簪缨与谢止的交谈, 足足持续了半日。待簪缨从书房出来，喉咙己半哑。

谢止怀揣着那张纸笺，心绪复杂地与簪缨告辞, 由驿吏送出使馆。

他一走，簪缨就脚步轻快地去寻卫觎。

她并不知卫觎和沈阶之间发生的对话，屋里只剩了卫觎一人。他耐不住烧炭的热, 襟领敞开了一点, 随意坐在几前, 正勾勒着一幅为龙莽量身定制的槊。

何等制式何等重量, 用料配比几何, 皆标示在旁, 只等回兖州后，命他帐下专用的巧匠为龙莽锻造出来。他对此人的青眼，可见一斑。

右手边，还有几张刚画好的分区布阵图。

簪缨才悄悄地走近, 卫觎抬起峻深的眼褶。

对上他的视线, 簪缨不说别的，先轻踮足尖甜甜一笑：“成了。”

卫觎瞧着她无比得意娇俏的小脸，撂开笔, 峻眉化开，跟着一笑。

知她能成。

本想听她细说一说, 但卫觎听她嗓子都哑了，就只给她吃两颗栗子，又向底下要一盏养嗓子的羹汤, 不许她多开口了。

簪缨隔着一臂的间距, 熟练地摸了下卫觎的手腕, 见无异, 挨在他身边坐下，还是与他说了说与谢止商谈的经过。

末了她道：“我出了试题请谢世兄纳才，其中一道便是问金鳞薜荔是何物，天下能人隐士众多，小舅舅，一定会有好消息的。”

卫觎眸色一轻。

他之前没听簪缨说起过这个安排。

为他寻药之事是绝密，她也不会与沈阶商讨，那么，只会是她自己想出的主意了。

卫觎略忖，便想通其中的高明之处：往常北府寻这味药时，为了避免让有心人察觉到与解毒有关，都是暗中搜寻。簪缨这一招公诸于世，借的是谢太守的名义，挂的是招才纳士的幌子，堂而皇之地就把想办但不能透露真实原因的事儿给办了。

望着女孩水亮的瞳眸，卫觎爱怜无限，眼中雾澜漾起，直挺的鼻尖似被一根线勾拽，下意识前倾。

反应过来之际，他假作抬手抚开簪缨额前的碎发，掩饰了过去。低道：“谢你记挂。”

若在从前，簪缨就要气他如此见外。

如今这个小女娘却学精了，用气音呼地一笑，充满暗示意味地问：“那小舅舅拿什么谢我啊？”

过来打听结果的杜掌柜进门来，正好听见这一句。

那轻哑细软的调子哟，直往人心里打，他当即咳嗽一声。

如今小娘子对大司马的黏咕，是越来越不避人了。

簪缨忍笑看小舅舅一眼，坐正，低头含了口银耳梨汤。

杜掌柜也不爱当那碍事的老货，只是放心不下谢郎君接任后的后续事宜。

问得始末后，他想了半天，有点迷糊：“这金鳞薜荔这些年也没找着，能答上第三问的难说有无……岂非与广纳贤才的初心矛盾？谢府君难道未生疑吗？”

簪缨咽下羹汤才要说话，眼珠一转，指指自己的喉咙，看着卫觎。

卫觎余光瞥见了，顺从地代答：“这三问第一道出自春秋，第二道出自论语，皆是基础的经书故典，但凡读书人，未不有知。如今南朝自上而下，崇尚浮华清谈，富贵门庭偏爱卖弄玄赋，清寒子弟却无余闲附庸这些风雅文章，若以目下流行的老庄与诗赋为题取才，反与初衷相悖。儒学基础，有基础的好处，低下处夯实，才是有心办实事之人，纵使回答千篇一律，也可从中选出自出机杼者。而能答得上前两问的，十有八|九会被第三问难处，这明面上是寻金鳞薜荔，实则也是阿奴暗中设下的一个考点——在唯以家世品级论的大风气下，想以白身进阶为吏，必要有相应的心气与魄力，若自诩有才不遇，却被区区一道问题难住，便放弃往州府报名一试的机会，这等外强中干之士，也不可一用。谢不弥是聪明人，聪明人爱多想，哪怕有疑问，他自己就会圆补回去。”

他语气缓淡，像冲刷过金石的清冽泉流，“我家阿奴更聪明，瞒天过海，一箭双雕。”

杜掌柜这才全明白过来，也觉得小娘子真是聪慧。

簪缨见小舅舅果然与自己心有灵犀，又被夸得受用，眉眼含光，清媚毕现，唇角的笑意更明显了。

她暗戳戳地得寸进尺，将手边的汤盅用一根手指推过去。

卫觎瞥下睫梢，那根纤白的手指在细润白瓷的对比下，丝毫不逊色。

他看着那半碗她吃过的甜汤，不是不知她打的算盘，只想：谁家千娇百宠出的小闺女，舍得让她如此小意主动，但凡她恋的是其他男人，他早已将人痛揍一顿，绑到阿奴跟前赔罪。

偏这混账是他。

不是得了便宜还卖乖，他真是怕，而今承诺她一时之甜，将来，留她一个人吞咽苦果。

可倘若，那个男人不是自己，让他亲眼看着她同旁人这般亲近甜蜜，他就当真受得住么？