穷奢极欲生活的至高权力，却没有因此而肆意妄为，真的滥用这份权力来满足自己的私欲。”

“他始终在用普世的道德标准要求着自己，始终将自己定义为‘人’，这一点以他如今的地位而言，难能可贵。”

“杰，”人精崽语重心长，“你最近几天心事很重，这大家都能理解。”

毕竟夏油杰也只是一个十四岁的少年。

当他怀揣着无比纯粹的理想和信念正式踏入全然陌生的咒术界，迎接他的不是热情真挚的认同和接纳，而是错误的任务情报、随之而来的足以致命的任务风险，以及在这之后，那一个充满敷衍和居高临下的俯视意味的“补偿”方案。

从这一切背后，隐隐透出了一个与夏油杰所想象的截然不同，属于老牌咒术师们的、无比真实而冰冷的世界。

可想而知这对这个少年人的冲击会有多大。

人精崽安慰地拍了拍夏油杰的手背：

“但我想你也明白，你如今所苦恼着的这些事情，单凭你一个人的力量，无论你再怎么纠结烦恼，也不大可能在一夕之间就得出可行的解决之道。”

“既然如此，为什么不试着联络下黄金之王呢？”

人精崽仰头注视着面露讶色的契约者。

——是的，即便“小小老头”们已经成为了夏油杰的“操纵物”，但双方彼此之间，都将对方看作是身份平等的契约者。

“对方比你年长，比你更了解咒术界和总监部，手中握有着你所没有的巨大能量……”

“——并且，对方也和你一样，对咒术界如今的现状并不满意。”

只不过因为异能者并没有办法祓除咒灵，在消除诅咒这件事上仍然需要咒术界出力，这份不满被压抑在了深处，只通过限制总监部的某些行为，来表达出极浅的一层。

可这份不满依然存在。

黄金之王与总监部之间的矛盾也依然存在。

对现在的夏油杰来说，这或许正是他所需要的——

“如果杰你想要改变什么，想要纠正什么，自己又暂时做不到，也不知道该怎样去做的话，与黄金之王合作，或许是当下你能够选择的，一个最优方案。”

人精崽如此判断。

“又或者你自己内心也还没有一个定论，目前仍心怀迷惘，无论是对自己所坚持的道路、对充满不确定的未来还是对与你想象中完全不一样的咒术世界，你都不知道该用怎样的心情去面对，也不知道自己究竟该做什么、该如何做……”

“那么，与黄金之王这样一位充满智慧又不乏经验和阅历，与你站在相似的立场，也以守护他人为己任的长者见上一面，哪怕只是与他交流一番自己心中的困惑与迷惘也好，我认为对现在的你都是有所裨益的。”

“当然，不用担心他会趁机套路你。”人精崽充满自信地竖起一根拇指，“因为我们也会跟你一起。”

“我们会一直在你身边，一直注视着你，不会让你在任何人手上吃亏。”

……

“——所以，我想要和黄金之王见上一面。”

夏油杰说到最后，脸上一直显得有些凝重的神情渐渐散去，换上了在今天甫一碰面时，一度震惊到了阿纲和工藤新一的，温柔又明朗的笑意——

“其实在听到人精崽他们说出那些话的时候，我的心情就已经没那么差了。也是在那个时候，我意识到已经不能再称他们为‘它们’，不能再将他们当作纯然的‘咒灵’看待。”他的声音和表情一样，也都温柔极了，“我更加意识到，无论如何，我已经不再是孤身一人——我身边有阿纲你，有大家（指‘小小老头’们），而且在今天我还发现，还可以有工藤君，有其他人……”

就像阿纲曾经对他说过的那样，他不该将自己阻隔在人群之外。

“现在想来，我曾经所坚持的‘强者就理所当然应该保护弱者’的所谓正论，又何尝不是另一种意义上的傲慢？”

“杰……”

“放心，”看到阿纲脸上担忧的神情，夏油杰嘴角的笑容愈发柔和，“我当然不会将自己与总监部那些人等同。”

即使他的想法真的也是一种傲慢，那也是不自觉且不成熟的傲慢，是少年人意气风发之下的潜意识产物，而非千百年来已经根深蒂固、纠缠在血脉记忆里的顽固不化。

“同样是站在‘守护者’的立场，我刚刚从阿纲你这里听到了你的守护之心是怎样的。”

老实说，在大受震撼的同时，他心中也有了许多的豁然开朗。

而与此同时，“我也更加想知道黄金之王是怎么想的了。”

夏油杰双手合十，歪头对阿纲露出了一个此前从未在他脸上出现过的乖巧笑容：

“所以拜托啦，阿纲。”

阿纲：“…………”

“杰你居然还无师自通学会了卖萌！？”阿纲都惊