一片黑暗之中，舒尧抱着阿列克谢的腰，面颊贴在对方背上。

没有一个人讲话。阿列克谢分辨着前路，舒尧则陷入茫茫思索。

他又记起自己在金环虫巢穴看到的东西：散落在地、被无数虫丝缠绕的各类机器人、家居产品……挑剔的金环虫，不以这些作为食物。而以金属制品为食的黑甲虫，从始至终都没出现在舒尧两人的视线之中。

这让舒尧又生出一个略显大胆的想法。他垂眼，透过夜视仪，去看下方密密麻麻、无穷无尽的虫兵。如果能设计出一条路线，每一个关卡都从不食用金属、岩层的虫军领地经过，是不是说，连普通人都无法触碰的虫巢深处，依然可以依靠机械抵达？

他越想，越觉得可行。

阿列克谢只觉得爱人蓦地松开自己。背后的温度没了，他意外：“舒尧？”

“继续走。”舒尧道，“我要试一个东西。”

阿列克谢不说话了。他听着身后“咔咔哒哒”的动静，不久之后，细微的“嗡”声传出。有什么东西被舒尧放飞，那是一个构造非常简单、几乎只有“玩具”一个用途的小型飞行器。

但是，它已经脱离了舒尧的手，独自在空中飞动。

有虫子被头顶的响动吸引。不久之后，阿列克谢听到风声，然后是机械坠毁的声音。

有虫子扑到半空，将那个小型飞行器捕走。

虫兵的螯牙与飞行器上的金属相撞，发出一阵令人牙酸的“吱呀”动静。

舒尧抽了口气，听阿列克谢道：“这里还是太低了。”

虽然两人全程没有沟通，但哨兵已经猜到舒尧刚刚在什么。

舒尧拧着眉毛，“嗯”过一声。他继续思索，目光还是从虫兵们身上扫过，落在粗糙不平的通道壁上。

舒尧眼前微亮。

不久之后，另一个飞行器启动了。

与前面那个不同的是，这一次，新的飞行器外围覆盖了一层构成虫巢通道壁的物质。

很难描述那究竟是什么。除了用在飞行器上之外，舒尧另采集了一些标本，准备回去化验。

这次，他看着飞行器伴随着自己一路前飞。穿过曲曲折折的通道，来到一片豁然开朗的洞天。

……

……

费加罗军团近来明显感觉到，虫子们变得和从前不太一样。

虽然联邦普遍认为，虫兵间门并没有严格的组织构架，更多是纯粹凭借对食物的本能渴望前进，但是，这个月之前，军团中的哨兵、向导们从未遇到过几种虫子走着走着就开始自相残杀的情况。

原本，被它们围住的一队士兵已经开始准备进行自杀式袭击、用生命为队友开道。可敢死队的机甲尚未启动，虫子间门的动乱映入所有人眼帘。

他们当机立断，整个小队，加上已经抽取出的敢死队成员都一起离开。陷入内讧的虫无暇分心，一直到联邦军的机甲已经消失不见了，它们的争斗依然在继续。

机甲上的哨兵、向导们心有余悸。回去之后上报情况，就从长官口中听说，自己竟然不是唯一一个有这样经历的队伍。

费加罗军团就这一情况向更高层汇报。不久之后，军团长收到的回复：“应该因为上一任女王去世，而新的女王尚未孵化。”

这是军部的统一意见。不过，里面还有很多无法解释的地方。

根据此前经验，女王交替的混乱至多持续三天。可早在十数天前，就有其他军团来报，他们发现了一样的状况。

虫巢中发生了什么？

无人能知。不过，轰轰烈烈的调兵开始了。