“卫姐儿, 卫姐儿！” 一大早，卫家小院外就有人叩响了门环，还好昨夜雪已经停了, 否则, 叩门声夹杂在风声里, 怕是不用力拍门, 屋里人根本就听不到。卫妮儿恰好也起来了，赶忙应了一声，披了大衣裳，趿拉上哥哥的皮靴，跑出院子里开门。“怎么啦, 出什么事了？是张伯伯‘老’了？” 论理，巷子里的丧事本来轮不到卫夫子一家出面张罗，多是里正出面，若是木头在家, 也会有人请他过去出面帮衬——帮衬这些事，没有额外的报酬, 不过是几顿酒饭罢了, 但积累的是住户在本地街坊的脸面和份量, 一户人家在胡同里过得如何, 地痞流氓乃至顽童恶妇是不是绕着走，其实就看这些，就是官府, 也会多给这样的人家好脸子。 木头是因为职位体面, 见多识广, 在胡同里算是第一份的, 而卫家, 却并不是因为卫夫子，而是因为卫姑娘、卫大郎在过去一个多月以来，跟着买活军东奔西走，四处发煤的举动，让他们在巷子中积累了很高的威望，进了腊月里，卫妮儿已经陆续被请出门两回了。 一回是排解邻里纠纷，还有一回是为将下世的老人做见证分家：分家时要有人证，这人证的意义，就是要让老人放心，保证能按约定分好，卫妮儿能被老人相信，这不得不说她这一阵在胡同里的地位确实是得到了夯实。 现在，再没人敢传她的闲话了，隔壁杨寡妇的侄儿还主动上门，愿意把院子便宜租给她——他家里也有个小子，对买学很有兴趣，想让卫妮儿看着照应照应。卫妮儿这里倒还没给准话——腊月、正月里，没有人搬家的，这房子都冻透了，就算是要租给别人也租不出去，怎么都得等着开春了再说。 “不是张家的事儿，他还没老呢，前儿说是还好多了，也不知道这冬天是不是又熬过来了——” 来敲门的正是高四柱家媳妇，她手里拿了一张揭贴，冲卫妮儿讨好地一笑，神神秘秘地说，“这是我男人后半晌从街边捡回来的，说是有人在那放呢，还贴了一墙，您也知道我们家德性，一屋子凑不出一双识字的眼睛，便连拼音都认不囫囵，这不是请您来看看吗？若是京里又出什么大事了，大家也好早做个准备。若是要舍粥舍煤的——” 京里到处贴揭贴，这场面对老京城百姓来说并不陌生，毕竟，在报纸兴起以前，揭贴其实才是舆论斗争的主要手段，朝中很多政治斗争，都体现在了不知何处来，一夜之间满京城传播的揭贴上。 便是厂卫，也无法制止民间的流言——敏朝残酷的厂卫政治，只要还是针对具体的官员，民间的议论是他们根本就管不住的。往远了说，妖书案那样影响广泛的案子，也是从民间流言而起，便是往近处说，这几年京城也一度盛传皇后的身世问题：也不知道是何人在传播这个留言，说皇后实际上是重犯之女，自幼被如今的承恩公收养，但其实根本没有选秀的资格云云。 这些流言中，有市井间口口相传的，也有以揭贴的形式流传的，夜里塞门缝，贴墙角，这都是常见的手段，而让人哭笑不得的是，有时候府衙自己都用张贴告示，散发揭贴的方式来散播消息，譬如之前宣扬种痘法，宣扬科学防疫，宣扬南城地动真相等等，都直接采用了揭贴流传的渠道，这的确相当的实用，让消息在民间广为传播，但也使得很多不识字的小老百姓，对揭贴比之前更加信任，只要是揭贴，就有些将信将疑的意思，这不是，高四柱媳妇憋了一个晚上，天一亮就赶紧来卫家了，就怕是官府要发煤发粮，那她得赶紧抢占个先机去。 卫姑娘虽然觉得这是妄想，哪有人用揭贴来公告发粮的？是怕出不了事故怎么的？自来发粮都是要想方设法限制人流的，若不然，好心办坏事，人挤人挤出事情的那也不是没有。不过，她还是扫了揭贴一眼，读道，“《良妃王顺儿请与天子离异表》——” “啥意思？”高四柱媳妇压根没听明白，昏头昏脑地问，“粮飞？这是什么职位？礼仪又是什么意思？是要天子发粮么？” “妮儿，啥事啊？外头冷，快进来说话——你就是要出去也得回来换衣服啊，那谁，一起进来坐呗，着凉了可就不好了——” 屋内卫太太也招呼起来了，卫大哥出来倒脸盆残水，小小的院子里很热闹，卫妮儿却顾不上这些，一目十行把揭贴看完了，越看越是惊讶，咬着唇先对高四柱媳妇说，“和放粮没关系，又是宫里的谣言。” 又应了一声，说自个马上就进屋，高四柱媳妇一听，先放下心来，不再蓄势待发预备冲刺着去抢粮，借着刚才卫太太的招呼，搭讪着把卫姑娘推进屋里，“真得进来说，我浑身都冻透了——” 她拿眼睛先扫了扫灶间，见没添置什么新家什，屋内温度和他们高家也差不多，不由得也有几分讪讪：都说卫家今年冬天过了个肥年，傍上买活军，发起来了，每每出去发煤，都暗地里拿好处拿回扣收孝敬，虽然只是个别人私下嚼舌头，没什么凭证，但倘若卫家透出那么一二分不同来，在高四柱媳妇看来，这就是他们从发煤中得了好处的实证。 “来，到堂屋里坐，您早饭吃了没有？不嫌弃在咱们这对付一口？” 登门就是客，卫太太尽管也不耐烦高四柱媳妇，但按礼得这么问一句，高四柱媳妇正要顺口答应下来，卫姑娘收了笑，冷冷看了她一眼，她一个激灵，再不敢造次，连忙说道，“不必了，不必了，