次日一大早，天还没亮，兄弟二人便跟在母亲贾夫人身后，出现在了长乐宫长信殿外的广场之上。 长信殿外的高台上，太后薄氏、天子刘启早已到场，神情满是庄严； 而在长信殿门外的长街下，刘胜、刘彭祖、贾夫人母子在内的宗亲皇室、后宫姬嫔、朝臣百官、功侯贵戚，也都悉数到场。 大傩驱鬼，是这个时代特有的‘节庆’； 按照刘胜的推算，如今的大傩驱鬼仪式，大致就是后世‘冬至腊八节’的前身。 至于大傩驱鬼的流程，也非常简单。 就说此刻，到场众人围聚于广场中央，那三丈长宽的大火盆周围，看着那些身着奇装异服的巫师、祭司，围着火盆跳大神。 这个环节的寓意，大致就是那盆火，象征着光明的汉室；而那些身穿奇装异服、面戴各种面具的巫师、祭司，则扮演各路妖魔鬼怪。 此刻，他们围着火盆跳巫舞，是‘妖魔鬼怪被光明所吸引’的意思； 等巫舞跳完，这些巫师、祭司就会把身上的鬼怪服装、面具脱下来，交给到场的每一个人，丢到火盆里烧掉。 就好似只要这些服装、面具烧掉了，就证明了‘光明必将战胜黑暗’，妖魔鬼怪也已经被丢进火盆，化作灰尽； 等这个消息‘传’到妖魔鬼怪界，各路瘟神也就会对汉室这团火避而远之，以免引火自焚。 只是今天的大傩，却明显和往年的有些不同。 ——广场中央的火盆变大了； 跳巫舞的巫师、祭司便多了； 天子刘启，也沿长信殿外的长阶缓缓走下。 见刘启靠近火盆，还没结束巫舞的巫师、祭司们，只伊呀怪叫着让道两侧； 又呆愣片刻，巫师、祭司们便通过简短的应声交流，一致决定将大傩的进程，快进到了‘烧鬼怪面具、服饰’的环节。 接过身旁巫师递来的鬼怪面具，天子刘启却是眉头紧皱，头都不回的接过面具，便一个接一个的扔进火盆。 木材燃烧的‘噼啪’声，伴随着巫师、祭司们伊伊呀呀的怪叫，衬的刘启那张被火光照亮的面庞，此刻却只显出难以言表的凝重。 看到这一幕，饶是知道自己身处如此严肃的场合，刘胜也不由暗自摇了摇头，悠然发出一声轻叹。 “可怜夜半虚前席~” “不问苍生，问鬼神······” “嘿······” 似有所指得吟出这句不知由来的诗，刘胜也只怪笑着侧过头，将身子也朝身旁的兄长刘彭祖一倾。 “《削藩策》的事儿，父皇的压力，怕还是有点大吧？” “瞧瞧这，敢挖先祖庙墙的人，居然都开始亲自驱鬼祈福了······” 刘胜戏谑的调侃，却只引来刘彭祖略带警告的一个白眼； 在刘胜的胳膊上重重一捏，警告刘胜不要乱说话，刘彭祖这才上前，扶着母亲贾夫人，来到了火盆边。 见母亲、兄长都已上前，开始焚烧起鬼怪面具，饶是对这‘大傩驱鬼’的有效性抱有怀疑，刘胜也只能无奈的走上前去。 ——管他哪路神仙，拜一拜，终归没坏处就是了。 带着这样的想法，刘胜也走到了母亲贾夫人、兄长刘彭祖身边，接过身旁巫师递来的鬼怪面具，羊装虔诚的开始焚烧起来； 只是在片刻之后，刘胜还没来得及羊装出虔诚之色的面容，便愈发带上了一抹古怪。 满是孤疑的侧过身，看着身边，那些已经脱下鬼怪服饰、面具，并又开始跳起另外一种巫舞的巫师、祭司们，刘胜废了好大的力气，才强忍下当面吐槽的冲动。 ——先前在远处，巫师、祭司们的伊呀怪叫声，刘胜还没当回事儿！ 直到走进，并依稀听到那阵拐角的内容，刘胜才带上了现在这副痛苦面具。 “妖魔鬼怪······” “快走开？” · 驱鬼结束，接下来的环节，就很正常了。 ——长信宫宴。 按照自己在宗亲皇室的顺序，在靠近殿门的末席坐下身来，又和八哥刘端商量着换了位置，得以和刘彭祖邻席而坐的刘胜，才终于露出了今天的第一抹笑容。 太皇太后的丧期，已经结束了； 刘胜，也已经到了汉室皇子的法定饮酒年纪：十二岁。 今天这场宫宴，将会是刘胜第一次品尝到这个时代的美酒，究竟是什么滋味。 刘胜高兴，其他的人，自也大都不郁闷。 ——毕竟再怎么说，也是节庆； 再加上太后赐宴于长信殿，就更是让每一个出现在这场宫宴中的人，面上都带上了一抹喜庆的笑容。 但很快，刘胜便注意到：这场宫宴，似乎是家宴？ 西席从首位到末位，是由梁王刘武开始，窦氏、薄氏、栗氏等各家外戚的代表依次落座； 到刘胜、刘彭祖兄弟二人对侧，已经变成了程姬的母族：程氏外戚宗主。 至于刘胜所在的东席，则是众皇子，各自在母亲的陪同下落座。 ——首席，自是皇长子刘荣； 至于栗姬，则坐在次席的二子刘德身后，居中为三个儿子‘撑腰’。 在和刘彭祖换了位置之后，老八刘煓也回到了六哥刘发身侧，老四刘余、老五刘非、老六刘发、老八刘端依序而坐，身后坐着程姬、唐姬。 再往下，自是相邻而坐的刘胜、刘彭祖兄弟二人，以及二人身后的贾夫人。 而在自己的左侧，刘胜也终于看见了自己唯一的弟弟——年仅两岁的皇十子：刘彘，以及抱着刘彘的王美人。 似是感受到了刘胜的目光注视，抱着崽崽跪坐于席前的王美人，甚至还微笑着对刘胜轻点了点头； 刘胜自也不愿缺了礼数，不卑不亢的点头一回礼，便重新转过头去，将目光撒向上首。 作为刘氏如今的大家长，太