道观正殿，香烟袅袅。

与皇城内其他建筑的朱甍碧瓦，画栋雕梁不同，殿中除了一卷蒲团，一张香案，半分多余的缀饰都没有，墙壁也只是用白垩土简单填砌。

唯一有些特别的地方，就是大殿正中四人合抱的立柱取代法像，孑孓地矗立在那里。

随着帝王的叩拜，一道蜿蜒盘曲的身影缓缓从立柱上浮现。

“赵琛，这已经是你第二次将贫道唤醒。”

若是有旁人瞧见，定会吓破胆，诸邪回避的皇城之中居然饲了一条丈粗的金蟒。

只见金蟒正口吐蛇信，恢弘宛如黄钟大吕般的声音，顿时在赵琛耳边响起。

“还望仙长恕孤无礼，实在是我大朔江山危在眉睫，孤不忍百姓刀斧加身，请仙长垂帘。”

在赵琛眼中，巨蟒遍体披着亮金色网鳞，腹下隐约能瞧见四个鼓起的囊包，乍一开口便是雷鸣般的轰响，煌煌然好似神明。

听泰安帝的称谓，此兽竟是默默庇护了朔国三百多年的仙人。

壮着胆子抬起头飞快瞥了眼金蟒，赵琛又赶忙把脑袋死死埋在地上。

“黄巾祸乱，万般皆由妖人而起，妄借一府百姓骨血成就道基，贫道已经派了景素、景奕二人前去处理，此次来又是所为何事？”

叹息了一声，金蟒竟直接从立柱上游了下来。

粗重的呼吸激得赵琛浑身汗毛直立，脑袋中一片空白，甚至都不敢有半分隐瞒，一五一十将事情原委都说了出来。

闻言，金蟒发出一声人性化的嗤笑。

“赵琛，你是不是搞错了一件事情。”

“贫道愿意庇护朔国，不过是源于三百年前与参禄师叔的一场交易，他以正统龙气换朔朝四百载国祚的延续。”

“适逢贫道要借龙气修行，便应下了这桩差事。”

“换句话说，只要坐这张龙椅的还是赵氏子孙，是你还是赵桓，于贫道又有何不同？”

点点金屑从空中掉落，泰安帝只觉得周身一轻，再抬头已经没有了异兽的身影。

唯有袅袅余音在殿上响起。

“回罢！”

“仙长？仙长！孤愿量大朔之物力，皆与仙长，只求，只求仙长能够保住孤的皇位，仙长！！”

赵琛手忙脚乱从地上爬起来，对着殿中的空气胡乱哀求道。

然而回应他的只有一片死寂。

失魂落魄地走出道观，泰安帝回头深深看了眼门楣篆书的仙都二字，濡濡嘴想放些狠话，终究还是悻悻作罢。

只是当天夜里，又有几具草席粗掩的残尸趁夜色被从宫中运了出去。

……

“陈校尉，此番先登你是首功，有什么想要的，统统可以告诉本王！”

骑着高头大马走进泺州城，与皇城的愁云惨淡不同，福王赵桓的脸上写满春风得意。

攻下泺州城就是拔掉江南的最后一颗门牙，前途一片大好，此情此景让他如何不喜。

而替他攻占城头，杀死守将的陈庆之，自然怎么看都无比顺眼。

“末将恳请殿下收束兵卒，约法三章，好让城中百姓安心。”

出乎他意料的是，陈庆之居然没为自己争取什么利益，而是恳求约束手下将士，莫要再造杀孽。

这让他对面前的白袍小将登时又高看一眼。

此时泺州城内一片惶恐的气氛，时不时有士卒嬉笑怒骂着冲进哪家那户的庭院，半晌扛着一麻袋布帛珠宝，亦或是颇有姿色的女子从屋中走出。

城中世家大族预见兵灾的，早就组织家族子弟带好了地契家赀，躲去乡下避难。

如今还留在城中的，多是小门小户，只能瑟瑟发抖等待着灾难降临。

“我道是什么，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，既然都是我大朔子民，本王合应该秋毫无犯，多亏陈卿提醒了本王。”

说罢，转头对身边副将吩咐道。

“传令下去，除去留下戍卫城关的守军，所有士卒都退到城外三里处就地驻扎，本王要好好犒劳三军！”

“不过期间有在城中作奸犯科，一应人等无论官职大小，皆由军法处置！”

话语间的肃杀之气，端是让老将们猛一阵激灵，纷纷庆幸要不是跟在福王身前，只怕是不死也要脱层皮。

看向陈庆之的眼神也多了些不满。

大家造反都是为了升官发财，如今好不容易破了城，不让大家大肆劫掠一番，反而种种约束，就你会做好人是吧？