品质的人。

为什么被选中的偏偏是夏油杰？

“这其中一定还有更深层次的、更重要的理由，如果老爷子你希望能和我达成一致的话，最好不要对我隐瞒这个真正的理由哦。”

黄金之王并未表现出恼怒的模样。

“你真的是个很敏锐的孩子。”

——他甚至笑了起来。

而等到他笑够了，黄金之王重新换上一脸肃容。

凝视着五条悟那双仿佛能看透人心的眼睛，白发白须的老人缓缓开口——

“因为夏油君是咒灵操使，光是这一点还不足够吗？”

……诶？是因为这个？

五条悟颇为困惑：

“咒灵操术的确是很罕见的术式没错……”

若论稀少程度，咒灵操术和他的六眼相比，也足以称上一句不相上下了。

而咒灵操使一旦成长起来，也的确会成为实力强大的术师——毕竟咒灵操使所能收服的咒灵是无上限的，理论上而言，夏油杰有本事收服多少咒灵，他就能拥有多少咒灵。

但这样就能成为黄金之王如此重视夏油杰、将他一个还在念中学的半大少年视作正儿八经合作者的理由？

“——果然还是有哪里怪怪的。”

五条悟摸着下巴，显然经过了相当认真的思考。

作为被讨论着的当事人，夏油杰也是听了五条悟的话，才第一次意识到了这个问题——对哦！虽说他和黄金之王在改变咒术界现状这一点上能够达成一致是理所当然的事情，但黄金之王给他的这份重视现在想想，的确是多到了有点奇怪的程度。

哪怕他是阿纲的朋友，哪怕阿纲和黄金之王交情匪浅，哪怕黄金之王因此而对他“爱屋及乌”……

那也不至于“及”到这样的程度。

“咒灵操术到底有哪里值得国常路老爷子您如此重视？”

夏油杰实在按捺不住内心的疑惑，也跟着开口询问。

“拜托您了，我也想知道其中的理由。”

黄金之王倒是没露出丝毫意外的神色。

“我本来是打算慢慢将这件事告诉你的，夏油君。”他温声道，“你不过是个少年，你我之间的合作已经将你逼得够紧了——你这段时间以来的拼搏和努力，我都看在眼里，就连甚尔偶尔和我一起喝酒的时候，都会说几句看似抱怨，实则在夸奖你的话。”

“诶？老师他？”夏油杰微讶。

“很惊讶？”黄金之王笑了。

夏油杰点点头，想了想，又摇摇头。

他说：“有点惊讶，但也没有那么惊讶。仔细想想，老师会做出这种事好像也没那么奇怪。”

他本来就是这种性格恶劣又别扭的人嘛。

就算是夸奖也不会当着他的面好好说出口。

但他的确是不会否定他人努力成果的人。

“他最多只是会否定我的努力本身吧＝＝”夏油杰语气里带着自然而然的亲近和抱怨。

黄金之王看着他脸上不自觉带上的柔软神情，眼中笑意微深。

“言归正传。我的本意是不想再为夏油君你多增负担。至少在这件事真正开始困扰你之前，我并不想提前让你将它背负在身上。”

但如今五条悟当面问到了，夏油杰自己也想知道答案，黄金之王便不打算继续保密下去。

“夏油君你应该听说过‘天元’这个名字吧？”

“天元……是指那位天元大人？”

那位传说中拥有“不死”的术式，强化了咒术界现存的结界术，使得咒术师们的安全防护和任务处理工作由此得以顺利展开，说是维持着整个咒术界安稳运行的基石都不为过的——“天元大人”？

“能从你这里得到如此高的评价，天元他也会很欣慰吧。”黄金之王说。

“听你的语气，老爷子你和天元大人很熟？”五条悟眨眼。

“天元算是我的同盟者之一。”黄金之王坦言，“他与我订下过彼此相助的束缚。”

“……啊。”

听他说到束缚，阿纲猛然回想起来