牙航海业的引导作用，而更实际的是葡萄牙留下的其他记录。

1502年葡萄牙绘成了第一张标有赤道线和热带回归线的地图，其明确标注了通过马六甲海峡之后到达地区是何等富饶，并猜测绝大多数珍宝都是来自于中国。

1504年葡萄牙国王写给天主教国王的信件中，称葡国船队成功了发现“一个瓶子瓷器价值百金”的富饶东方。

1508年葡王向船队指挥下达了一个冗长的命令，要求他们查明“秦人”的所有情况，包括其舰队规模、火炮数量、信奉教派、是否是异教徒等等。

随后，1510年葡萄牙用武力抢夺了印度的果阿，宣布此处为葡萄牙领地，并建立了名为“中国人堡垒”的贸易站。

次年葡萄牙舰队占领了马六甲海峡，远东航道被彻底打通。

从这一年开始，葡萄牙人开始络绎不绝的前往东方，前后五十年间，详细介绍东方情况的中国情况记第三十年史东方地理志中国之路等著作陆续发表，这些作品成了马可波罗游记最好的补充，当时的大明帝国也一步步在葡萄牙人眼中褪去神秘面纱。

读着这些作品的葡萄牙人在南海为所欲为之后，在心中构建出了当时西方对明帝国的初步印象：

富饶，弱小，毫无防备。

并最终引发了东西方的正式碰撞。