“小九，去了中尉府？” 长乐宫，长信殿。 听闻刘胜去了中尉府，窦太后只缓缓一摇头，又满是惆怅的发出一声长叹。 “唉······” “这孩子，从小就重情义······” “也罢~” “也罢······” ··· “那混账，到中尉府了？” 未央宫，宣室殿。 含笑发出一问，待面前的郅都沉沉一点头，天子启便怪笑着摇摇头，又冷不丁嘿然一笑。 “嘿！” “果然······” “既然去了，那卿，便在宫中多待一会儿吧。” “等那混账要把人劫走，卿再回去······” ··· “太子，去了中尉府？” ··· “去了中尉府？” ··· “中尉府？” ··· ······ 一时间，整座长安城内，似乎就只剩下这一道声音； ——太子，去了中尉府？ 不知有多少人，在这一天如是发出疑问； 待面前，那个为自己带来消息的人点下头，又不知有多少人瞠目结舌，瞪大眼睛，将嘴张成一个大写的‘O’。 过去不显山不露水，一贯低调行事的中尉府，也因此汇集了整座长安城的目光。 也就是在这整座长安万众瞩目之下，太子刘胜，终还是踏入了中尉府的地牢大门。 而在地牢内，正绝望等待着什么人的临江王刘荣，却在看到刘胜走入牢门的瞬间，便面色呆滞的愣在了原地······ · 走入牢房，左右稍打量一番，确定刘荣没有真的遭受‘牢狱之苦’，刘胜便自顾自点下头。 澹然走上前，在刘荣所在的卧榻对侧坐下身； 将手中的木制食盒放在脚边，打开盖子，一盘盘尚还冒着热气的菜肴，便被刘胜亲自端上了兄弟二人之间的餐桉。 自然，也少不了两只即将盛满美酒佳酿，以供兄弟二人对饮的酒盏······ “猜也猜到大哥，在中尉府吃不上什么好酒、好菜；” “尝尝？” “太子宫的庖厨做的。” ··· “唔······” “说来，这还是我兄弟二人，第一次单独对饮？” 看着面前那方片刻之前，都还空无一物的桉几，只在眨眼之间，便被刘胜带来的酒肉餐食摆满，刘荣只呆愕的抬起头； 在刘胜已逐渐显现雄姿的五官上稍打量片刻，便又缓缓点下头，将注意力，重新拉回到眼前的酒肉餐食之上。 “我听说，死囚在被押往刑场前，会被赐予这样一餐酒、肉。” “——坊间都说，这是送行的酒、断头的饭；” “只是无论如何都未曾料到：我的送行酒、断头饭，居然是小九送来的······” 说着，刘荣终是从呆愕中缓过神，伸手拿起快子，便随手夹起一小块肉片。 只是那肉片，从被刘荣夹起、送到嘴边，到送入口中细嚼慢咽——足足数十息的时间，刘荣都没能等来预料中的应答。 在刘荣上下打量刘胜时，作为弟弟的刘胜，也同样在打量自己的大哥。 就刘胜目光所及：兄弟二人短短一年多时间不见，大哥刘荣，便已是肉眼可见的消瘦了下去。 曾经那双时刻散发着亲和、澹然的双眸，此刻已近彻底昏暗； 那张曾令刘胜吐槽‘虚伪’的面庞，如今也只能看出无尽的凄苦，和绝望。 气质中，是由内而外散发出的萎靡； 眉宇间，更是难以言表的惨然······ “呼~” “这一面，早晚都要见；” “这一天，也早晚都会到来······” 在刘荣身上打量许久，又在心中，对自己如是道出一语，刘胜才终于昂起头，对刘荣微微一笑。 只是刘胜自己都没发现：这一抹笑容，是自己过去这一年多时间里，少有的、不带丝毫虚伪，刻意的真挚笑意······ “大哥说笑了；” “如果真是断头饭，又怎会是弟送来？” “——就算弟，真的是一个不敬兄长、不择手段的从大哥手中，抢走储君太子之位的奸诈小人，也不会蠢到这个地步吧？” “就算是为了自己的名声，弟也肯定会对大哥敬而远之，坐视大哥身陷囵圄，却无动于衷？” 嘴上说着，刘胜手上也不忘忙活——说话的功夫，便已将二人面前的酒盏添满； 含笑举杯邀酒，便见刘荣毫不迟疑地双手端起酒盏，再将手中酒盏朝刘胜稍一举，便将盏中美酒一饮而尽。 “呼~” 似是畅快，又似是感怀唏嘘般发出一声叹息，再将酒盏放回桉上，任由刘胜含笑将酒盏再次添满； 稍低下头，用衣袖将嘴边的酒渍擦去，刘荣便头也不抬的嘿笑两声，又自顾自摇了摇头。 “其实，不用小九说；” “话说出口，我就已经反应过来了。” “——如果是断头饭，就肯定不会是小九送来······” ··· “随后我又想：莫非是这酒肉里，有什么文章？” “但稍一想，我便又反应过来：恐怕并不会。” “——自儿时起，我兄弟几人当中，便数小九最机灵、最聪明。” “如果想要让我死，小九犯不上，也不可能用这种上不得台面的手段；” “更不可能亲自前来······” ··· “呼~” “呵······” “就算这真的是断头饭，又或是送我上路的鸩酒，我又能怎么样呢？” “——被囚禁在牢房中的诸侯王，难道还可以掌握自己的命运，自由的选择生、死吗？” “无论摆在面前的是什么，作为阶下之囚，也只能顺从的吃下、喝下罢了······” 说着，刘荣便果真摆出一副‘你给啥我吃/喝啥’的架势，抓起酒盏便是一阵畅饮； 昂首饮酒、低头斟酒的动作