宋先生从林家回去后, 与家人谈论起此事，也是感慨良多。林老姑母很庆幸侄儿做出了明智的决定, 林家和贾家得以早早撕扯开来了, 也不用受贾家牵累了。

竟然是亲舅舅和祖母联手，卖了孤女，啧啧, 这些武勋们，真正是人品低下哦, 薛家是除外，不过, 人家薛家原先也算不得武勋，现在更是清贵文臣士族了

宋先生见林黛玉在一旁缄默不语，脸上露出羞惭之色, 贾家可是她的外家，她们的所为让她实在是心中厌恶, 面上也无光，无从辩白宋先生看出了林黛玉的窘态, 立刻向林老姑母使了个眼色，提醒她不要再说了。

“黛玉，王熙凤先前也曾尊我为师，对我甚是亲热。如今她是罪有应得，但我想起她的结局，心中也还是有些不忍的。我准备去看一看巧姐儿，黛玉你也跟着去吧。毕竟她也是贾家血脉，若能尽一点心意，你母亲地下有灵，也是欣慰的”

林黛玉感激地望着宋先生, 心中一股暖流流过。她听说，贾宝玉曾说，年轻女孩子是无价宝珠，嫁了人后，就染上了许多不好的毛病，等到老了，就成了死鱼眼睛

宋先生韶华已逝，世事通明，人情练达，但优雅平和，依旧保持着一颗善良温暖的心。林黛玉觉着，在宋先生潜移默化的影响下，她也改变了许多，虽然性情依旧比旁的女子要细腻善感些，但再也没有像小时候一样时常流泪了。

方氏知道宋先生和林黛玉要去探望巧姐儿，特地派了几位护卫给她们引路保护。林家母女带上了几位婆子，便坐着马车去了刘姥姥住的庄子上。

薛家已经赎出了平儿，把她送去与巧姐儿一处。方氏把她们两人的身契也一并发还给她们，并让管事的嬷嬷嘱咐平儿，这身契千万要收好了，不要对外声张。此处离京城虽远，但万一，万一，邢夫人和王仁找到了这里，难免会拿着巧姐儿长辈的身份，要打你们的主意呢

方氏想得很周全，平儿还好说，既然已经发卖，那就和贾家、王家都没什么关系了，但巧姐儿却有些麻烦的。虽然邢夫人和王仁不仁不义，但他们却占据道德名分，没什么道理可言。

那不如，到时平儿你就声称，自己和巧姐儿的身契都捏在薛家手中，那之前的亲缘自然就断了。如今你们是薛家的奴婢，生死都要由着薛家安排的，哪里能论什么亲大太太、舅老爷有什么话，只管去和薛家说。哼，方氏料定她们是没有这个胆量的

林黛玉见平儿和巧姐儿的住处是一进的小院子，乌瓦白墙，有几间屋子，院子里还打了一口井，种了些丝瓜、青菜等蔬菜，看上去就是一户殷实的农家。

屋子里不大，家具摆设朴素，但收拾得甚是干净，桌上的土定瓶里还供着一把开得灿烂的野花，给屋里里增添了些生气和光彩。林黛玉不禁想起在贾家游逛大观园时见过的稻香村，不同于那处的人工刻意雕琢，这里散发着货真价实的农家气息。

她们进来时，平儿正靠在窗下做针线，巧姐儿坐在炕上手忙脚乱地学着纺纱。平儿见两人进来，连忙上前招呼，请她们坐下，给她们倒来了茶水。

“这是山上的野茶，林太太，林姑娘将就着用一点吧。”平儿歉意地道。林黛玉喝了一口，茶水口感有些粗涩，与贾家从前的豪奢享受是不能比的。

平儿道，眼下的生活她和巧姐儿已经觉着很满足了，好歹有了安身之地，薛家给的银子买了二十亩田，租了出去，得来的粮食够她们吃用了。

乡下的房子不值钱，在买下这处小院子后，她们还能留下了些银子防身。方氏京城的铺子还给平儿发活儿，她在家中做女红，铺子里按期来收，给的工钱还丰厚，也是薛家照顾她们。这笔很稳定的收入，可以维持她们的日常开支。

“我在牢狱中，把一辈子的苦都吃尽了，巧姐儿也经历了磨难，知道自己是死里逃生，再无父母依靠。如今我们两人相依为命，巧姐儿很是懂事，平常也知道帮着我做家事，学着做女红，给我分忧。“

”薛太太让我们不要提及自己的身世，我便对乡人道，自己的丈夫出海经商未归，巧姐儿是自己的外甥女儿，母亲去世了，因不容于父亲和后母，被赶了出来，跟着我过活。这里的民风还淳朴，刘姥姥一家对我们也照顾良多，过得还算不错。”平儿语气平和地道。

虽然衣食住行和以前不能比，但劫后余生，能过上这样的日子，也足够幸运了。何况，习惯了之后，还觉得轻松省心，比起以前在贾琏和王熙凤之间左右逢源，要简单得多了，身累，心却不累。

“这也多亏了薛家的照应，和当地的衙门打了招呼，乡人们如今都知道我们有做官的亲戚做靠山，也没人敢来欺凌算计，才得以清净”平儿谈起薛家的恩惠来，满是感激。

她被赎出来后，也听说了一些贾家丫鬟的下落，奴婢们都由官府发卖。幸运的，不是家生子的，被亲戚赎了回去，像袭人；一家子都是奴籍的，家人被分别卖到各处，彼此不能相聚，骨肉分离；更有甚者，流落到了花街柳巷，境遇凄