也算圆满，朱高炽早在东宫铺陈宴席，为犒赏郑和，迎接诸国使团。

随后，一行文武百官随太子摆驾东宫，而此前也传出旨意，解夜禁四天，普天同庆。

路上。

无数官员前来道贺。

不提郑和敛财西洋，为大明充盈国库，而此次诸国朝拜之规模又为空前，只凭破天花之法，就足抵百万金。

无数人好奇，此行拜见陛下，郑和又将得怎样赏赐。

于永乐一朝，郑和已是宫中一等一的大红人，少年随主服侍，又有从龙之功，执掌内官监。

若非探访海外西洋，远离权力中心；稍加运作运营，今之郑和，不比后之王振、刘瑾差多少。

只不过郑和品性纯良，又为回教信徒，才没有那么多物欲念。

“郑大人何时北上拜见陛下？”

郑和已再泉州得知，朱棣尚在顺天府坐镇，他当然不会问出陛下何时归返的蠢话，自要北上献俘、献礼，更要讲明此行一切。

“越快越好！但还需看太子之意。”

有人道：“总要歇息几日的，恰逢会通河疏浚，此前海运就是郑大人、王大人主持，漕运将开，二位大人理应体会一番，再提出建议。”

郑和疲于应酬，还是王景弘道：“自是要安顿几日，诸国使节一路也甚是疲惫。”

说着，二人又眉眼相合，端的是一幅好基友情谊。

之所以今日推出“陆之让”，就是为消弭几位神使的存在感。

这本就是二人设计之法……

当然，陆之让本身所得也极受重视。

但这千丝万缕最终归结一处，都离不开“均衡”二字。

东宫开宴，歌舞尽欢。

随着夜幕落下，城中庆典也正拉开帷幕，宫内宫外五彩斑斓，真真是煌煌盛世。

而东宫宴席只是第一场；

太子身体抱恙，也不好过于打搅。

一个多时辰的功夫，宴席渐渐散去。

将去四夷馆开第二场，狂欢一夜。

王景弘安排人护送几位神使离去，而他与郑和还须留待东宫。

待得来到书房。

已有香茗冒着茶香。

朱高炽作揖：“郑公，王公，一路辛苦了。”

二人受宠若惊，连忙回礼。

于堂上太子要维持威仪，而私下里他是晚辈，应有礼节。

待得屏退他人，只三人对坐。

朱高炽不再兜圈子，又或是借着酒意发问：“郑公，此行归返，显得颇为奇异，哪里不对我也说不出来，还需郑公解惑。”

郑和、王景弘早料到会有这一遭，自然也是想出了对策——

彻底隐瞒，是绝对瞒不住的。

就算二人下了死命令，不让舰队主舰人下船，避免于外界接触。

不过在入江口时，已有一部分乙等、丙等舰船留停浏河港。

因龙江宝船厂无法容纳那么多船舶的修缮工作。

若有心者，就算在龙江港查不出什么，也会派人去往浏河镇调查。

更何况，船上哪里是铁板一块？

真要有人传信，消息还是会显露。

与其隐瞒，不如先让太子监国知晓一个大概，而具体神游……

也只有十几位内侍，以及唐敬等高级官员知晓。

他们是知悉事情严重性的，再未得朱棣授意前，不敢透露半个字眼。

郑和深吸一口气，答桉已呼之欲出——

“太子殿下……”

……

与此同时。

三山门外，西水关。

水渠通路与秦淮河相连，正因此河畔岸边，一层层高楼建起，是为京城最繁荣的商业街区。

醉仙楼上。

数层俱是人声鼎沸，为最顶层楼阁显得静谧，屋内是琴瑟和鸣，一旁楼阁栅栏下，则是热闹街市的人声鼎沸。

汉王朱高煦并未赴宴东宫，太子摆驾时便已经离去。

如今只他与几名内官亲信对饮，却无人开声，稍显的气氛沉重。

几个歌姬也觉压力巨大，若非技艺精湛，换作旁人早就唱的跑了音调。

众人知晓汉王疑虑，郑和此行之归，过于诡异。

而如今众人对其中内情还一筹莫展。

正在这时。

门外传来通报，可刚起声音，房门已经被人推开了。

内官正要大怒，却在见得来人后，神色讪讪，又迅速变作谄媚讨好的模样——

“纪大人。”

“纪统领！”

来人名为纪纲，执掌锦衣卫。

若说郑和远离权力中心，而无后人王振、刘瑾祸国之姿。

这