时间来来到了大唐中和二年的正月。 “恭喜公子,贺喜公子!” “不不,现在不应该再叫公子,应该叫王爷了!” “哈哈哈,说得对,说得对。” 唐僖宗正式封齐慎为王的消息,已经从成都传到了华州,得知此事的齐家军将士们,从上到下,无不感到欢欣鼓舞、与有荣焉。 趁着过年的机会,众人纷纷携带礼物,来到华阴县大堂,轮流向自家公子道喜。 “好了好了,都是自家弟兄,外人叫我王爷可以,你们还是叫我公子。” 大堂正中央的官椅上,齐慎头戴乌纱软翅帽,身穿一件圆领织金紫缎袍,腰系金玉蹀躞带,下配金鱼袋。整个人看起来雍容华贵、仪表堂堂。 算算年龄,现在的他不过才二十三岁。 二十三岁,拥兵数万,异姓封王,这普天之下可还有第二人么? 别说大唐的历史上找不出第二个,就是放眼整个华夏历史,只怕也没有同例吧。 “公子,既然朝廷答应咱们的要求了,那咱们接下来是不是该向长安进军了?” 大堂下方,兵马副使霍存,举目观察了一阵,感觉自家公子今天心情不错,于是试探着开口询问。 这几个月,由于一直没仗可打,霍存等人闲来无事,每天只能到处去打猎,都快把华阴、郑县一带的野兽打空了。 “不要急,仗肯定是要打的,但现在还不到时候。” 齐慎闻言,望着霍存点了点头,难得没有生对方的气,耐心解释道:“贼军还有二十万主力盘踞在长安,周边藩镇,谁都不敢掠其锋芒,咱们自然也不能当这个出头鸟。” 说起来,自从去年在蒲州商定好兵分三路的计划后,到如今,三路兵马也就只有齐慎这一路算是打出了战绩。 河中节度使王重荣那边,整军两万,在同州与朱温统领的反贼大军连战数场,不分胜负,已整军退回河中;南边的杨复光和义胜军节度使高浔,率一万人南下,也并未在商、邓二州取得什么实质性进展。 此时此刻,贼军和官兵两方,都选择缩在自己的地盘休整,重新积蓄力量。 齐慎心里清楚,自己现在要做的,就是坚守华州,继续消化去年投降自己的那三万多名贼军俘虏。只要这帮人能全部为自己所用,那自己手里就有五万兵马,到时候不管跟哪一方交手,心里都底气十足。 目光回到大堂。 “今日难得高兴,待会儿大伙就别回去了,留在本公子这里好好吃一顿。” 齐慎挥了挥手,命亲兵们将前来为自己祝贺的十数名将领,通通招呼到后院吃茶用饭。 这时,谢彦璋忽然想起了什么,忙开口道: “公子,今天早晨,河中王重荣大人发来一封请柬,半个月后是对方四十岁的生日,对方想邀请公子到蒲州去赴宴。” “啧啧……这老小子,反贼大军就在他的对岸,他还有如此兴致。”齐慎咂了咂嘴,语带讽刺道。 谢彦章道:“那末将替您推了他?” “不,不。”齐慎摇了摇头,接着道:“让霍存和张居言留守,叫刘知俊领兵一万,护送本公子去蒲州赴宴,彦章,你也带上亲兵营,随我一同前去。” 齐家军出征前从徐州带的粮草,去年十月前就吃光了,如今全军的军需补给,除了从华州就地征集一部分,主要还是靠王重荣、刘巨荣、诸葛爽等节度使输送。 王重荣不但给齐家军提供粮草,当初还借给了齐慎许多船只和攻城器具。对方帮了自己这么多忙,齐慎自然要给对方这个面子。 不过面子归面子,防人之心不可无,所以他还是决定带一支军队,陪自己一同前往。 … 正月十六。 齐慎在谢彦璋、刘知俊的陪同下,率领一万多名齐家军,离开华阴县,经潼关,渡黄河,浩浩荡荡地开进河中府,进入蒲州。 听说王重荣过生日,周边各大藩镇,皆派人送来了许多贺礼,作为节度使之一的齐慎,自然也不例外。 这次赴宴,他特地将先前唐僖宗赏赐给自己的金银布帛,拿出大半,当作贺礼送给对方。 如此慷慨大方的手笔,再加上二十三岁受封郡王的荣耀,很快就让他成为这次宴会最引人瞩目的人物,风头甚至要盖过身为主人的王重荣。 “下官怀州刺史李罕之,拜见王爷。王爷如此年轻,便能够位极人臣,真是羡煞天下英雄呐!” “下官陈州刺史赵犨,拜见彭城郡王,久闻郡王大名,今日一见,果然是金相玉质、人中龙