百里外川安县的陈延不知道府城里二三事，因着要告诉壮哥儿开宗祠的日子，陈延隔日决定驾马车去县城里走一趟。 见秀秀情绪不太高涨，陈延本想带着她一起去，被秀秀以长途跋涉后想要休息为由拒绝了。 她不想去，陈延也不勉强，只是把煮鸡蛋放在了她的床边，“想睡就多睡会儿，等回来的时候我给你带一串糖葫芦。” “嘁，才不吃糖葫芦，我都不是小孩子了。”秀秀扒拉着被子。 “又不是只有小孩子才能吃糖葫芦，而且，秀秀你也不大。”他一语双关，“事情总会过去的。” 秀秀自己就懂事，说教得太多，只会让她难受，所以陈延讲完这句话后，就没再说话，他轻手轻脚走后，秀秀才把头上的被子扒了下来，定定地看着他的背影。 - 自去江南求学后，他好似再没有看过川安县十月的街道。 路上行人还是挺多的，随便逛了一圈，越靠近吕氏私塾那边，摊贩、商铺以及游人就越多。 果然，只有有举子的地方，才能刺激一些‘产业’蓬勃发展。 来都来了，陈延驾车路过当年卖豆羹和小吃的巷子后，突起兴致，悠闲地架着马车往前，本想看一看小时的时光、看看这个陈家人发家的起点，但人到目的地，发现情况好像有些不对。 小巷这边的客人，怎么这么少？ 曾经挤满了人的小店，如今门可罗雀，三叔和三婶也不再前面招呼，只有一个身上挂着白巾子的矮个活计愁苦地站在那里。 他感觉有些不对。 陈延把这事儿记在了心里，准备到时候找吕夫子和族长打听一下。 昨日一见三婶，她穿着艳色锦缎，虽然缎子看着不是顶好的，价钱应也不会低，还有两个小孩子，穿得都是印花棉布。 虽然都是昂贵货，但陈延昨天只想着也许是三叔三婶手松、毕竟店里的生意好，挣的钱如果敞开了花，也是能铺张出金银首饰的。 但今个一看，这店可不像是门庭若市、日进斗金的样子，他们不管铺子，行事又铺张…… 那么，钱是从哪里来的？ - 有些烦闷的心情一直到听到吕氏私塾里传来的朗朗书声才停止。 现在还不到饭点，安堂兄还在学堂里上课，只有吕夫子陪着陈延一起。 大抵是考上举人之后，一整颗心都落了地，吕夫子竟也胖了些，不过他原先偏瘦，胖得这点不仅不减风姿，反而显得他年轻精神了些许。 他们站在用纸糊的窗户口，小声聊天。 “怎一直看着学堂？”吕夫子含笑问：“技痒了，想进去给童生们上上课？” “夫子，我可没看学生。”陈延目不转睛，“我看到的是高台上的夫子。” 站在台前的陈安与在江南私塾里求学的陈安完全不同，他于高台之上，声音十分有朝气，目光自信，眉宇间神采飞扬。 无论是叫学子答题，还是讲课，都挺深入浅出的。 提起陈安，夫子捋着胡子笑了起来，“他的确是一个很适合传道授业的人，与教这一块，有时候心思与方法比我都‘巧’得多。” 夫子小声地讲着陈安在私塾上课时所提出的建议，话语里赞赏很多，语气也十分熟稔。 陈延看着，若有所思。 许是两个人说话的声音越来越大，学堂那边，突然有人把纸窗推起，与少儿目光对视，吕夫子的话便卡主了，拉着陈延去了书房。 学堂内，学生也立刻起身跟陈安告状：夫子，方才吕山长带着一个人在窗户边看我们！ 陈安顿了片刻，往外看了一眼就收回了目光，就算有客来访，也得把课上完了才能过去。 - 到书房，陈延看见这里许多的东西都变成了双份的。 书桌、书架、凳子，甚至是小炭盆，他随意一扫就瞥见了许多堂兄的字，看来夫子和他的确处得很好。 “他虽然乡试差了火候，但与人相交，的确真诚。”深入接触后，吕夫子对陈安真的很满意，“近来思然也启蒙了，这孩子平日聪慧，读书不太行……我收了陈安做我的关门弟子，将来这我这私塾，就传给他。” “只要他能考上举人，这私塾在他手中必然发扬光大。” 说完私塾的事儿，吕夫子又问起了陈延关于乡试之事，包括‘乡试试题’，记不记得几个前列学子的答卷是何种方向，他边听边记，偶尔会根据试题问几个问题，陈延则一一解释。 这样对答，陈延和吕夫子都很投入，投入到甚至没有听到书院的午间铃，只听到了陈安在课后推开书房，房门发出的吱嘎声。 这是一道十分熟悉的声音，陈延转头一望，伴随着木头门熟悉的声响，血缘兄弟目光明朗，眼底迸出惊喜与笑意向他快步走来。 还未出声，已见满心欢喜。 陈延也站起身走向了他！