之后在白虎城的宴会上，她又遇到了小强，对方表现出来的随意又不失小聪明的举动更是让他好笑不已，事后小强又翻墙离开了宴会，当时金灿儿还有些担心，可通过自家商会的后续调查她发现，小强的实力要远远的高出自己的猜测，加之事后白虎学院发生的事情，更让金灿儿酌定小强的背后一定有着一个庞大的势力在培养，若不然以他的年龄根本无法做到这些。

在那一刻，金灿儿对于小强的好奇就变得越加的浓郁，私底更是下调查了关于小强的一切，可从得到的消息来看，小强的家庭普普通通并没有任何奇异之处，一切的改变都是在那次售卖大地魔熊兽核之后，这无形中给小强的身世披上了浓浓的迷雾，也让金灿儿把更多的心思放在了对方身上。

都说好奇心会害死猫，好奇更是会让一个女人在不自觉间去过多的关注另一个人，而因为之前的种种，小强这个名字无形中在金灿儿的心中留下了深深的烙印，或许连金灿儿自己都没有发觉，日后再次见面时她会露出发自心底的灿烂笑容，更是对其身边的罗琳产生了深深的敌意。

也是在赤炎城宴会之后，金灿儿的心中或多或少的生出了一股危机感，而这股危机感的来源正是小强，还有那个及身份、地位和实力与一体的罗琳。

当时的宴会上金灿儿都不知道自己为什么会变得突然烦躁、强势，直至事后父亲提起她才从恍惚中清醒、羞红了脸蛋。

也是在那一刻开始她懵懵懂懂的开始正视起了自己的感情，心底的情愫也在那一刻渐渐的发酵。

但事不如人愿，之后的一段日子中二人的接触非常少，能够见面也大多因为公事，这就在无形中疏远了彼此的距离，也让那份感情不曾真正的被点燃。

荆棘花之灾让赤炎城损失惨重，也让辉耀商会遭受到了莫大的打击，在荆棘花降临的那一刻，慌乱中的金灿儿脑中想到了的第一个人还是小强，她着急的想着小强会不会有危险，会不会受伤，为此在荆棘花灾平复的那一刻，她第一时间前往了精灵和矮人族的驻地，但得到的消息却是小强不明失踪。

那一刻，金灿儿的心提到了嗓子眼，在与罗琳、矮人王打听了部分的消息之后，她便动用辉耀商会的力量去调查小强的下落，可转瞬间一个月过去了，她一直未能得到对方的丝毫信息，这也让金灿儿开始怀疑小强是生是死。

因为不确定的猜测金灿儿伤心了许久，每日把自己关在房间之中，看上去像是在为辉耀商会忙碌，实则是借此来转移自己的注意力，但仿徨无措的心绪始终无法平静，脑中关于小强的一切始终徘徊不散，这也让她无法专注于眼前的工作，反而时不时的会走神。

在那时，金灿儿若有若无的明白了自己的心意，也渐渐地明白了小强在自己心目中的地位，可眼前的人儿无辜消失，这让金灿儿心中刚刚绽放的花香却被一股阴霾所遮盖。

好在辉耀商主带来了小强的消息，她那仿徨无措的内心也得以平静，在那一刻金灿儿从未有过的露出了激动的神色，甚至于拉着父亲的手就要去见对方，她没有发觉自己行为的唐突，唯有脸上发自内心的欣喜若狂，而这一幕幕尽数落入了辉耀商主的眼中，也因此说出了之前的那些话。

此刻回顾先前的一幕幕，金灿儿意识到了自己真正的感情，但因为罗琳这座大山，让其平复的心情也再次变得仿徨不定。

在外人看来，金灿儿是一个如同辉耀商主一般的女强人，做事果断、交际如鱼得水，整个人都给人一种雷厉风行之感。

但女人毕竟是女人，在外人面前表现出的一切仅仅是一种假象，而当她真正遇到了那个心爱之人，一切的表象都将褪去，反而是那种患得患失的心思缠绕于心间，让其渐渐地开始否定自己，胡思乱想着那个所爱之人到底爱不爱自己。

正是因为这份犹豫让金灿儿始终不能踏出那一步，此刻被父亲把话给挑明了，她更加开始怀疑起了自己的这份感情，而那股发自心底的愁丝也在无形中表露于面容之上，看着这一切的辉耀商主也是一阵的愁叹，因为作为过来的人他深深的明白，在感情面前任何人都会变得仿徨无助，任任人都会褪去一切伪装露出自己本来的样貌，更是会让一个人变得犹豫不定。

叹息间，辉耀商主也不知道该说些什么，是继续鼓励自己的女儿，还是任由事情的发展，在内心深处，他很想去帮助自己的女儿，可感情这种事情掺杂不得别人的思想，一切还需要自己去探索、自己去走出那团迷雾。

缓缓了拍了拍金灿儿的肩膀，辉耀商主什么也没有说，仿若一切言语都蕴含在这个举动之中，而那被惊醒的金灿儿回头看去之际，只看到了父亲落寞孤寂的身影。

而这一刻的画面也深深的刺激到了金灿儿，回想起父亲的过往，她突然发现自己若还继续犹豫的话，未来或许也将变得如父亲一般，一辈子孤单寂寞、唯有心中的挂念成为自己无法挣脱的枷锁。

自己倒也罢了，但自己的身边还有着父亲，若是让父亲看到自己