的多了。」
作为第一次世界大战中的「后来者」,美国在1917年4月参战后动员了包括大学在内的各种社会力量为战争服务,以赢得这场「总体战」的胜利。
由于美德关系急剧恶化乃至两国最终断交,美国国内反德情绪高涨。在这一形势下,高等教育界普遍表现出强烈的战争热情,积极支持联邦政府备战和参战。
不用政府发号施令,美国高等教育界自发组织起来,于1917在宾夕法尼亚大学沃顿商学院院长威廉·麦克来伦的发起下成立了「校际信息局」,用以「协助政府招募有志于从军的大学生或大学毕业生,并将他们安排到恰当的位置上各施所长」。
而程诺的母校哈佛啊大学则成立了军事委员会,以「组织和协调哈佛大学备战计划的一切活动」,确保「哈佛大学的所有设施都能被充分地用以支持战争」,表示我校很清楚应如何为政府提供帮助,将竭尽全力来满足政府的需要。
在一片群起响应的主战氛围中,反对战争的个人或组织均有可能被扣上「叛徒」或「美女干」的帽子。
在数百所高校化学实验室里,教授们响应号召,在政府指导下开展
研究。」
至1918年6月,战争部正式组建了「化学战部队」,下设七大部门,其中的「研究部」设在位于华盛顿特区的美利坚大学。该大学拥有当时全美最大的化学武器实验室,至今仍被视为美国化学武器的摇篮。
化学武器研发是第一次世界大战时期美国最大的政府性研究项目,规模空前。有学者估计,美国在该项目***动员了至少1900名科学家。也有学者认为,参与该项目的科学家人数不止于此,可能多达约5500人。
这样看来,如果不是程诺开挂,仅仅是他带领百人团队,就想研究化学武器,与美国相比,实在是不够看。
但工业之事,不可能所有技术攻关都交给程诺一人,这也是程诺赴欧的重要原因。
技术、人才、设备等问题,都需要抓住一战的小尾巴,尽快取得突破。