交情当然非同小可。所以王尊德一病倒，李逢节出来一面布置广东防务，一面暗中活动准备行款议和的时候，就把这位“商业伙伴”请了出来――让他出面去和葡萄牙人相谈协防珠江口。 “老弟你恐怕也知道了。”李洛由接见星夜到佛山拜访的何诚宗的时候，对方面色很不好看，“髡贼已经窜入珠江！如今正在四处抢掠烧杀！东莞、新安、顺德、南海各县一日三惊……” “听说是占据了虎门？” “虎门天险，髡贼就用了二天。”何诚宗即沮丧又不安，“一败涂地。”他把虎门之战的经过大略说了下，说到澳洲人“船坚炮利”的时候，李洛由暗暗吃惊，因为从对方的言语中他听出来：澳洲人即没有出动大铁船也没有出动铁快船。只用五六十条普通的帆船加上冒黑烟会自行的小艇就攻下了拥有多座炮台，数百炮位的虎门，2000官兵溃不成军。 没想到澳洲人的海军竟然如此强大！李洛由原本对广东方面的失利还觉得暗暗称心，觉得这是给那些狂妄的官吏们一个极好的教训。现在却担忧起来――澳洲人的军力这般强大，如今又和大明交恶，难保以后不是另一个建奴！ “东翁有要紧的事情托付足下。”何诚宗小声道，“此事只有足下能办，事成之后，东翁必有重谢！” “重谢不敢当。”李洛由见他面色诡异，知道必是要紧的事情――这事情多半还和澳洲人有关，莫不是要他出面去和澳洲人和谈？他也小声道，“大人要在下办什么事？” “此事不足为外人道。”何诚宗继续说。 “放心！” 何诚宗这才小声的将目的说了出来，李逢节要他亲自去一趟澳门，让葡萄牙人出兵，封锁珠江口。 “……佛郎机人在濠境有七八条如城大船，上面火炮如林。纵然是髡贼的战舰恐怕也难以取胜。”何诚宗说道，“髡贼现在在江上横行肆虐，然而其所用火药炮子均是从临高千里迢迢运来，只要佛郎机人切断了他们的补给，髡贼械弹两缺，就只有退兵一途了。” 李逢节选择李洛由充当这个使者，首先当然是因为他是自己的亲信，完全可以放心；其次李洛由和葡萄牙人关系比较深；最后，李洛由是个商人，不是当官的，也不是他幕府中的人。 让葡萄牙人出兵帮忙的事情，说白了就是勾引外藩。让御史言官知道了就会掀起一场轩然大波。只有李洛由这样毫无官方背景的商人出马才能便于消息万一走漏之后官员们进行抵赖否认――毕竟他是个正儿八经的“民”，连“临时工”都算不上。 李洛由沉吟不语。这事情他觉得很棘手。葡萄牙人愿意不愿意这么做他毫无把握。作为一个和葡萄牙人非常亲近，很理解他们的思维模式的中国人来说，他清楚葡萄牙人愿意维护自己的商业贸易的顺畅，但是他们有多大的决心和能力是要打个问号的。另外，自从葡萄牙人在澳门开港，大明和葡萄牙人之间的关系很难说是融洽的――最多算是彼此容忍而已。官场上要求驱逐葡萄牙人的呼声一直没有断绝过。特别最近市面上到处流传着高巡按要驱逐葡萄牙人，禁绝贸易的消息，说得有板有眼，活灵活现，连葡萄牙人都听说了。 在这种情况下还要葡萄牙人出兵，对方会怎么考虑他实在没有把握。 “此事甚是棘手。”李洛由决定实话实说，“高巡按的奏折，如今已经是满城风雨，佛郎机人多半也知道了，到时候问起来如何应付？” “只说绝无此事便是。” 这简直是形同儿戏！李洛由心想，高巡按上奏折的事情不会事空穴来风，毫无解释就一口否决，万一以后葡萄牙人得到了确切的消息，不是视大明官员是毫无诚信之人？ “这个……万一以后真有其事了，岂不是大大的失了官府的颜面……” 何诚宗淡然一笑：“官府何曾说过这话？”面色的神情很是自得。 李洛由难以置信的看了他一眼――他完全明白何诚宗的意思，这话不是广东官府的任何人说的而是他这个代表说得。而李洛由并不是“官”，所以也不存在官府撒谎的问题。再说到那时候官府完全可以一口否认李洛由和官府有任何的关系。 这伙人想得真是太荒唐了！竟然把撒谎当做一种谋略！而从何诚宗洋洋得意，毫不隐晦的说出这句话看来，显然认为让李洛由这样一个商人撒几句谎没什么大不了的。顿时感到异常的心寒。 “这班读书人，一个个书都读到了狗肚子里去了。什么卑鄙无耻的主意都打得出来。”李洛由心中大怒。但是面上波澜不惊，只是微微一笑道：“这个，不大妥当吧？” 何诚宗依然面有得色：“有何不妥？您老是个商人，纵然说错几句话又有何妨？先把眼前的对付过去就成了。” “哈哈，哈哈。”李洛由打着哈哈。他能在商场立足靠得是就是“诚信”。若是这次欺骗了葡萄牙人，以后他在澳门的商界就很难立足。所以这个“李代桃僵”式的谎言他是绝对不能说的。 万一葡萄牙人真要问起高巡按的奏折的事情，他决定来个直截了当的说法：说他不清楚此事。让葡萄牙人自己去判断好了。广州城里有得是愿意为洋钱出卖一切的人。他们自己自然会找到真实的答案。 何诚宗告辞之后，他开始认真得考虑起这个任务了。当然，除非他不想在广东做生意了，否则李逢节的要求是不能拒绝的。而且还得设法达成才好。 尽管他是澳洲人的生意伙伴，但是他认为这次澳洲人做得太过了。扰乱广东只会让大明这具