“谢姑娘成全，朱珠此生不问前世如何，能遇上姑娘是…”朱珠话没说完，九梦就把她从冷冰冰地板上扶起来。

“朱珠，我们虽是面上的主仆，但我待你如妹妹般，救你是希望你有个更好的前途，而不是活在他人的影子下，哪怕是在下。”九梦感叹道，见她仍旧是若有所思的样子，她打趣道，“最好是能为朱珠寻得个好人家，就不会想这么多了。”

本是一句玩笑话，却惹来了朱珠红了眼眶，“朱珠想一辈子追随姑娘，别抛下朱珠...”

“哎呀，怎地好端端的哭了起来，快到饮食时点了，还要不要寻你海棠妹妹的下落了？”九梦迫得无奈，只好搬出正事来，她可不想花太多时间在道理和感伤秋悲中。

“是了是了，还望九梦公子能助朱珠问询海棠妹妹之事。”朱珠抹掉眼泪，整理了心情便换上素日恬然的表情。

天字客房物件一应俱全，九梦写好字帖后道，“你寻小二将这帖子给到那位世子竹云天，若是他们有心便会受邀前来，我们把酒议此事罢。”

先不论有些话没酒的助兴下道不明了，再是九梦的酒瘾犯了，这话她可不兴说。

居旵下楼便见着九梦兴致盎然的吆喝着小二上酒的场面，而刚刚那位拦住他们的竹云天主仆二人也走向她那桌。

“小二快拿上好的酒馔来，竹兄来了正好，我们把酒言欢。”九梦挥手招揽的样子，可是又把居旵气上几分。

“小二，屠苏换竹叶青。”居旵别过竹云天，拉开九梦身旁的椅子就坐了下来。

眼瞅着这客栈确实是干净得很便没掏出帕子，开口道，“屠苏中药材掺杂较多，恐对你...身体有碍，竹叶青性平暖胃，还有活血顺气的功效，对你身子更好些。”，这酒居旵心知是拦不下了，撇开屠苏是岁酒是家人团聚的庆酒外，竹叶青温和不烈免得九梦酒酣做些让人更气的事来。

若是可以，居旵想往后能单独和九梦年年岁岁共举屠苏，待到八十翁。

“是了是了。”九梦歪头不畅嘟囔道，转而举酒向竹云天敬道，“敝人看竹兄身体欠佳，可是需此物来调理顺气呢，竹叶青的功效不假。”说完才想到，自己这般突兀的热情，都没给对方道名，遂拱手道，“在下江湖人称九梦，这位是小可之友九仙居庄主居旵，此二位为同方、朱珠。”

“方才恕在下唐突，还未问阁下高名，敝人先饮这杯做赔。”竹云天说完便要举杯一饮而尽，他身旁的仆从急的伸手想挡住，却被他一记眼神瞪住。

“竹兄，酒也不急喝，听闻这的雕花鸡做的可谓是一绝，不如先尝了鲜。”九梦指着桌上的菜碟道，假意没看到竹云天焦灼的眼神。

见九梦未言，他只得先拈一筷子，闷了一口酒下去。

“是了，方才在下听言竹兄在寻一名叫海棠的女子。”九梦一杯下肚，倍觉酣畅，数日的奔波早就脱离了之前饮酒做伴的闲情日子。

听到海棠之名，那病躯一震，猛然咳呛了起来，“九梦公子是否有海棠的行踪，可否告知在下，在下愿以一切换得海棠的下落。”

居旵心中早已了然，适时瞧见朱珠魂不守舍的模样，就知道会有这么一遭，看这竹云天情深的样子，和自己却有点几分相似，不免生出丝丝共情来。

“不瞒竹公子，在下并未有海棠的下落。”九梦话落，那竹风仆从就要拔剑，被竹云天一句“你若是再妄动，以后就不必跟着我了。”给硬生生劝退。

“不过小可之友朱珠识得海棠姑娘多年，或许你道出事情原委，我们能为你一同分析出她的行踪。”九梦夹着一筷东坡肉，再满上一盏酒，好不快哉。

听此，竹云天失望的垂下头，自顾自的饮上一杯道，“朱珠姑娘也是师从虞将军罢。”眼见朱珠点了下头，便叹气道，“在下原名诸葛坛昊，是南郡王爷长子，先前有所隐瞒，在下先行赔个不是了，实属不想各位与本公有所间隙。”九梦等人点头以示明了。

见状他才继言，“想必姑娘是知晓了虞将军之事，圣上之裁决臣等不敢妄言，虞姑娘是父王看本公身子孱弱，又念在虞将军世代忠良，为本公求来的武师。”此番论调，确实和朱珠所言一致，九梦继而又饮下一杯，待这说完，居旵看在眼里却又不敢多言，满是无奈。

诸葛坛昊环顾四周，九梦选的桌子是角落里独一桌，心下了然，便释然道，“父王与本公。”

他顿了顿又改口道，“与在下都觉着，虞将军一事颇有蹊跷，本就打算暗自寻线索，看看能否为虞将军翻案，但海棠姑娘不顾在下的劝说，执意要先行去...”

见他停顿下来，朱珠便急着开口道，“海棠妹妹与小的说过，她曾私藏了九坛桃花醉在林南村，想待来年桃花盛开时，与虞将军重聚共话佳事。”