谢凝不知道说什么才好。

他怜惜厄喀德纳的遭遇, 但理智同时在提醒他，站在凡间的角度，奥林匹斯神做出的选择没有错。厄喀德纳的名字代代相传, 它诞下的怪物神魔混杂、冷血残酷，多少生灵涂炭的灾难，都是它们引起的。

“我……我不知道该说什么，”他坦诚心意, 据实相告, “我不能肯定地说, 天神们的做法是完全错的，因为……”

他看到厄喀德纳的金瞳跳动着一闪，仿佛被火焰灼痛似的, 很快黯淡了下去。

谢凝急忙补救：“但你的问题也不大！我理解，人不能选择自己的出身，如果你有的选, 肯定也不会想当厄喀德纳，被关在这么暗的地下的, 对不对？”

厄喀德纳吐出蛇信，他把谢凝提起来，严丝合缝地紧紧贴在怀里。

“你肯放弃人类固有的偏见, 放弃生的欢乐与甜美，来到我身边，这已是极大的恩赐, 多洛斯。”厄喀德纳嘶嘶地说，“我不会责怪你的看法！我也不能责怪你, 假使我不再作恶, 便能让那些顽劣轻佻的新神不再侮慢我的命运, 不从我手中夺走你，那就这么办吧！我会放弃享用人类祭品的权利，哪怕这样会叫盖亚的其祂子女全都集合起来，一齐嘲笑我的软弱与退缩。”

……这啥？“为了你我愿与全世界为敌”的翻转版，为了你我愿善待全世界？

谢凝呆若木鸡，更不敢对他挑明自己以后一定得回家的事了。

“我，呃，咳咳！”谢凝干干地咳嗽两声，心中腾起一股愧疚之情。虽说日久见人心，但这两天相处下来，他发现厄喀德纳挺实诚的，肚子里没那些弯弯绕绕，那种兽类特有的直来直往性格，甚至带着点隐约的天真之意。这么瞒着他，谢凝都有点良心不安了。

“我休息好了……放我下去画画吧。”

厄喀德纳依依不舍地松开手臂，谢凝心事重重地跑到画板前。歇了一阵，再转过头来端详画面，他马上就看出了毛病。

“调子没上好，”谢凝皱着眉头，“太灰了……”

“有什么问题？”厄喀德纳问探身发问。

没有橡皮，就是大大的问题了。不能依靠橡皮擦出高光，素描重要的亮暗对比，只能靠谢凝手动控制，他的功力哪有这么深厚？

厄喀德纳的宫殿，原本阴森黑暗，只是谢凝既然没有夜视的能力，蛇魔就在四壁燃起高耸的烛火，又在天顶镶嵌巨龙的眼目，照得殿内华光煌煌，仿佛日头正盛的白天。

如此明亮，谢凝站在王座下头，当然可以把模特的任何细节看得纤毫毕现，但为了表现出妖魔的野蛮魅力，他还是取巧地调暗了画面的光线。

这样一来，明与暗之间的反差就显得尤为重要了。一定要把亮部擦得比画纸本身还要白亮，才能体现出在火光的照耀下，立体的人物角色拥有何等邪性的生命力。

碍于有限的画技，投机取巧失败了啊。

“我没有可以擦除的工具，我没带，”谢凝叹了口气，“结果就是画面难免会出现瑕疵……算了，没办法，就当练习基本功了吧。”

他屈起指关节，在炭黑的排线下方，小心地抹出渐变。这本来也是可以用小橡皮做到的事，但他现在只能这样，把手指头擦得黑黑的。

厄喀德纳问：“你需要什么？”

谢凝抬头看他，说：“我需要……可以把炭痕擦掉的东西，这里有吗？”

厄喀德纳神情茫然，他尝试着提议：“我不知道你说的‘擦掉炭痕’是什么意思，但如果你需要清洁，供奉的香膏神酒就是尘世间最洁净的事物，用它们擦洗身体，灰烬也绕开你的皮肤飞行。”

谢凝挠挠头发：“那我试试？”

试试就试试，他抹抹手指，迫不及待地抱起香膏罐子，用栎木片沾了一点厄喀德纳专用的香膏，谨慎地在画面的高光处刮了一下

——奇迹发生了，原本被碳粉糊在一起的纸面，就像被揩去了尘埃的光滑大理石表面，陡然雪亮刺目，便如谢凝刚刚拆封的新纸。

等一下，奇迹还在发生……奇迹发生过头了！

谢凝还没高兴多久，表情就转为了惊恐。那点“洁净的香膏”，仿佛强力无比的去污剂，从他刮到的地方快速扩散，泛出波纹般的涟漪。不出三秒钟，已经将黑灰的炭笔排线消得一丝不剩，还给了他一张空空如也的画纸。

……白茫茫一片大地好干净！

谢凝：“啊啊啊——！”

厄喀德纳：“嘶嘶嘶？！”

谢凝抓狂大叫，在殿内跑来跑去，差点开始在地上四处乱滚，或者扭曲地爬行。

“怎么会这样？”他欲哭无泪，“你的清洁作用也太强了点吧，我的画啊！”

厄喀德纳也惊得嘶嘶作响，他的头发炸开了，尾巴尖高高地竖起，僵在半空中颤颤。

“真对不起！”蛇魔慌忙从王座上游下来，他双手垂在腰间