秦柳见他煞有介事，也认真说道：“用修哥哥，你得拿出一个站得住的理由出来，我也好相信不是？全天下眼睛细长眼角上挑的人多了去了……”

杨慎沉吟一会儿后说道：“当初我离京之前，心里便有个疑影儿。”

秦柳见他并未打消疑虑，便鼓励道：“你且说说看。”

杨慎缓缓说道：“弘治十七年，我的恩师李东阳家举办三月三的春日宴，为他的嗣子李兆蕃相看。

那应该是你与太子的第一次碰面，只是他化名寿宁侯世子李宗说，还特地对你言语挤兑，说什么刘首辅家号称寒门清贵，女眷的首饰却价值不菲，最后被众人群起而攻之，落荒而逃。”

秦柳好奇插嘴问道：“对呀，为什么刘家寒门清贵，女眷的首饰价值不菲呢？”

杨慎眼神奇怪又带着怜悯，似乎在说真是个可怜的傻丫头：“你外祖父家是江西彭氏，先后出了彭时、彭华两位阁臣，家中富足，你母亲的陪嫁丰厚，多数都到了你这里。”

秦柳恍然大悟，有些不好意思地说：“您继续讲。”

“我父亲是东宫讲官，我自小声名在外，早就与太子相识，当时就很奇怪他为何偏偏针对你。

后来，你救的一个鞑子没了踪影，又留了消息让你去找他。

我陪你去京西的礼拜街寻鞑子，遇到蒙古强人包围过来，有些危险，我去寻了正在附近办事的锦衣卫来救援。

当时，太子正以张宗说的身份在锦衣卫任职，有了第二次碰面。这次太子还是对你出言不逊，我只当他小孩子心性。这个鞑子也是他抓去审讯的。

后来我听说这个鞑子是个细作，带回了达延汗要与朵颜卫头目和亲结盟的消息，得亏这个消息传达得及时，朝廷向朵颜卫施加压力，最后朵颜卫向朝廷屈服，与达延汗的和亲结盟事宜作罢。”

秦柳想到了小哑巴的双胞胎姐姐图鲁勒图公主说的嫁给兀良哈首领未遂之事，便问道：“这朵颜卫和兀良哈是什么关系？”

“兀良哈是靠近辽东的三个蒙古部落，一直向大明称臣，分成三个土卫所，分别是泰宁卫、朵颜卫、福余卫。朵颜卫是兀良哈三卫中势力最大的。”

秦柳恍然大悟：朵颜卫其实就是兀良哈的实力代表。

这就对上了，难怪图鲁勒图公主说要感谢自己让她避免嫁给老头子，这还真是自己的功劳。

杨慎继续讲道：“再后来，是弘治十八年三月谢迁阁老家的春日宴上，谢阁老的次子谢丕年纪二十三了高中当年的探花郎，还未订亲，你也去了春日宴。

当时我与太子还有保国公府的朱岳在阁楼上正好看到你坐在水榭的栏杆边上发呆。满水榭的小姐，他偏偏又针对你品头论足，说什么这满水榭女子对英俊潇洒的探花郎没有兴趣的，只有你一人，怕是你早就心有所属了。”

杨慎顿了顿，继续说道：“当时我与他争辩了一番，让他不要信口开河，污了姑娘家的名声。他却说，阿绛小姐连小脚都不裹，岂会是惧怕名声有污的迂腐之辈？

我心中隐隐觉得不妥，回府便请求父亲去刘府提亲。只是提亲未遂，父亲反而突然说十年前给我定了一门娃娃亲，是个已故多年礼部主事的女儿，让我闭门读书，不要心有旁骛。”

秦柳睁大了眼睛，杨慎这话信息量太大了，她有点儿不敢相信。

杨慎见状，面容痛楚地解释道：“当时我连举人都未曾中，坊间传闻谢探花要成刘首辅家的孙女婿，我心急如焚却无能为力……怪只怪我们杨家朝中势力小，我个人空有才名在外却无功名……”

秦柳有些兴奋地问了出来：“用修哥哥，你是说，你曾经想要娶我为妻？”

杨慎悲伤地看着她：“阿绛，这些年我从未忘记过你。”

秦柳看到杨慎双眸中强忍的晶莹泪珠，也红了眼眶：“可惜我当年并不知道，还为没有人来提亲伤心难过。心里想着，用修哥哥和广思表哥都是坏人，一起玩耍一起长大，见我没人要也不伸手拉一把。难道就因为没缠小脚，要终老闺中，丢尽刘家人的脸面……”

杨慎擦了擦眼角，笑道：“广思回了陇西老家便再没了消息，我们三人当时当初分别时许下的诺言到现在还都没实现呢。”

秦柳回想起记忆中三个小孩子一起玩耍打闹的温馨场面，心头涌出一股遗憾。

三人没心没肺的小伙伴各自都有自己的人生旅程，不知道爱吃又聪明的广思是不是过得最好？

杨慎很快调整好情绪，把话题拉了回来：“后来，我再未听到你的消息，直到正德元年十月你祖父刘阁老致仕，谢迁阁老致仕，我才知道，你已经被称病逝了。”

秦柳也恢复了平静，她略思忖一番便道：“这些事，并不能判定，二郎便是龙种。”

杨慎赞同道：“是不能。可这时间线上太过巧合。正德元年七月皇上大婚，十月你病逝，刘阁老和谢阁老坚决要诛杀八虎，相当于要斩