各家婚庆都去租用，不多时倒也回本了！” 就衣服来说，买地并没有明确规定，只是因为谢六姐崇尚朴素，而且平时大家都要做工，自然而然形成了平时以棉布为主，较朴素的风格。但即便如此，几年后的今日，大家在棉布颜色上多少也都有了挑拣，婚庆喜事时更是会追求要穿得较体面些—— 这和十数年前南方这里极流行的‘服妖’之风，似乎有些类似，不乏有些警惕的夫子，在报纸上刊文呼吁，不要重演以前，全副身家都在一身衣服上的风气。但百姓们毕竟也有自己的喜好，哪怕是吏目亦是如此，吃饱穿暖之后，下一步自然是追求吃得好、穿得好，不但在民间有许多新生意应运而生，便是此刻，本来还有些生疏的团员们，在闲谈中也逐渐熟稔起来了。 只有金娥，因为来自鸡笼岛，平白无故地就承担了不少跑腿的重任，不过她亦是不以为意——此时被人请托办事跑腿，为此费心，也是很正常的事情，交情便是如此建立起来的。 只是听着女吏目们盘算婚庆，也不由忖道，“翩翩和赵大成婚时，倒是简单，我们这些花娘，夜夜盛装做新娘，对这些事情看得淡了，不像是贫家女子，自幼少装扮，婚庆这个机会，自然要利用起来，充分地讲究一番了。” 想到自己这辈子或许也没有结婚的一日了，不免又有些黯然，只含笑听团员们议论起各地婚嫁现在的行情、习俗，并不做声，一边王小芸碰了碰她，她手里恰好还拿了吴老八的那双鞋，指点着对金娥解释道，“因不打绑腿了，棉袜大多又不到小腿，最多只是把秋裤扎好。 冬日里，自己扯布做的棉裤，裤腿都是散着的，若不处理，容易从下往上倒灌冷风，冻得膝盖疼，裤子支棱在皮靴外，又是绊手绊脚的，所以还是要把裤脚收起来为好。” “现在也有门路广的，能弄来针织的裤脚，缝在裤脚下方，多做一重，里头针织的塞进皮靴里，外头的棉裤脚照旧在皮靴外，这是最保暖的，那些散裤腿的别忙着笑话，说不准就是富在里头呢？不过也有些爱炫耀的，还要刻意把裤腿做短，把针织裤脚接在外头。” “另外的，便是裤腿自己带了飘带的，可以捆扎起来，但这样捆着容易散开，今年便又时新起这个办法来，在皮靴里缝系绊，裤腿上或者带纽扣，或者带飘带，塞进去以后系好，如此裤腿就翻不出来了。 这个黄谢生小姑娘也是颇为有心呢。你看，她这双鞋的底多厚实，一看就知道是特意买的机器千层底，人力纳不了这么高，什么针都穿不过去的，只有机器有这个力量——这双鞋不便宜，若不是去年起，有口外的便宜羊皮过来，一双卖个三五两都是要的。便是现在，没有二两银子也下不来。” 事实上，以黄谢生的年纪，根本做不了这双鞋，这一定是她母亲做来送孩子干爹的，不过怕吴老八尴尬，众人都只夸黄谢生孝心可嘉。吴老八点菜进来，听说了也颇为受用，将靴子收下了，笑道，“这孩子也可谓是我看着长大的，她是他们家的福星！” “原本家里穷得饭都吃不上，生的孩子，不论男女都难养活，可自我们私盐队来了，将她卖给我们买活军，从此一家人的日子，倒是渐渐好过起来了——她是我们的人了，对家人自然也略加照顾，先是叫她父母都抽空来上扫盲班，后又给她父亲寻了个挑夫的活计，为我们来回翻山运盐。” “这人往咱们买地走动得多了，眼界自然开阔，叫谢生的娘亲跟着接生的老娘去学着做产婆，回头又把她姐姐送到买地来上学，她姐姐如今十岁，已经足足上了四年学，也是个懂事的，虽说家里渐渐好了，却也知道挣钱。 下了学便在许县卖报，贴补家用，养活自己足够，一肚子卖报的小故事，回家时都给弟妹讲呢，黄谢生去年开始就想在丰饶县里卖报，在这里卖报，一年下来足可以赚三两。她这是把头年卖报的钱，都给我做鞋了——难道我还能让她空手回去不成？” 说着，便大笑起来，众人也都是会意畅笑，谢生给干爹送礼，那是绝对做不了亏本生意的，小姑娘一点算计也显得可爱，因都道，“怪道说刚才看她一身齐整，原来父亲跟着买地做事，母亲又做了接生老娘，不过几年，家里果然也就兴旺起来了。难怪能凑足盐钱，把她给赎回来——原五六年前，这五十斤盐五十斤糖，可是不小的数目，但在此刻，又的确说不上贵了。” “嗐，难道还真图着他们的利钱不成，我们倒是盼着户户人家都来还盐！说实话，这盐还来了，也就是挑着去产婆那里，让她们再收买些人命回来的，便是亏损，我们也舒心啊。”吴老八发自肺腑道，“好在丰饶县这些年逐渐富裕，又普及了节育知识，婴儿塔终究是越来越少见了，我们的人口买卖，逐年走低——只盼着有一日，天下间无人和我们做这门买卖了，那才是好呢。” 此时酒菜已经上了大半，吴老八便举杯敬各人，“只为了天下间再无婴儿塔，便暂辛苦我等冬月奔波，来，我代六姐，敬诸位一杯！” 他是私盐队的传奇队长，曾亲自得到谢六姐接见、夸奖，这是众人皆知的事情，数日前相见时，也觉得此人官威甚重，颇有些说一不二的味道，这几日不断分派任务课程，虽然不敢反抗，但团员们心中，不免也略感委屈，没想到吴老八此时又把话说得这样和软，众人都是受宠若惊，忙起身道，“团长客气！” “团长这话说得我们惭愧了，何来的辛