终究，自己亏欠她许多。

秦柳在豹房住下，直到天黑，才有人来传她。

跟随内侍来到一个大殿，里面已经有两人围桌而坐，饭菜香味和美酒都香味四溢。

秦柳开过饭店，一闻便知，这酒乃是百年醇酿的极品秋露白，产自齐鲁，十分珍稀难得。

身着赭色龙袍的颀长少年天子端起酒杯一饮而尽，看着款款走来的秦柳，似笑非笑道：“故人重逢，感觉如何？”

他对面的另一人马上起身，掀袍下跪，朗声道：“朱岳犯欺君之罪，请皇上重罚！”

秦柳刚好走到他身边，瞳孔一缩，也要跪下行礼。

这请罪的不是别人，而是已经半年多未见的朱岳。只是方才一瞥，她看得出来，朱岳瘦了很多，原本英武俊伟的脸庞，此时不仅泛着不健康的苍白，还微微凹陷下去。

这是他受伤至今还未痊愈吗？

秦柳还未跪倒，便被正德帝一把扶住，并不让她跪下去。

秦柳纤纤弱质，哪里比得上眼前这个孔武有力的少年天子？

正德帝并不让朱岳起身，而是居高临下地看着他，嘴角勾起一丝讥嘲：“欺君？你且说说，你是如何欺的君？”

朱岳伏在地上，并不说话，以往挺拔的身姿，此时显得如此瑟缩。

正德帝双手背在身后，往大殿正中走了几步，仿佛自言自语，眼里流露出几分凄然和悲痛：“四年了，朕日日夜不能寐，饱受良心折磨。愧对挚友，愧对为国事操劳大半辈子的刘阁老，也愧对她和孩子……”

“那夜夜的锥心之痛，你可曾体会过半分？！”

正德帝突然转身，眼眶泛红，额头青筋暴露，手指着秦柳愤然道：“而你，明明知道她还活着，却不肯透露半点消息，让朕一直受这煎心之苦！”

“朕把你当作好兄弟，好哥哥，你又把我当作什么？！”

“夺你心上人的恶魔？”

“无耻下流，手段卑劣，强人所难的昏君？”

大殿里寂静无声，落针可闻。

半晌，正德帝才整理好激动的情绪，平静说道：“是。从诏狱开始，阿绛就入了朕的梦。可知晓了你们两情相悦后，朕想过要成全你们。”

“所以，朕才削保国公的兵权，纵容太皇太后把阿绛留在宫中。只想着她能晚些成亲，赶得上退掉谢家的婚事，你来娶她。”

“她一个安分守礼的姑娘家，在朕的唆使下，才鼓起勇气私相授受，给你亲手缝制狐皮大氅，担心你在边关受寒受冻。还向朕索要了蒙古语老师，日夜勤奋学习蒙古语，只怕与你没有共同语言。”

“可你呢，大氅送出去几个月，杳无音讯。你又做了什么？”

“你如何对得起她这一番深情？！”

秦柳感觉心脏猛地抽痛。

或许当初在这皇宫之中，刘雪绛那夜夜煎熬的心，也是如此痛楚吧？

或许，她也会悔恨自己不该放纵感情，亲手缝制了那件狐皮大氅。那件寄托了年轻少女对爱情向往和追求的大氅。

伏在地上的朱岳依旧一动不动。

正德帝自顾自继续说话：“是，朕也有错。不该让别人看出来自己对阿绛的心思。这才让人有了可趁之机。”

“可是，朕并不后悔！”

正德帝张开双手，指着四周的建筑：“这个坚固的豹房，就是朕为她打造！只属于我们两个！”

“你不能给她的，朕来给她！”

“可是，你却把她藏起来，不让朕找到他，为什么？为什么？！”

正德帝越说越愤怒，双目赤红，全身贯力地走来走去，像被激怒的猛兽：“刘瑾之死，是不是也有你的功劳？！”

“你们就见不得朕身边有能用的人？见不得朕有自己的爱好？”

正德帝愤怒地指向秦柳：“就连她，你们也拿来利用，让朕误杀了刘瑾！”

朱岳终于抬起头，目光镇定地直视正德帝：“皇上，雪绛小姐不是个物件儿，她的未来，得问她自己的意见。”

“微臣把她的行踪告诉皇上，皇上就能护住她吗？”

“居庸关外烧死的那个孩子，还说明不了问题吗？”

“皇上，您连自己的子嗣都保不住，何况一个女人？”

“她现在是安然无恙地站在这里，可是明天呢？下个月呢？明年呢？”

“她是变成一堆白骨，还是依旧活蹦乱跳，您能打包票？”

“您去过她开的客栈，路过她住过的镇子，可是您就是找不到她。”

“皇上，该睁开眼看看的人是您！”

“微臣不敢奢求能与雪绛姑娘结成连理，只愿她平安喜乐，安度一生。”

正德帝半晌说不出话来。

他若是真的能护住她，就不会让她落得下落不明、生死不知。

皇帝又如何？

也不过是一颗身不由己的棋子。

朱岳又道：“不错，刘瑾之死，朱岳也曾出一份小力。如今刘瑾惹得天怒人怨，若不杀他以平民愤，各地暴动此起彼伏，只怕大祸将至！刘瑾当初敢冒天下之大不韪挺身而出为皇上与群臣相斗，就该想到会有这样身死献祭的一天！”