——来说一说“那个理想”吧。

“我是一个外来者，是从鸿沟之上的地方来到这里的。原本的目的是为了寻找某样东西，不过，现在基本已经放弃了。各位也不必深究我的来历。”

——远征。远征。远征。

“事先说明，因为难以判断最先抵达这里的人员是什么性质，我准备了三份不同的记录，用来传达不同的要求。请不要试图去破解另外两份记录信息，因为那是不可能成功的。”

——明日的我们仍在前进吗？

“然后，考虑到这里和外面的时间差正在加速拉大，而我放置在最外围的站点距离这里有一百星距左右。即便我进行记录的此刻，你们正在距离我一百星距的位置，等你们发现这里时也已过去一千个标准时以上。这是远远超出我计划需要的时间量。”

——明日的我们仍有下一个明日吗？

“换句话说，如果你们成功找到这份记录，那么我大概率已经死亡了。”

短暂地，关于往事的思绪停顿了下来。

“原因……我不打算解释。对于各位来说，我的目的没有参考价值。不过，为了让各位理解这里何以会变成你们看到的状况。以下将对调查结论做一个简单陈述。第一点——”

从遥不可及的征途，回到了眼下的任务上。

“居住在这个基地里的成员，与崩溃带的形成历史有密切关系。可以说是他们做的，也可以说是所谓‘前世’做的。他们是典型的以电磁波记录意识来移植新身体的技术模式——对灵魂和信息记录的生命本质性问题，于此没有探讨的时间，也没有纠缠的必要。在我实施神经电流清除和维生病毒植入以前，跟他们的首领进行过一次沟通，确认了全部的猜测——概括而言，崩溃带曾经是一个灵场值极低的常规星系，造成如今的局面，是他们的技术错误导致的。”

没什么大不了的事。只是探索中的必然牺牲。二代序列的领袖们肯定会这样说。

“第二点，在崩溃带形成以后所犯下的罪行。如果全部描述为蓄奴行为，则无法概括这种生态的复杂性。但是如果以外面的标准来判断，生存在这个基地里的人是剥削者，此项则确凿无疑。既不公开这个环境的由来，也不分享过去的技术成果，反之则是包装为宗教和规律……具体的手法不必赘述，请尽管参考外面的案例吧。”

谈不上是自嘲。但说出这句话时，心里确实想到了某个故乡。还没完全适应好的次级枢体发生了轻度紊乱，颊肌反射性地抽动着。

“最早来到这里时，没有打算和他们起冲突，因此藏匿居住于控制区的边缘地带，被他们称为‘寒霜之家’的碎块。通过对不同区域传说的比较，推断那里是被他们当作矿区处理——顺便一提，以寒霜之家和这里的连线中点为水平位，向上角所指方向走半星距的话，就会到达‘新生之家’。那里培养的就是替换用的器官，常规实验素材的来源也大概率来自那里。如果你们想要了解不老者们的生理结构，去研究那里的人是最准确的。”

“在寒霜之家短期居住后，逐渐对这些人基地里的成员产生了兴趣。虽说还算不上真正的基础层研究者，他们如果计划要离开这里，是没有问题的。即便群体受限于生理结构，完全可以把控制区域缓慢推升，通过代际更替维持在鸿沟浅层。如此一来，有望和联盟建立定点通讯，也可以获取更多现代化的资源。但是，看不到他们有这种企图。我很难理解他们为何顽固地据守在这片碎土上，同时还任其不断往下坠落。为了调查这个问题，就占据了寒霜之家，向他们的主基地发动了一次试探性袭击。结果，试作品被打退了，对于他们现存的技术能力也做好了充分评估。所以第二次我就亲自来了。入侵的结果，如各位所见，进行沟通后初步理解了他们的行为动因，据此认定，他们对此区域长期发展毫无益处。到做出本次工作记录为止，已经对所有人员全部进行了神经电清除。”

并未剥夺生命。但和肉体的消灭没有区别。思维的改变是死亡吗？那么，在那一天消失的人……

“——但是，请不要贸然杀死他们，因为其中一部分人在地表隐藏着备份程序。如果这边的生命信号中止，备份程序想必会被激活。拥有‘前世记忆’的新不老者会出现。假设说，你们在得到这份记录以前就轻易杀死了哪个无反抗能力的人……这也是你们的选择。祝你们好运。”

消失的思想就是死亡吗？转变的思维能够复原吗？

“这个基地里的成员，以其行为认定没有必要保留。但是，同样无法预判你们是否会实施灭绝性清洗。基于以上考虑，事先保存了一部分基地人员，把他们转移到了别的位置。一旦他们统治的区域里出现极端性人口锐减，我的保卫程序将立即把留存人员杀死，同样会激活他们的备份转生。我诚挚建议各位保持克制，不做无益于整体利益之事。”