事到如今, 好像也只能硬着头皮演下去：“非、非是河匪！我不过是喝了酒，一时没分出方向，小将军可要明辨啊！”

陆青“嗤”地笑了声, 却还不依不饶, 说：“哪个河匪被人捉住, 能承认自己身份？你如今这样子, 又哪里像是喝醉了？”

话音落下，自有旁人应和：“正是！”

“我看他们哪怕未想着出手抢夺财物, 也是来这艘船上踩点的。”

“没错！若是河匪，这些人还有些不够。但若是踩点, 就说得通了。”

秦纵听着, 闭嘴不言。

原本以为还需要自己出声帮衬。没想到，其他人自发地帮他完成任务。

煽完风, 点过火, 陆青又看向船老大，说：“你与他们勾结——”

船老大再度为自己澄清：“绝非如此！”

陆青却不信, 道：“还是与我一同去官府吧。到时候, 自然有人听你分辩。”

船老大听着这话, 面色微白。

他一副心虚模样, 落在船客们眼里，又多一重证据。

事实也正是如此。说白了, 船老大并不知道睿王府那些人是什么身份。他之所以将“带着许多箱子柜子、有北方口音的年轻船客”的消息透露给睿王府来人，纯粹因为收了对方的银两。

眼下事情败露，他虽意外于屋子里出来的怎么是另一个人, 却也没心思思考其中缘由。

船老大还要强辩：“都是好好交钱上船的人，我如何能够知晓……啊！”

话音末尾，却是睿王府来人见人群的注意力转到船老大身上, 意识到这是自己一行人逃走的绝佳机会，蓦地将周围人推开，往船舷逃去！

船老大眼睁睁看着他们跳船，急得冲上前去，险些跟着跳下去。船客们看到这一幕，怔的怔、愣的愣，最后，一起看向秦纵与陆青，问：“小将军，这位义士，这可如何是好？”

陆青同样看向秦纵。秦纵露出沉吟神色，说：“虽未将人捉住，但我也算记得他们面孔。这样，到下一个港口，我下船去联络官府。通缉令发下去，看他们还能往何处逃！”

一顿，不给船客们反应的余地，又说：“对了，诸位赶紧回去找找，你们可有丢什么东西。再有，”转向船老大，似笑非笑，“莫要想着，人没了，便再没证据抓你。方才的情形，大家伙儿可都看过。还是老老实实地与我一同去官府，莫要耍花招。”

船老大欲哭无泪。如果遇到的是其他人，他还有心思逞强好胜。可一来，“镇北将军”四个字一出，他先一步软了膝盖。二来，这么多人看着，的确做不了什么。

他满心愁绪地叹气。同时，听着秦纵的话的船客们心神一凛，即刻各回各的房子，察验起贵重物品。

秦纵便守在船头，一副看着船老大，也替其他人警惕河匪去而复返的模样。此时已经游到岸边的睿王府来人见状，心头发紧。无论如何都想不到，秦纵这副作态，还有一个更重要的意义。

——不能让他们发现，陆青回了他原先住的那间船舱，他这会儿无处可去。

总算到了天亮，下一个港口已经出现在众人视线之中。在船客们面前，秦纵和陆青讲好。他们一人负责押船老大去报官，另一人负责镇守船上，好让其他船客平平安安抵达京城。

听着两人的对话，船客们皆有动容。

听着诸人一声声“高义”的夸赞，陆青面带笑意，不见半点心虚。秦纵倒是咳了声，转过脸，看着面色灰败的船老大，又说：“如今知道无颜面对父老了？行，我看你昨夜一副受了冤屈的样子，也不想当真冤枉好人。下船之后，你先将面孔蒙上。旁人哪怕见你进到官府，也不知晓面罩之下的人正是你。”

船老大听着，先是一愣，随即心中狂跳。

这是个办法。同时，他也想到另一种可能。

船老大咽了口唾沫，露出一丝讨好笑容，说：“小将军说的是！”转脸，要手底下的船员去帮自己找个能遮掩容貌的东西来。又提出，自己这身打扮，在熟悉航路的人看，一眼就能分辨出他的身份。小将军可否高抬贵手，容他把衣裳也换掉。

秦纵应了，不过要求他就在甲板上换。

船老大说了一叠声“自然”。这幕照旧被船客们看在眼中，引得一片“啧啧”感慨，说小将军实在心善。

秦纵并不应话，倒是陆青，见着这幕，微微笑一下。

后面船老大果然在甲板上换起衣裳。这一幕毕竟有碍观瞻，哪怕是仍待在甲板上的船客，都挪开视线。

船员们挡在船老大身前，几个身影交错晃动。再过一会儿，船老大出来了。果真是包裹得严严实实，浑身上下只露出一双眼睛。

秦纵见状，有意皱眉，说：“你这又是做什么？”

大约因为嘴巴被挡住，船老大这会儿说起话来瓮声瓮气，道：“依照小将军吩咐，把面孔遮住。”

秦纵很不赞同地看他。在他目光之下，船老大似是忐忑，肩膀微微缩紧，身体也后退一步。

不过，秦纵最终道：“罢了。”

他到底这样带人下船。在他身后，船只再度扬帆。