定的计划也必须推倒重来，通过拉文瑞尔前往圣白树林已经成为了一种奢望。

而且圣树林竟然也有一株灰树，难怪长老议会会同意精灵王的提议，圣树危在旦夕，而所有的精灵都是来自于圣白巨树的恩赐，容不得任何闪失。

不过精灵王竟然在这个时候起了小心思——他忍不住看了莲·奎雅·阿尔莎娜一眼，而这位公主殿下脸上也布满阴云，正有些忧虑地蹙着眉头，看得出她是真的心系自己的王国与故土。

“但情况恶化到这个地步，第二赛区为什么没向其他赛区求援呢？”

“因为两界通讯中断了，我们早就求援了，派出去的人要么已经抵达，要么还在路上，”梅瑞尔答道，“帝国人没理会我们，罗塔奥人同意派出一支先遣队。”

她看了看方鸻，“至于你们……”

方鸻一拍额头，才想起自己就是来自于艾林格兰家族的"外援"之一，不过真是奇怪，精灵议会竟会求助于考林—伊休里安的魔导士家族？可惜两界通讯中断了，他不清楚联盟与星门港方面的反应。

“抱歉，是我疏忽了，主要是这场灾难来得太过离奇，我的注意力被它所吸引了。”方鸻答道。

“没关系，你愿意出手我们已经很感激了。”精灵少女对此毫不怀疑。

一行人继续前进，前面的环境明显发生了变化，空寂无人的街道上像是铺了一层银灰，方鸻俯下身去用手一捻，才发现竟然是一层厚厚的菌丝。

“我们已经靠近灰枝所在的区域了，”梅瑞尔忽然道，“大家提高警惕。”

和她一道的几个选召者这时回头来，对她道：“梅瑞尔小姐，要不你们留在这里，灰枝附近一般不会有什么特别厉害的怪物，我们应当可以处理。”

“不，不行，”梅瑞尔摇摇头，“是我领你们来的，怎么能临阵退缩，我们过去也处理过好几次灰枝，不都没什么事么？”

“但这一次是精英灰枝孽生的分枝，过去我们从未遇上过。”

方鸻有些好奇地看向三人，不太明白发生了什么。

为首的游侠转过身，对他说道：“埃里昂先

生，你应当听说过灰质对于精灵的影响，因为精灵皆诞生于圣白之树中，而灰木本质是由圣树孽发的死枝，一些与自然亲和力更强的精灵——比如梅瑞尔小姐这样的见习独角兽少女，很容易受其所影响。”

“受其影响会怎样？”方鸻问道。

“会变成怪物，”选召者答道：“你们先前击杀的灰浊灵——那些巨人，本质上都是普通的精灵异化成的怪物，而受害者本身素质越强，所异化成的怪物就越会强大。”

方鸻怔了一下，那些灰浊灵的实力大约在二十级左右，的确比一般的枯萎怪厉害不少，如果它们都是最普通的精灵所化，那的确值得引起重视。

这个世界上的普通人大多是非战斗职业者，连他们变异之后也可以成为二十级的怪物，那战斗职业者变异的怪物会是一个什么样子？

那游侠又向梅瑞尔道：“所以无论是为了你自身的安危，还是其他人的安危，梅瑞尔小姐，你们还是留在这里最好。”

“不，”梅瑞尔仍旧摇头，“别忘了这里只有圣殿的神职人员懂得如何根除灰枝，如果各位不慎留下隐患怎么办？我不是不相信你们，只是这件事值得我们严肃对待。”

她看向一旁的方鸻，神情坚毅，“埃里昂先生，灰枝并没有那么可怕，它也不能凭空控制我们。只要小心一点就不会失手，但如果我真不慎遇害，我会自我了结的。”

梅瑞尔又转过身，对自己的两个同伴道，“芙妮、艾洛雅，但阿尔让先生说得也有道理，你们两留下来，正好这里灰枝的地点需要向港口通报，你们去联络其他人。”

但两个见习独角兽少女一样不同意。

她们一齐摇了摇头：“梅瑞尔大人，圣女会成立的目的就是奉献自己，去践行独角兽之女守护森林与子民的誓约，我们都是因为认可这个崇高的目的才会加入，怎么会在这时候退缩？”

最后梅瑞尔不得不强制命令其中一人离开，将这里的灰枝的信息传递出去，而另一个精灵少女艾洛雅则选择了留下。

方鸻看到这一幕不由有些意外。

他本以为这些独角兽少女只是圣殿遴选出来的神职人员，根除灰枝是她们的职责，因此她们才会在这里，但她们本身并属于圣殿的战斗单位，甚至在成为见习圣女之前——她们其实不过只是一些普通少女而已。

但三位少女的勇气还是让他有些刮目相看——

他不由看向一旁的莲·奎雅·阿尔莎娜，没记错的话——圣女会应该是这位公主殿下一力促成的。莲也有点欣赏地看着这几个见习独角兽少女，她组建圣女会是为了召集那些志同道合的人，后来这个组织在这场灾害之中发展壮大，许多慕名而来的人也因为自己的名望而加入。

这些人当中大多数都是和她一样的独角兽少女，白树圣殿的见习圣女们，她们其实没什么作战能力，但一点也不缺乏勇气，为了自己心中的信念而勇敢地战斗在第一线。

正如同她面前的梅瑞尔一样。

只是她无法