皇帝本来属意祁忪戊为状元，但卫瑜之出身侯府，其母是梓荣长公主，那孩子又确实有才，这个面子不能不给。

而那云敬长相实在平平无奇，他做不到昧着良心点为探花，那就只能委屈祁忪戊做个第三。

一甲前三新鲜出炉，几人身上挂着大红的的锦缎身下跨着高头骏马，从皇宫一路在整个京城巡游。

新科状元郎与探花郎皆是俊美的男子，引得无数大姑娘小媳妇纷纷侧目，还有些胆子大的，手中的荷包、绣帕向他们扔过去，即便是榜眼也收到不少瞩目。

馨芽茶楼，一名年虽不大的少年低眉顺目地走进雅间之中，恭恭敬敬地唤道：“殿下。”

这少年嗓音尖锐白面无须，有些阅历的就能看出这是一名小内侍。

秦湛瑛垂首望着外面风姿无双的三人，眼神带着一抹炙热。

少年低声道：“皇上最喜欢的应该是探花郎那篇文章，对榜眼也颇为赞许。”

情理之外，也在意料之中。

那一日他就察觉到那个连中三元的祁忪戊绝非池中之物。

他对面的锦衣男子微微挑眉，“表弟，那探花倒是个可用之人，我先前就听国子监的同僚说过，此人作风随意，几乎不与旁人打交道，怕是不好拉拢。”

他是姜国公的嫡长孙姜迁。

秦湛瑛却不以为意：“金钱、美人、权势，人总有弱点。”

姜迁撇撇嘴，兀自给自己倒了杯茶，“我瞧他是个倨傲清高的，这种读书人你给他重利他反而觉得你在侮辱他，我和祖父想法一样，晾一晾对方，等他知道光靠读书的本事在官场吃不开的时候，我们再拉一把。”

“外祖父所说有理，可大皇兄那边会不会提前拉拢？”秦湛瑛着急的也是这个点，他怕襄王会捷足先登。

这一次姜迁没再开口。

秦湛瑛有些心急，烦躁地放下茶盏，话锋一转又说起另一人：“本王看，卫瑜之同样才华出众，再加上他母亲是梓荣姑母，这一边我们也不能撒手。”

“卫瑜之才二十出头，据说眼光高，一直没相看什么闺秀，他的婚事……”秦湛瑛眸光流转，意味深长道：“外祖父可否舍得绣表妹？”

姜迁听得出他话外直言，同样意有所动，“只是绣姐儿还不到十五，岁数差的有点大。”

卫候那人闲云野鹤，梓荣长公主并非圣上一母同胞的姐妹，而是一个庶出公主，前两年谁也没想到卫候府能飞出卫瑜之这么一个凤凰来，也就没人上赶着拉拢。

姜迁有些后悔，祖父素来眼光毒辣，偏偏错漏了一个卫瑜之。

“男女之事哪有那么多合适，不如请两个管教嬷嬷先教教绣表妹，本王过段时间再让母后请梓荣姑母入宫打探一二。”

祁忪戊靠着才华却无家世背景，虽有探花的名头，却前途未明。

但卫瑜之是皇亲国戚，看在宗室的面子上，父皇都会宠信两分，他眼中闪烁着志在必得的光芒。

──────────────

“贵人，行行好吧，赏贱民一点吃的……”

说话的是一个粗布麻衣约莫五六十的婆子，她那身衣服上满是灰土，甚至有不少补丁，头发则是用一块看起来就不太干净的布紧紧包着。

坐在车夫位置上的白衣少女微微抬眸，听马车里的主人家轻声说了些什么，随后从马车里递出一盘点心。

飞羽将点心连带盘子都送给了那乞食的婆子。

女子嘴里念叨着“谢谢贵人”等字眼，就将点心分了半盘给一个瘸腿男人和七八岁的小子。

剩下半盘子她狼吞虎咽地塞进自己肚中，末了还用手指刮了刮最后一点点心残渣。

旁边一名看起来较为年轻的女子只是看了看，安抚怀中的小女孩，那女孩看父亲、哥哥吃着点心，眼中满是期盼，却又害怕不敢开口讨要，只能盯着婆子吃东西。

那婆子吃饱了，被盯得不耐烦，上前就给了女孩一个嘴巴子，嚷嚷道：“看什么看，赔钱货也想吃东西？等路上碰见人牙子，就把你卖出去！”

“婆母！你别卖小丫！”年轻女子闻言大惊一把抱住婆子的腿，她饿的眼前发昏，一脚就叫婆子踹出去打了个滚。

看着这一幕，旁边的流民像是无感似的，反而一个劲的往那辆马车挤，贵人施舍了那一家，指不定还能施舍他们呢。

飞羽对这些一拥而上的人冷眼以待，一把抽出腰间的长刀，冷声警告道：“别再过来了，我家也没东西可赏了。”

有几个仗着年轻力壮的男子往前拥挤，大有一副逼她们“施舍”的架势，飞羽冷笑一声，长刀