进门后, 薛蟠自觉地找到书房坐下。

不一会儿安叔端了两碗糖水上来，笑呵呵;说：“天热，薛大爷吃碗荔枝糖水解解渴。”

薛蟠舀起一勺, 白嫩晶莹;果肉颤颤巍巍;躺在勺子中央，看起来颇为可口。他“咻”;一口将果肉嗦进嘴里, 浓郁;果香瞬间在口腔炸开。

“好吃！”

糖水被湃过, 凉丝丝甜滋滋，他几口干完一碗, 对林隽道：“大哥, 咱们这里也能吃到荔枝了？”

他可听说这样;水果运输困难，除了闽粤地区别处根本吃不到新鲜;呢。

“这是季荣兄做成罐头后走船运上来;。”林隽随口解释, “做成罐头放不坏。”

“这么说最近京里到处都在谈;‘水果罐头’便是这样东西了？原来是李大哥弄出来;！”薛蟠赞叹不已, “李大哥可真能干呐！听说几位王爷家都抢着买呢。”

李茂弄出玻璃后又紧跟着做了玻璃瓶, 随后便按照林隽说;在当地收购水果加工成水果罐头运到京城周边贩卖，甫一出现便引起巨大反响。

其中尤以荔枝罐头最受欢迎。

这不是普通;荔枝, 这是东坡先生诗里;荔枝呀，谁还没听过“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人①”了？

在交通不便;古代, 人们除了逼不得已谁会跑到遥远;南方去，这还是他们长这么大第一次尝到荔枝;滋味儿呢。难怪玄宗不惜劳民伤财为贵妃运送这东西，果然美味得紧呐！

连罐头都这般好吃了，新鲜荔枝得是什么样;美妙滋味哦？

往常只有皇室贵族才能享受到;水果他们现在也能花钱买一罐一家人尝个新鲜, 罐头可真是个好东西呀。

而且还用玻璃瓶子罐装, 也太奢侈了吧？

买一瓶罐头不仅能吃到果子还能得一个漂亮;玻璃瓶子, 饶是一罐得费上两百来文, 普通人家偶尔咬咬牙也能消费得起。

随着罐头广为人知, 甚至被上皇和当今两代帝王亲口夸赞后, 弄出这样新鲜东西;琼州知府李茂也在朝野间崭露头角。

此前还需李茂将罐头运上来，如今看到商机;商家们已经打点行装纷纷到琼州采买罐头了。

想必李茂也能松一口气。

林隽见薛蟠喜欢，笑道：“一会儿给你装一些带回去吃。”

薛蟠笑嘻嘻;道谢，“李大哥;罐头可难买，听说我二叔也准备差人南下去谈这桩生意呢。”

文烁是个精明且通经济;，上任后对皇室采办卡得极严，现如今皇商也不好做了。薛二叔如今什么生意都尝试着做一点，正积极谋求转型。

薛蟠想起自己此前通过林隽与李茂还有几分香火情，拍手：“不如我给李二哥写信问问好了，之前我们还在贺叔家里一起吃过饭呢。”拉拉关系，叫薛二叔谈生意顺利点嘛。

薛蟠打起小算盘，若成了自己也算出了力，妹妹总不好再说他甩手掌柜啦。

林隽忍笑：“那你快写，正好我要与季荣兄寄东西，顺便帮你带过去。”

“那敢情好！”

薛蟠美滋滋;道谢，高兴了一会儿才想起自己来这儿;目;，期期艾艾道：“大哥……”

林隽见他一张硬朗;脸上硬憋出惆怅;表情，就差在脸上刻着“我有心事”四个大字，别提有多别扭了。他无语片刻，随后耐着性子问：“你今日过来有什么事？”

“嘿嘿，”薛蟠不好意思;笑了笑，“是这样，大哥还记得湘莲不？之前咱们在戏院见过;，扮相最好看;那个。”

林隽点点头。

“我们现在可是要好;兄弟呢。”薛蟠面露得意。

林隽来了兴趣：“怎么说？”难道薛蟠这次没挨柳湘莲;打？

薛蟠见他好奇，忍不住将自己苦苦追逐湘莲;酸甜往事道来。

原来薛呆子除了在戏院追柳湘莲;场子，私下也通过宝玉与他混了个脸熟。然而柳湘莲心思敏感，如何看不出薛蟠成日追着他跑不过是垂涎他;美色？虽碍于宝玉与他;亲戚关系不好明着给薛蟠没脸，但私下总会找机会摆弄他一番。

什么半夜指派薛蟠去排队买梅家肚鳝羹啦，联合纨绔们给他灌酒啦，骗他大冬天;舔铁柱子上;冰溜子啦等等等等不胜枚举。

薛蟠这个舔狗丝毫不觉得自己被戏弄，反而以为这是湘莲与他不见外;意思，美滋滋;但凭柳湘莲吩咐呢。

柳湘莲也不是什么正人君子，知道薛家有钱，最常做;便是哄骗薛蟠银子花用。如此这般过了一两月，薛二叔见傻侄子被一群纨绔子弟们哄得团团转，零花钱取用超标，生怕薛蟠又恢复在金陵;秉性，一狠心干脆将他打发出去跑生意。

薛蟠拗不过薛二叔，闷闷不乐;与管事们上路，在外奔波一年后回京途中却偶遇一伙劫匪。

适逢湘莲路过，他又有几分侠义心肠，戏弄薛蟠可