当少年库克莫在心中赞颂时，那园林官已气急败坏的离去，将烂摊子交给管家。 那管家因蒙羞而大怒，上前几步，发出怒喝，“向他们施以鞭刑！” “给我狠狠的打！” “用苦盐涂抹他们的伤口！” “死？你们都不会死，我要折磨你们！” “当然。”他目光阴狠的凝视科亚，讥讽道：“我们骄傲犹如山狮的科亚，不能受到一丁点伤害！” “就让他亲眼看着他的父与兄弟，遭受磨难！” 说罢。 他转身离去。 科亚目睹一众侍卫将父亲与弟弟绑在他身旁的树干上，眼看情绪又要瓦解。 库克莫却大喊道：“兄，不要软弱！你是最勇武的男人！” “不要让他们得逞，我与父能忍受得住！” 科亚强忍着眼泪，紧咬牙关。 随即。 啪，啪啪。 一声声鞭打与父子俩的闷哼痛吟声便此起彼伏的响起。 他们身上本就破旧的衣衫，变作稀碎，显露出皮开肉绽的伤痕。 到那些侍卫都打不动了，便在水桶中加入苦盐，泼洒在他们身上。 “科亚，何必让你父与兄弟受罪呢？” “低头吧！” “我们都知晓，你是令人尊敬的勇士。” 他们并非是替管家劝阻，而是发自内心的佩服科亚。 但怜悯之心无用。 没人能违背主人之命。 不过他们还是留下一些粗糙玉米饼，然后走到远处的歇息处继续负责看守。 树干上的两人已是奄奄一息。 父子三人唯一能行动的只有科亚，但他的脖颈与双手被木铐固定，如今也只能笨拙的跪地，以一种极其卑微低贱的姿势，将食物捡起。 然后走到父亲身旁，“父，吃一些吧！” 拉瓦虚弱道：“有水吗？” 科亚显得无措，解释起来：“他们不给我水，我是在每日的天亮前，趁晨露聚集，趴在地上喝那露水解渴。” 他目光看向一旁草地的小坑，里面如今空空如也，因一天的日晒而干涸。 不过所留存的温度，恰好能让夜里的寒气到来后聚集起水珠。 他们不知原理，却是一代代流传的常识。 拉瓦摇头：“我吃不下，给你库克莫吧。” 然而，库克莫也颤抖的发声，“我不吃！兄，我有话问你！” “先歇一歇吧，你全身都在颤抖，是我不好。” 伤口撒了盐水的滋味，犹如万千只蚂蚁在身上撕咬。 见弟弟惨状，科亚又一次哽咽。 但事实，库克莫越是感到疼痛，越是觉得清醒，大脑高速运转着…… “不，这很重要。” “兄，你为什么沦落到现在这个样子？” 首先，要搞清楚起因，然后才会知晓关键……为什么这些贵族老爷不杀科亚。 科亚本不想提了，却见父的目光也跟进而来，知道应该给一个交代。 他道：“一年前我随都兰到塔洞城，才知是被贩卖；我曾反抗，找到塔洞城的城卫求助，谁知他们是一伙的。” “最后便被那波利波马送到阿茨卡波察尔科。” “那时我也认命了，又见得这大城繁荣，想要有所发展，赚取一些羽币，在外城买一座小院，到时就能将你们接来。” 科亚勇武，逐渐得这园林官的赏识。 即便为奴隶，也与方才那群侍卫成了朋友。 本是一切向好。 转折却发生在半年前—— “这林地之内，便是皇家园林。” “所谓园林官的宅邸，只不过是皇家园林的一角杂院！” 库克莫与拉瓦震惊，“这里是皇家园林？特左左莫克的家？” “是的，但在极深的地方，我不曾见过那宫殿的模样，林地内还有宫殿侍卫把守。” “半年前，王公贵族在园林狩猎，园林官命我等把守外围，将他们抓捕的野兽，驱赶到林地中央区域。” “就在那日，我遇到一个走失的少女，我起初并不知晓她的身份，以为她也是园林官或宫殿、祭祀的仆从……” “我保护她找到了卫队便离开了。” “但后来，她竟又找到了这里，向我询问许多事情，如山丘城、塔洞城，以及我一路走来的见闻。” “我们成了朋友……又或者我爱上了她。” 拉瓦与库克莫听得入神。 他们不得文化教养，更没有后世那种狗血爱情故事的荼毒。 如今纯净如一张白纸…… 听得故事的延续，隐隐沉入其中，并期待发生一些什么。 然后，便是王炸—— “她叫蒙达雅，是特左左莫克的嫡孙女。” 咝。 咝。 第一声是惊叹。 第二声却是因牵动伤口的疼痛。 作为父亲的拉瓦已经呆滞了，自己的儿子，竟然爱上了世上最伟大帝王的孙女？ 这，这怎么可能？ 就算当初在塔洞城得见的驻军事务官，若非因山丘城之变的情报事关重大，他们一辈子都难见上一面。 更不要说，亲儿子跟帝王的子嗣产生了纠葛。 而另一边的库克莫则追问：“然后呢？” 科亚低沉道：“我们见面的事情，被她的侍女护卫发现了！” “他们通知了园林官，以及蒙达雅的父亲，一齐抓住了我们会面的现场。” “蒙达雅保护了我，并说如果杀了我，她也会去死！” “我那时才知道，蒙达雅是特左左莫克最宠爱的孙女！甚至他父亲都比不过她在特帕尼克斯国主面前的地位。” “后来我才听那管家与园林官说，蒙达雅的父亲想以国主对蒙达雅的恩宠而受到重视。” “如果蒙达雅和我的事情传出去，他们无法确保特左左莫克是否会厌恶蒙达雅。” “包括，蒙达雅死去，就更无法向老国主交代了。” “所以，我活到了现在！之后的几个月里，他们都会让蒙达雅来远远的见我一面，确认我还活着。” 听完这些话。 拉