赵恒临危继位，深知赵宋大厦将倾的他，本想装病拖延，不愿做这亡国之君，怎奈徽宗直接下旨禅位，他也唯有怀着满腔怨恨的登基称帝，尊号孝慈渊圣皇帝，改年号为靖康，史称宋钦宗。

钦宗与其父徽宗一样，优柔寡断，懦弱无能，不过他却在一继位后，就处死了以韩忠彦为首的官僚党羽，肃清朝政的同时，也扶持了自己的几位心腹大臣上位。

韩忠彦功成身退，提了囚牢中的一个死刑犯吊死在家中，来了个偷梁换柱，直到看着自己的尸身被装订进棺材也无人发现后，他才在暗影楼的帮助下，悄无声息的离开了汴京，并抹除了韩忠彦在这个世界上的最后一丝痕迹。

钦宗任命的宰相李邦彦、白时中等人主张向金人投降，屈辱求和，而像是兵部侍郎李纲等主战派，却是极力劝阻，认为当务之急是收整人心，消弭民怨、任用真正的忧国之士，上下团结，共赴国难。