己申辩，听到罗毕高声喊，太皇太后、太后和皇帝驾到。

酒酣淋漓时，突然有人提及西南通敌案。

骆祥闻留心听了片刻，低声说：“说是......把人往死了打的，如今人还活着。”

骆煜安细细地咬着糕点，说：“死不了的，太皇太后为着北地铁骑也要留华家这条丧家之犬。”这东西甜腻腻的，他随即扔到桌子上，“命倒是硬得很。”

“华家是中都重臣。”骆祥闻将茶盏送到嘴边，氤氲的热气模糊了他的眼睛，“且听皇上怎么决断。”

萧岂桓说：“先下正值寒冬，休战期，悍羯和月栎送来的求和书，冬至过后派使节前往，诸臣可有合适人选？”

这种差事，若成了，升官加奉，若不成，被拘禁、刺杀也是有的，毕竟悍羯凶名在外。相关文臣就怕落到自己身上，头都要垂到胸口了，担心皇帝点名。

“大鸿胪。”萧岂桓环视一周，喊道。

“臣在。”大鸿胪靳惠从台阶下来跪到堂中，“臣举荐大行治礼丞孙参去月栎和谈，另还应携译官令、斥候等人一同前往。”

萧岂桓饶有兴趣地说：“说说，为何不是去悍羯？”

靳惠接着说：“前些年，月栎先国主病逝，新国主登基，却是个残暴性子，民不聊生，有些都逃亡到大齐。孙参曾收养一名月栎国的女儿，这姑娘与他夭折的胞妹极其神似，他老娘因胞妹之事思念成疾，孙参孝顺，便与她结为义兄妹。他应当对月栎略知一二。”

萧岂桓说：“这事儿啊，朕听说过。那些逃亡的人呢？”

靳惠说：“各郡及司隶都有记录造册，近两年，月栎国内安定，好些人都已返乡，也都有出行记录。”

萧岂桓说：“朕知道了，那谁去悍羯？”

“臣愿前往。”

靳惠还未来及答话，旁边跪下一人。

“姜勐。”萧岂桓说着看向姜锦妩。

姜瞻送到嘴边的酒未喝又放回桌上。

姜勐是姜家不受宠的庶出所生，姜瞻的侄子。族中人大多身居高位，更有几位列侯。而姜勐不同，和他那去世的窝囊爹，废物兄长一样，为人胆小怕事。

或许成长了，最近也知道勤奋好学，追求上进。

“好。”萧岂桓见无人反对，说，“就这样定了，你们和丞相拟定人选，冬至后出发。”

姜瞻突然说：“陛下打算如何处置华家？”

“皇后仁爱，听到胞弟通敌一病不起，怀着身孕，日渐消瘦。”萧岂桓似是不胜酒力，痛心疾首说，“朕与皇后情深意浓，欲留华家血脉，又恐愧对拢州百姓。”

萧岂桓双眼含泪，看着姜锦妩说：“皇祖母，朕如何做才能两全？”

高祖皇帝萧道远早期，连年征战，国库亏空，连官府的廪食和官吏的俸禄都拿不出。望气佐上奏，东方疑有紫气升腾。萧道远命人前去查看，顷州姜家，富庶大户。姜家只有幼女未出阁。萧道远命人多番游说，五十多岁再迎新后。

大齐国库充盈，全靠困时姜家周转。

姜锦妩雍容华贵端坐高位，双手交叠，朱唇轻启，说：“华家护国有功，忠孝节烈，华凊顾通敌罪到底没有实质证据，皇后......药石无力，恐时日不多。华家小女，年幼无知，皇帝仁义，镇北王新丧，为华家留下一脉，为父守孝，也替拢州死去的英魂思过赎罪罢。”

“臣有话讲！”垂首跪地的是掌宗庙礼仪的太常朴崴，他说，“活要见人，死要见尸。时至今日，都未曾找到华凊顾，死或者逃，虽没有通敌的罪证，通敌之嫌却昭然若揭。且不说拢州百姓，还有押运队三千军士，皆是条条人命。若不给逝者交代，怎能安息啊。”

姜锦妩说：“朴崇可是任职拢州刺史？”

朴崴说：“回太皇太后，臣的弟弟任拢州刺史期间，奉公执法。敌军来犯，他只恨读书人的手握不住刀，无力抵抗......臣的弟弟也算是舍身取义。”

姜锦妩眸光微动，说：“刺史行使纠察诸郡不法的职权，哀家怎么听说，他常以纠劾范围之外的官员，收受贿赂。”

朴崴痛哭流涕，说：“太皇太后明察......”

“好了，逝者已矣，好自为之罢。”姜锦妩说。

“启禀太皇太后，老臣也有话讲。”施学廉颤巍巍的站起来跪于堂中，声如洪钟。

裴旻易见自己老师起身，赶紧去搀扶。

“裴左平，快把丞相扶起来。”姜锦妩说。

“一人归一事，就算先帝实行削藩之策时，各藩王起兵也未曾寻他国之力。大齐开创以来，通敌行径绝无仅有。