而这时的松筠，却对恒瑞等三人的行为一无所知。

这日松筠的总督府中，正有一位贵客到访。这人虽身着官服，却是一脸武勇之色，松筠见了这人，也不禁歉然道“额大人，之前半个月，我身染重疾，竟是迟迟不能起身，误了和大人商议军务之事，着实对不住。这甘肃防务，想来也有些时日未能亲办了，还望大人不嫌在下愚钝，为朝廷王事，多尽一份心力了。”原来，松筠面前的武将，正是领侍卫内大臣、八旗都统，在甘肃指挥八旗军作战的名将额勒登保。

只是额勒登保看似武勇不近人情，实则对松筠毕恭毕敬，道“松大人这是哪里话行军打仗，最为艰苦，偶染风寒，一时不得办理军务，也是常事。大人御边多年，其实指挥调度的经验，却要比在下丰富多了。只是在下听闻，大人在恰克图、吉林和西藏都做过官，理应不畏寒暑才是，却怎的生了这一场大病呢”

松筠也有些不好意思的笑道“额大人，实在是下官平日溺于文笔，竟把骑射之事疏忽了不少。虽然这些年都在边外之地办事，身子却也好不到哪去。尤其是这西藏，入内之后，常常自觉呼吸艰难，头晕目眩。回了中原呢，又时常心慌气促，这一来一回，可不就撑不住了说起来你我都是旗人，我这般不经寒暑，却要让大人笑话了。”

额勒登保也笑道“大人客气了，其实话说回来，在下可是一直仰慕大人的啊大人是京中八旗，自幼文武双全，尤其是这汉满蒙三种文字，居然能尽数精通，在下可是望尘莫及啊。我也不过是吉林一介珠户出身，年轻时选了索伦马甲，跟着武壮公四处征战，才有了今日的男爵之位。话说回来，这字我认得都不全呢，满文都是武壮公不嫌弃我驽钝，用三国演义教出来的，汉文就实在不会了。松大人，我方才从你这里找了几份文书，都是汉文，这我可是一点都看不懂啊，这里面写了什么，还望大人指教才是。”说着拿过自己桌上两份文书，双手捧在面前。武壮公便是海兰察，他所言“索伦马甲”，是清代东北地区精壮兵士的特别称谓，清人多以东北索伦人即今鄂伦春、鄂温克、赫哲等族，清代统一列入满洲八旗为骁勇善战之人，专令索伦人生长东北，非从军不得无故入关。海兰察和额勒登保都是索伦人中最为英勇之辈，在乾嘉之际四处征战，才得以加官进爵，与京中八旗世家共享尊荣。

松筠也笑道“额大人客气了，这读书识字之事，从来都不晚的，将军读过三国，那吴下阿蒙便是后学的先例，正好为大人所用啊”一边说着，一边走得近前，在额勒登保身边坐下，取过一封文书看了几眼。可这一看，松筠却渐渐疑惑起来，很快，疑惑之情又变为惊慌之色，道“额大人，这几份文书，是你从哪里拿出来的”

“这封啊这封是我从那些文书下面抽出来的，这样说，也该有些时日了。大人问这封文书，却是”额勒登保看着松筠面色，竟是越来越不对劲，他素来为人直爽，即便与松筠相交不多，也乐于帮他解困，当即询问起来。

“这这是一封西安来的书信，看落款，应该是目前在西安督师的钦差那彦成大人和恒瑞将军联名发过来的，说是他们不日即将南下清剿汉南老林，希望我通知甘肃各部，一同南下会剿可是看这落款日期，这是一个月前发来的啊长寿长寿何在”说到最后，松筠言语中已尽是惊惧之情，向门外呼喝起来，果然过不多时，一名家仆匆匆迎上，多半便是松筠所言的长寿了。

“长寿，这封文书你是何时接到的为什么从来不上报与我这是西安送来让我出兵的要紧文书，你怎得留在了这里一个月呢只怕只怕眼下战事，已经被我延误了啊”松筠看着眼前的家仆，似乎也不相信他会出现这样大的失误，言语里七分愤怒之后，也有着三分不解。

“老爷，这这不就是一封普通的文书吗老爷您说西安来的书信，我只接到了这一封，当时老爷您已经病了，我就替您收下了，送信的人也告诉我，这只是一封普通文书，来问老爷安好的，怎么怎么就和军务有关系了”长寿看着松筠，惊恐之下，也是一脸茫然，但松筠和额勒登保却也意识到，或许长寿并没有说谎。

“长寿，我不是吩咐过你吗但凡文书到了我府上，你收下以后，一定要再看一遍里面写了什么，若是有要紧事，便即应该告知于我。你怎的连这个都忘了”松筠怒道。

“老爷，这我听送信的人说是西安将军府上的亲兵，想着他应该不会瞒着我们啊而且，您说叫我看，我也看过了一遍，可可这上面写了什么，我也看不懂啊”长寿道。

“文书上言语也没有难解字句，你却怎得不懂了”松筠怒道。

这时，一边的额勒登保忽道“松大人，您说他看不懂这文书。其实其实方才我看的时候，却也看不懂这上面字句。我那个胡参军在巩昌督师，没了他，这汉文可是真难啊松大人，莫非您这家人，也看不懂汉文不成”额勒登保所言胡参军名叫胡时显，虽是文官，却一直在军中效力，额勒登保素来倚重于他，自己看不懂的汉文文牍，都是胡时显代为解释，可也正是因为他不懂汉字，这时听松筠和长寿