方氏一时不知道该说什么, 半晌，轻轻拍了拍宋先生, 喟叹了一声“难为你了”

宋先生淡淡一笑, 目光平静“子君，你不必为我难过，其实这样对我来说, 也不算很糟糕的事。”

“在宫中呆了那么些年, 我什么没看过呢不说宫女、女官们在宫中煎熬着为奴为婢的；就是那些宫妃们，看起来多么的尊贵显赫，但一辈子也走不出那四角宫墙，直到老死。那么多女子围绕着皇上而活, 每日里费尽心思地争宠，心中哪里有能安定的时候。冷眼看着, 其实大家都是可怜人呐所以, 什么情啊爱的, 我心中早就看得淡了，自己活得自在舒坦比什么都要紧”

“答应嫁给如海, 我是仔细衡量过的。虽然最后的结局是天人永隔，但我们也能过一段琴瑟相合的日子, 也是算经历过婚姻了, 此生不留遗憾。在这世上, 众人会同情怜悯寡妇，但一个女子若是终身不嫁，旁人却会视为怪异不对的我父亲逼我是为家族谋划, 却也是口口声声地道，哪有良家女子孤独终老在娘家的，不嫁人那就是辱没了宋家的名声”

“如今我是林家遗孀, 可以名正言顺地守寡过活，众人会赞扬我的贞洁孝义。等到我老的时候，朝廷或许还会因此下诏表彰我，立一块贞节牌坊呢”宋先生讥讽地笑了一下，道“现在在林家，我是正经的主人，只要完成了如海的嘱托，问心无愧，就可以自在随心地生活，有什么不好呢”

“如海心中清明，明面上给我们留下的家产也不是特别多，让我们不至于怀璧其罪，但我是三品诰命，朝廷会发下俸禄，黛玉则享受了乡君的供养，我们各自还有一份丰厚的嫁妆可傍身呢，足可安稳过日子的了如今我有钱，不为衣食忧烦；内宅清净，不用在公婆面前低声小气，不用与妾室庶子们争斗生气；有朝廷维护着，也不用担心旁人欺凌算计；这样的日子，可是胜过了大多数女子吧”

宋先生望着方氏，轻叹了一声“子君，你是这世上难得有福气的女子，薛大人专情通达，开明平和，不纳内宠，也不把你束缚于内宅之中，夫妻和睦，儿女孝顺出色，让人艳羡。可这世上能像你一般顺心如意的又能有几人呢”

方氏默然不语，心头把相熟的亲眷、朋友们的情形一一过了一遍，发觉宋先生的话无法反驳，许多人家，在光鲜体面之下，也是一地鸡毛，贵妇人们也各有各的辛酸委屈。就像那贾王氏，虽然方氏嫌弃她的为人处世，但知道贾政与她相处冷淡，这么大年纪还要日常伺候婆母，长子被逼着拼命念书而耗尽心血亡故，也觉得她其实很可怜。

如人饮水，冷暖自知宋先生做出的选择，似乎也不算错。可是

如海的意思呢，先打算黛玉议亲时，能试探着问一问，能否同意她日后次子姓林，也算承袭了林家香火，这是他最希望的。如果男方不愿，那就罢了，免得影响了黛玉的婚事。那时，我就去向林家宗族求助，考虑在林家寻一个合适的孩子收养了，为林家继嗣。最好是找那父母都不在的，免得日后麻烦。我诚心待他，人心换人心。再有宗法伦理摆在那里，我手中还有银子产业，也不怕他不孝顺”宋先生见方氏欲言又止，便主动说起了这层事，磊落坦然。

“你们来京城后，去过贾家么”方氏又想起丈夫曾告诫过切不可与贾家、王家走得近，连忙又问道。

“前几日，我带着黛玉上门拜访过，毕竟是她外家呢。”宋先生神情感叹，向方氏讲述起了当日的情形。

她提前向贾家递了帖子，那日与林老姑母和林黛玉一起上门来拜访。国公府果然是十分壮丽轩昂，那耗费巨资修建的大观园更加美轮美奂。贾家女眷们珠围翠绕，装扮十分华丽，连身边伺候的丫鬟都穿戴不凡，显得她们更加是衣饰素淡。

宋先生心中明白，贾家人是不会乐于见到自己代替了贾敏地位的，史夫人主动邀请她逛大观园，也是向她炫耀贾家的煊赫，那是娘娘省亲的园子呢。尽管言笑晏晏，和颜悦色，但言行中却有意无意地流露出居高临下的傲慢。

是啊，在她们看来，林家一行人的身份可不够尊贵，与她们不能相比，林老姑母不过是依靠着林家的旁系族人，自己也只是中等人家的老姑娘，这婚事是高攀了林家的。如今林如海已经死了，她们再没有依靠，皇上是施了恩典，但这恩典只是应景的，能持续到几时呢京城中的破落户还少了么

更让贾家人不忿的是，如果林如海没有娶宋先生，那林家的事不就该让贾家处置了么，这让贾家怎么甘心，肯对着宋先生亲近和蔼

从与薛淞长谈后，林如海就开始重新省视起贾家和王家来，暗中使人打听，闻知了贾家许多不好的事情，他便知道贾家再不是荣国公在世时的模样了。

贾家来借银子，林如海听说了贾家只向薛家和林家狮子大开口，这分明是把林家当做了自己的囊中之物贪婪索取，让他寒心。发现自己中毒后，林如海心中思虑重重，他断定那是被他触犯了利益的甄家下的手，但他没有证据，只得把自己的遇害写成密折上奏给泰安帝，相信