雪地生存并非易事。他们自然追求人丁兴旺、家族繁盛。部落的人口繁盛，打起仗来拳头才硬。即便是一条河、一口井，在艰难卓绝的生存环境下，都是无可退让的宝贵资源。

这种情况下他们的子嗣里势必融入大量外来的血液，包括但不限于本土的高地人，当然还有雪国人。

而雪国的贵族，有着固执的、几乎无可撼动的浅色发丝与眼瞳的颜色遗传。

通常来说，深色基因对浅色基因有着显著的覆盖效果……虽然也不代表着浅色基因一定会被覆盖，有的隐性携带的浅色基因甚至会在几代后突然反应在新生儿身上。

但是，一连两代人，母亲和我都是浅发浅眸，有这么巧合的可能性吗？

我情不自禁想问父亲，我母亲嫁人前的姓氏，真的是科尔克拉夫吗？

父亲又打开了那只银色的盒子。我才发现自己在不知不觉间把脑中的想法说出了口。

他的目光温柔地注视着那座银色尘埃构成的山峰与星辰。良久，等到雪山崩塌、星辰湮灭，银尘簌簌落下，他才合上盒盖，说：“是与不是，又有什么关系呢？”

父亲看向我。

他说：“你是伊蕾娜与我的女儿，流着我们的血。这就够了。不过，伊莉丝——”

父亲含着笑意看我，带点揶揄，说：“你确定现在就要结婚了吗？”

我难以抗拒地咳嗽起来。

“我不了解艾福隆德那位亚诺尔公爵，对他教育孩子的方式、谈吐、生活习惯及个人品格一无所知。但我了解你，我的孩子。”他说，“除了你认定的人之外，你抗拒所有人擅自进入你的世界。这座宅子，宅子里的人，还有回忆构成了你的小小城堡。你从未主动向希恩与瓦罗娜主动介绍过宅子里的其他人，法娜曾因此有些伤怀。她以为是自己做得还不够好，不足以让你自豪地将她们介绍给那些未来会成为你新的家人的人们。”

“即便是希恩，你也从未邀请他在家里留宿超过两天。以前希恩偶尔留住在家中时，第二天清晨你会起得比以往都早。”他顿了顿，语气带点好笑，“法娜认为你是因为我们那位少见的小客人而激动。我向她解释，你只是不愿意让外人有机会看见你卸下面具的那一刻。你把希恩当做需要防备的人来对待。从早起开始就严阵以待，生怕相差踏错一步。伊莉丝，你是我的女儿，我或许不能完全体会女孩的心思，至少我能猜到你不想要什么。”

他的语气柔和了下来，“或许你并没有防备希恩的想法。只是你还没有做好以最真实的自我去面对他的准备。你连散步时要不着痕迹引导他走上哪条路，看见什么景物时聊起什么话题都早早做好准备。这不是陷入爱情的反应。爱与理智常常产生冲突，相互博弈。你把履行婚约设置为前半段人生的目标了。可这不是你的问题，答案应当交给时间，交给那个要跟你携手度过一生的年轻人。”

只是命运没有交给我们解决这个问题的余地，奢侈的余地。

他看着我，就如同穿透时间，看见当年那个还幼小的女孩。她和同样幼小的年纪的男孩站在教堂的神坛前，听候主礼牧师手持经书吟诵，宣誓他们即将缔结婚约。

婚约在教堂、在公证处举行，唯独不在忠贞的爱情里。

“而现在住在我们宅子里的那位年轻的客人。”父亲带着轻松的笑意说，“唔，也许我该照顾下你的自尊心。但还是得提醒你一句，下次踹他的时候，记得扶稳墙壁。”

……！

我刚要开口说的话全部被呛了回去，脸腾地一声红透了。

“我很感谢谢雅尔及时救了你的性命。一想到你会遭遇什么危险，我好几个夜晚都无法入眠，时常从噩梦里惊醒过来。”他抚摸着我的发，“单从这一点出发就足够我用余生去感谢这位年轻人，为他的幸福祈祷。父亲虽然老了，却还能看出一个年轻人的心意。你会想听他跟你的父亲说了什么。”

我心知是求婚的事情，可是父亲却说出了一句我意料之外的话。

父亲说：“那个年轻人走进门来，向我请求。请求我准许他获得去爱我女儿的资格。”

……

年轻的女儿离开后，房间里便只剩下年迈的父亲一个人。季莫法娜轻手轻脚地走进来，无声无息。她的目光在男人的白发上滑过，什么时候他的发丝已经全然白透了？

可他明明比她还要年轻。

他们初次相见时，他还是个谈笑风生的少年。他只笑吟吟地站在那里，谈吐有得，言辞不温不火，在一圈强壮高大的高地人包围下显得如此格格不入。

可他的笑容里找不到半点畏惧之色。而那些高地人逐一低下高傲的头颅，聆听他的每一句话。

他说：“我是法雷亚·伊尔兰。葛罗瑞雅殿下的辅佐官。诸位，我站在这里，是来通知你们，而不是与你们商议。这是命令。”

季莫法娜将一封信递给他。

伯爵接过后并没有拆