薛老爷又叫来了薛霖, 屏退下人后，和他说了很长时间的话。内容不知，但薛霖离开时, 脸色迷茫, 步履沉重。几天后，薛霖主动来找薛淞, 两人在花园的凉亭里, 各自敞开心扉，长谈了一回。

那日薛老爷听到薛淞的话, 自己也分析了一番，越发觉得儿子这个分析很有可能。武勋团体现在是怎样的情形，薛老爷心中是很明白的了。四王八公势力大不如从前, 温水煮青蛙一般，一日日地衰落下去, 徒留一个显赫光辉的名头，来唬一唬不明白内情的外人吧。

薛家的姻亲王家，因着王子腾的出息, 在武勋之中还算得上是光彩不减；贾家本是武勋之首，一门两公, 赫赫扬扬数十载, 但贾代善去后，就日落西山了，没个有本事的子弟支撑起家业啊军中，向来是以强者为尊的地方，容不下虚伪的温情。因此，武勋之家比起文臣来，是盛起迅速, 败得也快

夕阳无限好，但终究是近黄昏了

眼下是永明帝在位，还顾念着老臣们。但等到下一任皇帝时，无论那是不是忠孝亲王，武勋们必定也是不复现在的光景。天下太平了，武勋没有多少作用了，如果谨慎低调，自己还能安好富足，再着力培养下一代，努力往文臣路上转型，未尝不是一条出路。就像他们薛家一样，薛淞这个儿子不就以一己之力，改变了薛家的门第么

忠孝亲王那么不待见武勋，如果他真的上位，那武勋们的前景可虑啊王家，贾家，是永明帝的老臣，且和忠义亲王一直关系密切。宁国府那位贾敬，更是得到忠义亲王的大力提携。忠义亲王兵变后，贾敬辞官出家修道，个中原因，薛老爷也是心中明了的。更糟糕的是，他们两家与忠孝、忠顺王爷关系十分平淡，甚至是疏远的，而且家族对朝廷再无用处。这样的家族，忠孝亲王有何理由仍然厚待他们呢

“虽有贤君，不爱无功之臣；虽有慈父，不爱无益之子。” 薛老爷是生意人，很现实，也因此认清了事情的本质。薛家本没因武勋的身份得了多少利，薛淞又得到了忠孝亲王的赏识，那薛家又有什么理由要固守在武勋一边

薛老爷于是叫来了薛霖，把薛淞的话原原本本地告诉了他。薛老爷道，他时日无多了，等他去后，薛霖执掌薛家，生意上的事情他并不如何担心，早就上了正轨。只是，薛家决不能与武勋们掺和在一起，包括与之有亲戚关系的王家和贾家。

王秀云是王家的女儿，但她现在是薛家的主母，就当以薛家为重。嫁出去的女儿泼出去的水，年节时送上丰厚的节礼，来往时大方些，薛家是不会计较的。只是，王子腾其人野心勃勃，王家在军中要承袭贾代善的势力，那就需要大笔银子来笼络人心，上下打点。王家如果没有足够的财力，那就要想方设法筹措银钱，越发兴旺的薛家很可能被当做了王家的钱袋子

这薛老爷绝不能容忍 薛老爷严厉叮嘱薛霖，日后要坚定心志，千万不能耳根子软，被王秀云和王家拿着血脉亲情忽悠着，拿着薛家的银子填坑薛家沾不到光，银钱损失且不说，被忠孝亲王当做与武勋沆瀣一气，那就糟糕了

为了保证薛霖脑子不犯抽，薛老爷做了些安排。薛淞是分出去了，薛家的家业薛老爷会传给薛霖的，这点他不用担心。只是，他会额外给薛淞一个权力，把薛家商号里的股份留出少许给薛淞。这股份虽然很少，但薛淞也因此有了一定的话语权，薛家大的支出他就可以过问。

这股份只是由薛淞代为掌管的，每年得到的分红就捐给薛氏宗族，料想薛淞不会在意这些银钱。他会劝说薛淞，让他答应下来的，这是薛家对宗族的一点回馈，也是结下一份善缘，希望宗族日后看在利益的份上，对薛家不遗余力地帮扶支持。

薛霖心中复杂，薛老爷一片苦心，是为了薛家和自己着想，但何尝不也是透着对自己的不放心呢但他转念一想，实情也确实如此，如果无人制约着，王秀云定然会和自己纠缠磨牙的，薛老爷思虑得很周全。

眼前那多年未见的弟弟，已经褪去了年少时残留的一抹青涩，被时光雕琢得器宇轩昂，别有一种淡定从容，让人信服的气度。这些年，他在京城里官路顺畅，办的差事出色，又有厉害的座师为依仗，在金陵城也名声鹊起，是被人称赞，被宗族引以为傲的子弟。薛家算起来也沾了不少他的光，官府也高看了几分。论起来，薛家那一等男的赐爵，也是薛淞给争来的

这个弟弟，对薛家贡献至大而且，薛霖也看得出，他也是真的对薛家产业不放在心上，他的东南商号做得风生水起，收益颇丰，他手中的财产比分家时要增加了许多。

说到分家，薛霖心中一凛，他不禁想起当年那檀香檀木一事，薛淞就是因此事而分家的。这些年来，薛淞对王家也是冷淡疏远的。薛霖顿时就有些心虚，对着这个弟弟他总觉着尴尬。

薛霖暗叹了一声，这样也好吧王家若有过分的要求，薛淞出面拒绝，比他更加合适。薛淞的身份不同，又油盐不进的，王家人对他有些忌惮。

东南商号生意兴旺起来后，王子胜