秦始皇三十四年,春。 关中,咸阳,秦宫。 “此为何物?” 始皇帝看着摆在案上的稀奇东西,伸手指向其中一物。 几根干瘪的青黄色长条状物体。 扶苏忙道:“父皇,此物被称作胡瓜,据说可切片食用,味甚美。” “一种新瓜。” 始皇帝点了点头,又指向一个华美的漆盘,上面正盛放着一些指甲大小的紫色物体:“此又为何物?” 扶苏看了眼,回道:“此物是之前武功侯说的葡萄。因为西域距离关中太远,不便携带新鲜果物归来,使者就按照当地胡人的习惯,将一部分葡萄晒干,如此便能长期保存带回来,故称其为葡萄干。” “葡萄啊。” 始皇帝也想到了之前赵佗向他描述的一些西域产物。 西域有果物名为葡萄,其味道酸甜,不仅食之甚佳,还可酿酒。 赵佗说他是听胡人所言,自己没亲眼见过。 现在始皇帝却是亲眼看到了。 数年过去,秦国派往西域的使者和商队回来了,不仅探得了大量的西域诸国的情报,还成功带回来了不少好东西。 造型稀奇古怪的金属器具,带有奇异味道的特殊香料,以及大量的果蔬作物。 胡瓜,葡萄,苜蓿,大蒜,棉花…… 武功侯赵佗曾说这些域外之物各有好处,可以丰富大秦的物产,让天下之物尽聚集于咸阳,供皇帝享用。 始皇帝对这话很受用,所以在使者和商队出发时曾让他们多带一些作物及其种子回来。 现在就是看成果的时候了。 一番检阅下来,始皇帝对于苜蓿这种可食用的马饲料,以及可以制作成保暖衣物的棉花大为赞叹。 “赵佗说的不错,异域之物如果使用得当,将为我大秦带来巨大的好处。只是有些胡夷小邦,不识抬举啊。” 始皇帝伸手将一枚洗过的葡萄干扔进嘴中,缓缓咀嚼着,感受着甜味在舌尖绽放,同时眼中有冷芒闪过。 汗血马。 正如那个月氏女人苏迦莎说的。 距大秦万里处,有国名为大宛。 其有好马,汗如血,高大健硕,能日行千里,远比中原的战马更适合奔驰作战。 而秦国的军队在经过骑兵三宝的普及后,骑兵的重要性已经得到大大增强,成为了军队中的主战兵种,车兵濒临淘汰边缘。 在这种骑兵大行其道,成为一国主战兵种的时候。拥有优良的马种,自然是一件非常重要的事情。 故而皇帝在使者出发前,曾让他们此行要远赴大宛,带回一匹宝马,让他看看是不是真的天下骏马。 秦国的使者牢记皇帝的嘱咐,西域之行曾远赴大宛,希望购买他们的宝马。 然后,就被大宛人拒绝了。 “竟敢拒绝朕。” 始皇帝心中很愤怒,区区蕞尔小国,竟敢拒绝他买马的要求,简直是找死。 太子扶苏听到皇帝的话,立刻就明白了自己父皇在气恼什么。 以始皇帝的性格,怕不是想要发起一场灭国大战,让秦军直接打到西域去,将那个敢拒绝皇帝的大宛灭掉。 扶苏忙道:“大宛小邦,不识天威,真是自取灭亡,儿臣恨不得为父皇率兵灭之。然如今我大秦正南征甚急,数十万大军屯聚南方,不易再起万里远征。故儿臣认为待到武功侯征平百越之后,就可发大军西征,将此蛮夷之邦剿灭。” 始皇帝看了扶苏一眼,淡淡道:“嗯,此事等武功侯为朕平了南越再说。” 他看出了扶苏巧言劝阻的心思,但没有多说。 因为大宛确实距离秦国太远了,上万里的路程,中间还隔了乌孙和数十个西域小国。 秦军想要远征过去并不容易,就算始皇帝真的要打大宛,也不会马上动手。 这一点,他是很清楚的。 更何况就像扶苏说的,相比于大宛人的拒绝,皇帝更憎恨的还是南方的越人。 屠睢、冯无择和数万大军殒命于彼处,那地方如果不先打下来,他昼夜都难以安寝。 只是赵佗在率军南征前,曾经对他说百越难征,可能需要耗时很久,让他不要着急。 “闽越已定,尚还有三越未平,不知道赵佗什么时候才会给朕带来惊喜啊。” 始皇帝暗叹一声,端起案上的蜜水大大喝了一口。 自从去年辟谷失败后,他后续倒是没有再继续坚持下去,毕竟饿肚子的感觉是真的不好受。 但或许是