温顺的小马。

出生在远离王都的乡土，不会牵扯到什么袭击人的怪物、不会有从天而降的流火把它焚烧得一丝不剩。

它用来回蹭我的掌心，将佩戴着马辔头的脑袋抵在我的肩上。

好像在告诉我，它不会离开。

在骑术老师的指导下，我很快掌握了诀窍。马儿像是能听见我的心声，载着我跑得飞快。

我身子伏低在马背上，感觉在风驰电掣里，灵魂都要被抛出身躯。心上乌云却被吹开，豁然开朗许多。

仿佛那场痛苦的意外带走了我身上一些优柔寡断与踌躇不前。

我开始一个人的独自旅行。

从迎来落雪的平原，到潺潺冰凉的溪流，足迹蔓延至覆盖上白雪的山峦。

我穿过一片片冒着炊烟的农舍，路过鸡鸣犬吠，路过打水的男人，呼唤小孩的女人。

放牧在半山腰的牛羊被驱赶回山下的村庄里圈养。人们忙碌于熬过漫漫冬日的筹备，晒粮、割草。

时间不紧不慢地朝前走着，不为任何人停留。

我经过响着钟声的地方教堂。那里跪着虔诚的牧师与祈祷的信徒。人们恳求女神赐予健康、力量与勇气，恳求繁荣兴旺。

我也曾经恳求过，而我此刻孤身一人。

我无法再如从前一般，跪拜在祭坛前，忠诚又单纯地恳求神恩。

风通常诞生在下午两、三点后。

峡谷吸饱了阳光的热量，才有力量将空气抬升起来，送往山巅，形成气流、形成风。

我骑着栗色马，穿过白雪覆盖的荒原。马儿轻巧跃过小溪，继续朝着碎石滩上方的山腰走去。

那里会有住着红松鼠与猫头鹰的雪松林。雪压满针叶树冠，一点点动静都能惊得积雪簌簌掉落下来。

我拉起兜帽，坐在马背上，任凭那些掉落的积雪砸在肩上。风掀起地上的雪尘，卷作漩涡朝马蹄袭来。

当马儿跳上一块崎岖的岩石，与我一同眺望远方朦胧如淡墨的群山轮廓，我轻轻舒了口气。

抚摸着马儿竖起的绒毛立耳，我噙着一丝笑，垂下眼，轻声说：“这些原是想带她来看的景象……如今，只能拜托你与我作伴啦。”

马儿打了个响鼻。

我从鞍侧的褡裢里拿出胡萝卜，喂给它。它一边咀嚼着胡萝卜，一边往回走。

花费了十数年光年才完整竣工的水渠，从父亲的父亲那一辈起便在修建的水渠，运载着洁净的水源从湖泊引向村庄的人力工程。

水渠一路陪伴着我们的脚步，从人的聚集地走向自然，再原路返回。一如修建水渠时，村庄里小孩长成青年、大人老去，而老人离去，循环不止，时间不停。

那一天从山麓下来，我发现向阳缓坡的草甸上，奔来一群经人驯养的骏马。

领头的是一匹浑身漆黑的骏马，毛色浑然纯黑，找不到一丝杂毛，奔跑时全身肌肉线条恍如流水般颤动。

它无忧无虑地奔跑在最前方，远远甩开身后的马群一大段距离。一抹乌黑墨染，仿佛是风有了形状。

我勒住缰绳，停在山坡上，远远眺望那匹墨染的骏马。

当晚我询问牧马人后，得到的答案与我猜测的一样。

那是原本为了赛马会预备的头等奖品。

准确来说，是从很久很久开始就在精心准备的一个礼物，在所有人都以为很快我就会嫁给希恩·卡里金的时候。

它会随着我，一起去到卡里金家。

然后婚约就那么解除了。

后来，我又在来信里说今年预备举行一场赛马会，请总管先筹备起来。我想让带回来的友人畅快地体验领地里的风土人情，度过一个美满的冬天。

与王都最关注的，神权色彩浓厚的降临节不同，乡下边镇的人民更关心的是与生活息息相关的节庆。不同的乡土，会孕育出不同的地方性节日。

洛特尔南历年隔三差五就会举办赛马会，不同城镇社区的人会兴高采烈地赶来赴这一场一年里难得的盛会。

宝马配英雄。

这匹美丽的骏马应当有一个配得上它的主人。

总管小心问我，要不要去看看这匹马？

那神情仿佛生怕触及我什么伤心事。

我摇摇头，说算了。

可是直到深夜里，我还是忍不住带着灯烛去马厩里见这匹漂亮罕见的漆黑骏马。

总管说，它有部分血脉来自沼泽里的野马王。那匹马王无法被捕获，它即便老去，也会自己找个人迹罕至的秘境独自等待死亡。

它的眼眸黢黑，浑黑的皮毛光滑油亮，宛如上好的丝织品。在烛火的照耀下，泛着一丝光泽。看起来就像是从天空摘下一块含着繁星的夜幕。

“它真漂亮。”我说。

总管问我：“小姐，还希望今年的赛马会举办